“老板和客户。你要教育客户，ana客户，让客户信任你和你的团队。”戴文解释道，“同时管理老板，有些时候抚平老板的焦虑，有的时候要把问题升级到老板眼前。需要老板出面的时候，帮老板做好准备。总之，既能让老板舒心，又能发挥出老板的作用。”
乔安简直想给他鼓掌。她笑道：“那向下管理呢？是管理小朋友吗？”
“对的，把活交给小朋友。打磨小朋友，锻炼小朋友，教育小朋友。”戴文说道，“入行的新人，只有很少一部分适合这个行业。他们的喜怒哀乐，你没法去负责。你要做的，就是确保他们按时、高质量地产出你想要的workproduct，以及发现值得培养的小朋友，重点培养成自己人。”
他这话说得没什么人情味，但是真的挑理也挑不出错。乔安问：“依你看，我们丹妮是不是值得培养的小朋友？”
“当然不是。”戴文斩钉截铁，“咱们打个赌，三年以后她如果还做这行，我请你喝酒。”
“那如果她不做这行了，我请你？”
“那倒是不必。”戴文说，“因为那是大概率的事情。如果我让你请我，那就是在敲诈你了。”
乔安正要说话，看到会场的门开了，尹荷在一群人的簇拥下走了进来。谢莉本来在桌边吃饭，立刻起身走过去，和尹荷打招呼，顺便跪舔：“哇尹律师，你今天打扮得好漂亮。这件裙子可真美！”
尹荷没有给她面子，说道：“还好吧？我不是经常这么穿？”
谢莉面上有些尴尬，但是还是陪着笑：“早就想问你了，这么好看的裙子，又雅致又时尚，是在哪里买的？”
尹荷道：“哎呀就办公室楼下，下班的时候随手买的。”
乔安忍不住笑出声来——向上管理和向下管理，又岂止是中年级律师的功课。哪怕当了合伙人，也难免会向谢莉一样，一面忙着向上管理跪舔，一面忙着向下管理画饼。就算是专业的工作，越是往上走，也越会和体面渐行渐远。从专业人士变成服务人员，从服务人员再变成销售人员。
她问戴文：“你刚刚和我传授这些经验，是想让我做什么？我如果听了你的建议，岂不是会变得越来越像查理？到时候，你就不愿意再和我合作了。”
戴文道：“教你这些，不过是希望你可以更游刃有余，把精力放在该放的地方。”
“该放的地方？比如什么呢，你的项目？”
戴文笑道：“你别好像一副吃了大亏的样子——我的项目不是比谢莉给你那些好多了？我知道，你早就对谢莉的项目分配不满，只不过目前也没法改变。如果我能帮你，你难道不应该用更敬业的态度回馈我吗？”
他把手中剩下的酒一饮而尽，杯子放在一旁，道：“不好意思，失陪一下。晚些再和你聊。”
说罢，他就走向尹荷，站在尹荷身边，仿佛被打了一层光。他低头不知说了什么，一圈人都哈哈大笑。乔安看着，忍不住想起左伊早些时候对戴文的评价。说他攀炎附势、见风使舵。但是既然需要打这份工，谁又不是这样？戴文只不过是很久以前就找到了最值得攀附的对象，有了尹荷的支持作为底气，省去了跪舔所有人的功夫。
这个狗人，怎么能这么狗！
但是乔安一部分心思又忍不住去琢磨，戴文没说出口的那句“不合时宜”的话是什么。
这是个很危险的想法。觥筹交错之间，她的心思动摇。红酒的气味氤氲着，她的心砰砰直跳，平日里压抑的情感和思绪好像雨水漫灌，湿漉漉地在她心间润湿了一大片。干涸的心田，因此生出了杂草，不怎么优雅，但是生机蓬勃。她望向人群中间的戴文，只觉得他好像一个金光闪闪的奖杯。她一边恨他俗不可耐，一边恨自己偏偏难以免俗。
遇事不决，问左伊。
散场后，乔安乘末班地铁回家，给左伊打了个电话。这个时间左伊当然没有睡。她是发债律师，凌晨以后精神矍铄。
“正好想联系你！”左伊兴致勃勃地说，“快圣诞了，陈博士放假来看我。你要不要和我们俩一起吃饭？”
陈博士是左伊的男友，两人从高中开始谈恋爱，现在恋爱长跑已经超过十年。陈博士在美国读博，左伊在香港工作，十几个小时的时差，也没有对两人的感情造成什么影响。
“你们俩小别胜新婚的时候，我凑什么热闹。”乔安对此不怎么感冒。
“啧，你怎么说也是我的娘家人。”
“得了吧，什么娘家人，别这个时候搞封建。”乔安说，“对了，有事想和你聊。”说着，把这几个月和林延、戴文之间发生的林林总总，和左伊一一道来。
左伊听了乔安心里的种种纠结，总结道：“你和戴文之间的主要矛盾，是你对感情纯洁性和严肃性的追求，和戴文对感情摇摆不定，态度轻浮之间的矛盾。”
“大师。”乔安问，“有解吗？”
“有两个解法。”左伊说，“你想听简单解法，还是复杂解法？”
“结局有差吗？”
“没差。”
“那都说来听听？”
“简单解法，就是你放弃他。如果碍于同事关系，日日相见难以割舍，就找机会换个工作。反正你那份工作也不怎么样，早晚要换。”左伊说，“这样，不管你们之间有什么都会淡化，之后就什么也没有了。”
“复杂解法呢？”
“既然受不住诱惑，就去接受诱惑。与其摇摆不定被折磨，不如放手一搏。”左伊说，“但是戴文这个人，我觉得不是什么佳偶。和你性格不合，最后很难走到一起。不过以后如果分手，也就没有遗憾了。总比反复纠结然后留有遗憾要好。”