“呸！没用的男人！”宋金兰啐了一口，瞧这男人吓得没了力道，才不得不罢休，放下腿来，“你随我来，我知道此地有一密室，谢家的从不让人接近！”
宋金兰拨开两座假山之间的爬山虎，媚眼一挑，勾着徐三往两座假山之前的缝隙去了。
那缝隙极狭，仅容一人通行，中间一道天光刺眼。
姜云婵被刺得眼球一酸，握了握夏竹的手，“世子果然有密室。”
两人悄声跟着一对男女穿过小道，映入眼帘的是个三间屋子的小院。
宋金兰与徐三勾勾缠缠往右偏房去了，姜云婵便往左边柴房去。
那屋子里堆满了柴火和稻草，还未进去，便闻到一股厚重的霉味。
姜云婵掩鼻，险些吐出来，再往残破的窗户纸里看，果然瞧见一人衣衫褴褛躺在草堆里。
那人头发凌乱打结，盖住了脸，垂在草榻边沿的手上遍布血痕，奄奄一息。
房间太过昏暗，姜云婵看不清那人容颜，可她闻得到血腥的空气里丝丝缕缕的桃花香。
“淮郎！真的淮郎！”
姜云婵瞳孔放大，拼命用身子撞着门，一下一下，一次更比一次重。
终于，把那残破的门框撞开了。
她扑上去，跪在草榻边，剥开男人脸上的头发。
男人唇瓣干涸起皮，嘴角都烂了，面上灰尘斑驳，只眼尾一颗美人痣能辨出他的身份。
“淮郎，你醒醒！”姜云婵一边用绢帕擦拭他的脸，一边凄凄切切地唤他。
可顾淮舟没有任何反应，连呼吸都快断了一般。
姜云婵心疼的泪眼涟涟，泪珠儿滴滴落在草榻上。
“姑娘，现在还不是伤怀的时候。”夏竹上前拍了拍姜云婵的肩膀。
姜云婵缓过气儿来，定了定神：“你快去找大理寺卿裴大人！”
这位裴大人裴严为官三十年公正严明、秉公无私，是京城人人赞誉的清官。
而且他还是顾淮舟的顶头上司，姜云婵筛选了个遍，没有人比他更适合主持公道了。
“奴婢这就去！”夏竹一路避开众人，飞奔着去寻裴严了。
夏竹找到裴严时，裴严正要摆驾回府。
夏竹顾不得规矩，气喘吁吁拦在了他面前：“裴大人！顾公子找到了！他就在杏花院！”
“淮舟在此？”裴严大为震惊，愣怔了须臾。
夏竹可不敢耽搁，搀着裴严一边往后院走，一边与他讲了来龙去脉。
“侯府竟然连天子门生也敢囚禁？还有没有王法了？”裴严听得面色发青，“寺丞许冲何在？即刻围了杏花院，办案！”
裴严带着大理寺官差浩浩荡荡，凛然正气往后院去了……
彼时，戏正至精彩处，咿咿呀呀唱着“寿筵开处风光好，争看寿星荣耀”。
观戏台上，谢砚居于太子之右，亦如众星捧月。
刚受了一轮群臣敬过来的酒，正微醺，坐在圈椅上闭目揉着鬓角。
扶苍躬身贴在他耳边道：“方才有丫鬟瞧着二奶奶在园子里逛，不许旁人跟着，很是神秘……”
“由着她玩吧，也掀不出什么乱子。”谢砚并未睁眼，不以为意用手指在鬓角打着圈。
扶苍却迟迟不动，为难道：“方才裴大人派属下来报：夏竹似乎在杏花院发现了顾淮舟的动向！”
谢砚手指一顿，徐徐掀起眼眸，正见下首许冲拱手而立，对着谢砚露出谄媚的笑。
圣上病重，太子登基只在朝夕之间，谢砚坐上一人之下的位置，也不过是转瞬之间的事。
裴严可是混迹官场多年的老狐狸，哪会真为了一个女子，得罪谢砚这位新贵？
扶苍压低声音转达：“裴大人想请示世子，如何处置夏竹这小丫头？要不要……”