他缓缓放下徐统的尸体，转身对着身后的将士们，一字一句道：“靖朝子民在后，为保靖朝天下，必要做好决一死战的准备，我军哪怕只剩一人，也绝不退后！”
尽管士气空前高涨，但由于敌我力量悬殊，最终还是难以抵挡对方的猛烈攻势。在即将城破的最后时刻，顾士谦却产生了错觉，他好像看到忽兰大军正在撤退。
这场战斗异常惨烈，幽州十万守军最终只剩下不到五万人。
顾士谦所率领的右威卫主力也遭受了重创，近半数的将士英勇牺牲。更令人痛心的是，十几位副将、右营将军和参军也在战斗中壮烈殉国。
然而，幸运的是，朔州宁王及时派兵攻打卫朝，迫使忽兰大军撤退，从而保住了幽州。
一日后，肃州刺史曹光远押运的粮草终于抵达幽州。然而，他刚一出现便被城防营的士兵逮捕，其副将在反抗时被当场击杀，其余人等则与曹光远一同关进了牢房，等候处置。
曹光远延误粮草导致幽州一战损失惨重的消息传回京城后，引起了巨大的震动。
叶景渊在震怒之下迅速下令，命顾士谦率军班师回朝时，将曹光远等人一并押解入京，交由三法司共同审理此案。
他强调，在事实和证据面前，决不姑息任何一人。
四月二十日，大军班师回朝，经过八日长途跋涉，成功抵达青州，并在此地进行短暂休整，待补齐粮草后再行出发。
青州街道人来人往，络绎不绝，商贩们的吆喝声交织成一片，热闹非凡，正值夜市最为兴盛之时，整个街区都沉浸在欢乐与喧嚣之中。
采芳楼坐落于曲江之滨，风灯高挂，楼阁典雅，深受达官显贵之青睐，亦为文人墨客吟诗作画之佳地。
然而，当一道鲜血划破喧嚣的夜幕，仅余仓皇逃离与惊恐之声，其余一切皆化为乌有。
在江畔一叶孤舟之上，一个人影在听闻采芳楼上响起的第一声尖叫时，便立刻昂首仰望，目光锐利如电，紧紧锁定声音传来的方向。
随后，此人身形灵动，轻点江面，数个腾跃间，已稳稳落在采芳阁二楼的檐角之上。
猛然间，一股浓烈的血腥味弥漫开来，令此人不由自主地屏住呼吸。待此人仔细审视四周时，发觉共有八具尸体，每一具都是被一剑封喉，精准毙命。
“你是何人？”此时，一位身着官服的人突然出现，语气严肃地质问道，“为何会在此处出现？”
待此人转过身来，才发现其乃是一位身着素白长衣，面容英气的女子。
“我是谁并不重要，但显而易见的是，他们都死于一剑封喉，显然是死于武林高手之手。”言罢，她身形轻盈地跃出窗外，融入了夜色的深邃之中。
今夜采芳楼发生的血案，在四日后的大朝会上，因涉及青州刺史贺华章等人，引起了朝廷的高度重视。
太极殿内，众位大臣围绕近期发生的数起血案展开了激烈的讨论。