谌儿尚且不大懂什么是守岁，就知道哥哥不睡他也不睡，乖乖坐在那儿吃点心，但素来亥时就已睡下的人，这会儿哪里还坚持得住，不一会儿，就捏着一块吃了小半的桂花糕，闭着眼，脑袋一点一点地开始打瞌睡。
裴芸看着这一幕，忍俊不禁，还是李长晔上前，将谌儿抱起来，企图抱回侧殿去。
但谌儿一下就醒了，分明困得眼睛都快睁不开了，仍是攥着李长晔的衣襟道：“爹爹，砰砰，砰砰……”
裴芸知道他在说什么，因得刚刚谨儿还在同他道，守岁到了时辰，是要放爆竹的，砰砰响的爆竹，他便记住了。
这会儿是不放了爆竹就不肯休。
李长晔笑得也有些无奈，干脆吩咐常禄道：“先在院中放个一两个爆竹罢。”
常禄听命去办，不多时，李长晔抱着谌儿踏出殿内，裴芸也与李谨一道，一家四口就站在廊庑下，看着院中爆竹噼啦啪啦地响。
谌儿捂着耳朵是又怕又想看，这般子下来，是一点睡意也无了，挣扎着自太子怀里下来，扑腾着小腿跑到院子里，指着一地燃尽的爆竹道：“砰砰，砰砰，再放。”
见他意犹未尽，常禄道：“殿下，还有些小的呢，那些个是吊在线上，提着杆就能放，便是专门做来给孩童们玩的。”
谌儿还未有反应，谨儿渴望的眼神就向裴芸投了来，裴芸看向太子，谁知太子也在看她。
这倒好，这个男人和两个孩子的眼睛都齐刷刷落在了她的身上，只等她做决定。
末了，裴芸只能笑了笑道：“带着弟弟去玩吧，但需小心些。”
李谨连声道“是”，快步跑到院中，接过常禄递过来的爆竹，低身和谌儿一道握住那杆。
一小内侍过去，快速点完火又跑开，霎时间漂亮的火光四溅，声儿也未有方才的炮竹大，谌儿高兴地咧开嘴，他稚嫩又清脆的笑声夹杂着鞭炮声在院中盘旋，倒真有了几分过年的热闹劲儿。
此时，一宫人匆匆进来通禀，“殿下……来了。”
院中嘈杂，裴芸一时没能听清，倒是她身侧的太子耳力极好，闻言剑眉蹙起，疾步下了丹墀。
但已然有一个高大挺拔的身影，在炮竹燃尽之际，阔步走了进来。
裴芸亦变了脸色，忙跟在太子后头，上前施礼。
“都起来吧。”
庆贞帝抬了抬手，看向院中一地的硝石灰烬和包裹炮竹的红纸，又在挂满红灯笼，贴着红窗花的四下环视了一圈，“整个皇宫，当属太子你这儿最热闹。朕没甚睡意，刚好在附近闲走，听得爆竹声，就来看看。”
没甚睡意？
裴芸心下疑惑，可半个时辰前，他不还一副醉意朦胧的样子，而今看起来，竟是一点醉意也无，看来先前都是装的。
“今日除夕，儿臣想着与孩子们一道守岁，闲来无趣，便放爆竹取乐。”太子道。
李谨也已牵着谌儿快步过来，同庆贞帝施礼，“孙儿见过皇祖父。”
庆贞帝颔首，又将视线转向刚学着兄长施了礼但很快呆愣地看着他的谌儿，谌儿眨着一双乌溜溜的大眼睛似很疑惑，才在承乾宫见过的皇祖父怎又突然出现在这里。
少顷，他向前走了两步，蓦然将双手一摊，“拜年，压祟钱……”
裴芸登时惊了惊，他的确告诉谌儿，除夕那日，他行了礼拜了年，皇祖父就会给他压祟钱，不想小家伙这么贪心，还以为今儿拜了两回，就能拿两次的。
她唯恐庆贞帝不虞，正欲解释，却听庆贞帝蓦然朗声大笑，长臂一揽，将谌儿抱了起来。
“还是我们三哥儿聪慧，这年也不是白拜的，不过皇祖父身上没有，给你旁的可好？”
说着，庆贞帝竟取下手中的红玛瑙扳指递给了谌儿，又取下腰间一枚羊脂白玉的玉佩赠了李谨，谁也没偏着。
李长晔却是蹙眉，拱手道：“父皇，这些物件贵重……”
“你莫要讨嫌。”
庆贞帝打他开口，就知他要放什么屁，他最是不喜太子这副古板无趣的性子，“朕喜欢两个孩子，想给他们便给他们。”
他顿了顿，也不知忽而想起什么，声儿低了几分。
“朕很久不曾同人一道守岁了，那时你大抵也才三哥儿这么大……”
裴芸极少听庆贞帝谈及往事，若说太子像谌儿那么大的时候，庆贞帝恐还未坐上皇位，应还只是个不受先帝重视的王爷，娶了当时身为沈家庶女的先皇后，因一身武艺被一道圣旨派往风沙漫天的西北边陲镇守。
裴芸忍不住悄然瞥了太子一眼，可那时太子还小，当不记得这些事吧。
庆贞帝并未久留，言罢放下谌儿，忽而深深看了裴芸一眼，又面向太子笑道：“你比朕命好，看来朕给你挑选的这个太子妃没有错。”
他语气里带着几分感慨，又道了句“你们继续守，朕且先回去歇息了”，旋即折身往殿外而去。
裴芸抬首看着庆贞帝离开的背影，在垂花门两侧的宫灯映照下被拉得极长，她一直觉得她这位公爹老当益壮，精神矍铄，然在这一刻却蓦然感受到了一股难言的孤寂与沧桑。