马车在坊市的小径间穿梭狂奔，街市上偶尔可见一队队的甲胄加身的兵卫，他们集结的目标似乎只有一个，那是皇城的方向。
南漪不敢随意往外探看，怕惹来不必要的麻烦，亓官亲自驾车，好在一路上并无人阻拦他们，马车径直驶到出城的北门才停下来，此时已经落下了城禁，高大的城门紧闭着，马车不得不停下来。
亓官跳下马车，守城的兵卫见他一身寻常素服，轻挑矛尖直对着他们呵斥道，“来者何人？今日城禁已下，任何人不得出城，速速退去！”
亓官不再上前，只站定了对其遥遥拱手道，“官爷，小人娘家妹子回来省亲，方才接着消息得知姑舅病重，今日需得出城回婆家去，还望官爷通融。”最后几声略有些高扬，引来一个身着高阶官服的城官。
这城官从守卫身后上来，看了亓官一眼，亓官又将方才所言对这城官重述了一遍，只见那城官闻言，走到马车旁，伸手掀开帘子往里瞅了一眼，果见是一对女子在内，便很快放下车帘，转头冲那守卫抬了抬下巴示意道，“放他们出去吧。”
厚重千钧的城门重新开启了一道，一驾马车缓缓自内城驶出，待出了城门，驾车的人狠狠扬鞭，策动马车疾驰奔向远方。
这一口气不知跑了多久，南漪和禅奴被颠腾得骨头都快散了架，马车才又缓缓停下。
两个姑娘彼此搀扶着下了车来，见已身在郊野，周围黑漆一片，除了空中一轮孤月，连一丝光亮都没有，更夜似无尽头，南漪站在荒野中茫然四顾，只见远处有些火光闪现，渐渐地，嘚嘚的马蹄声纷至沓来，一队人马疾驰而来。
田婴翻身下马，几步上前来，看见亓官身后只有两个弱质女子，急问道，“殿下人呢？怎么只有你自己？”
亓官并未回答他，而是转而问道，“你安排一队人与她俩先走，你我带人回上京，殿下人还在禁中。”
“什么！”田婴竖起眼睛，一把揪起亓官衣襟大吼道，“你把殿下孤身留在宫里了？”
亓官不愿再耽搁时间，一把拂开田婴的手，转身牵了匹马来翻身而上，催促道，“路上再与你细说，若按殿下计划行事应是无差，快走！再迟恐生变！”
皇祚
皇帝寝宫，一众太医个个俯首顿地，院首跪在龙床脚踏上谨慎掐着皇帝手腕内关，偏着头皱眉阖目，皇后直着身子站在床脚旁，昏暗的烛火将她的影子打在半垂的床幔上，伶仃且扭曲着。
她面无表情地看着龙床上的那个人，那张脸褪去了最初发作时的紫红，此时已是惨白一片，嘴角两旁的斜纹似乎拉的更深更长了。她想不起自己上一次这样仔细地看他是什么时候，一年两年？五年十年？还是她就从未这样专心地看过他？
渐渐的，密闭的内殿开始弥漫着一股恶臭和尿骚味，院首缓缓睁开眼睛，拿下腕子上平脉的手，顺势往皇帝身下的被褥边沿摸去，皇帝腰下位置的附近，触手可及一片湿润，汗水自这皓首老者的额角流进脖颈里，院首咬了咬牙，颤巍巍撑起身子转头跪在皇后身前，泥首颤声道，“回娘娘，陛下……陛下崩殂，老臣无能……臣罪该万死。”
随着太医院院首的这句，内殿众人齐齐跪倒在地。
皇后冷冷看着床榻上的那个人，自袖笼里抽出帕子，可那帕子却不是往眼上去，而是遮住了口鼻，然后转头冲梁通道，“可听见了？照规矩办吧。”说完，便再在这殿内待不住，转头疾步往外殿去了。
快走到殿门前，才缓下步伐，伸手搭在宫人上臂，任由其扶持着走出去。
前殿众人齐聚，见皇后满面哀戚的被人半扶着走出来，心里都知怕是不妙，刚想着，便听得皇帝内寝殿里传出一声尖细的嗓音——
“上崩殂！众卿跪——”
于是先知先觉地重臣们纷纷使出自己的看家本事，个个以头抢地，哭号之声顿起。
臣下的眼泪有几分是发自肺腑的诚意，这就只有自己知道了，一番痛怆陈情抒发够了，偌大的王朝，这台巨大的车辇并不能因为一位掌舵人的离世而停止前行，后来的继位者才是如今更应该被关注的事，而这种国祚承续的转折，无异于黎明前的黑暗，在孤寂的时间长河里，有多少人都是在这片黑暗中折戟，没人能说得清。
皇后立在上首，缓缓放开了扶住自己的宫女，在众人哭声渐次弱势下开了口，“如今在场的各位都是我朝肱骨，既然皇帝大行，如今的当务之急，是新帝承袭，太子因伤在腿上，腾挪不便，储君人虽未至，可规矩章程不可废移，礼部需即可草拟传位诏书，新帝登基之前，先由太子监诸国事，奏章一律由东宫行朱批。”
被皇后点了名的礼部尚书隐没在人群里，手指下意识扣紧地上的砖缝，却半天都应不出一句话。
皇后话音落后，未有一人发声，这死寂的沉默像是一记耳光抽到皇后脸上，她一侧脸颊不自控的开始微微抽动，一手指着龟缩在众臣里的礼部尚书尖声喊道，“苏会同！你——”
皇后刚要发作却被从旁一个声音打断。
“母后息怒。”齐王此时站起身来，脸上带着阴郁的笑意，凉声慢道，“父皇大行，国失主君，储君继位自然是顺理成章之事，这确实毋庸置疑，东宫监国亦是理所当然，只是储君不良于行甚久，如今连皇帝宾天此等大事都不出来露一面，却由母后代授其职，这……未免说不过去吧。”