门后黑漆漆的，走廊上的烛火只足够隐约照出室内陈设的轮廓。也不需要迦涅细看，扑面而来的灰尘霉味已经给她答案：
这大宅的中心区域废弃着，已经许久没有人居住。
迦涅难以置信地回头。买了栋气派的大房子，却把最该精心打理的部分扔着不管？！她实在难以理解阿洛在想什么。
他耸肩，坦然说道：“中间的套间全都互相连通，上下直通塔楼和大厅，要整修就必须一起动工。我一个人住，与其在这种不必要的事上多花钱，不如多买些魔法材料。”
那买座没那么大、保存状况更好的宅邸不就好了？
确实有初来千塔城的法师砸巨款购置大宅撑场面，但阿洛根本不需要以这手段虚张声势，他的自信不需要宏伟的梁柱支撑就已经足够庞大。
难道还有什么隐情？
问句已经到了嘴边，迦涅硬生生咽了下去。他要住哪、怎么住终究是阿洛的私事，由她来评判哪里都显得奇怪。
侧翼的拼花地板潦草维修过，看着还算平整，踩上去就会轻声怪叫。阿洛和迦涅一前一后地走着，两重吱呀细响此起彼伏，谁都没有开口。
奥西尼家的主城没有这样疏于维护的走廊，但这情境似曾相识。迦涅果断切断思绪，认定是这噪音让她突然心浮气躁。
但她也真的不知道自己为什么在这里。
阿洛停下脚步时她没反应过来，差点一头撞进他的后背。
他急忙侧身避让。
两人不约而同装作无事发生，转而面朝同一扇门。轻微的机械运作声从门下传出来，这里显然才是阿洛的日常活动空间。
他没立刻邀请她进去，反而神色古怪地看了她好几秒。
迦涅怀疑他也突然后悔了。
“请吧。”阿洛终于推开门。这里原本应该是客房套间的会客室，眼下凑合着同时充当厨房和餐厅。
“茶？”他礼节性质地询问，不等迦涅作答，人已经往壁炉走过去。
壁炉里面没有柴薪，用金属架搭起一个小灶，他打了个响指，幽蓝的魔法火苗立刻凭空冒出，
迦涅环顾四周，没找到第二个人的影子。她看着阿洛往铁壶里倾注清水，带了点惊异地念出结论：“你一个仆人都没有雇佣。”
黑发青年给她一个湿漉漉的背影，打开茶叶罐凑到鼻尖闻了闻：“我能生活自理。”
“有客人的时候怎么办？你还会给所有人做晚餐？”
他回头看她一眼：“没有客人。”
迦涅无声回了个“哈？”
阿洛抱臂往墙上靠，也不怕压到后背的伤口：“城里那么多可以喝酒吃饭的地方，我为什么要把事情带回家？”
“但是我听说你经常招待银斗篷成员。”
他理直气壮：“大厅那个样子没法招待客人，所以我会在外面请他们喝酒吃东西。”
迦涅哑然。
水壶里咕噜噜作响，上浮的气泡音淹没无法启齿的疑问。
她坐着，默读长餐桌另一头堆积的书籍脊背上的文字。阿洛站在壁炉前，魔法家务道具在他的指挥下飞来飞去，又是清理擦拭茶具，又是调整茶叶的剂量。
等待茶沏好的数分钟，谁都没有开口。交换的眼神也没有。窗外雨落如带，淅淅沥沥。
五分钟到，计时的猫头鹰型小座钟扑腾着连声鸣叫。阿洛随手按掉闹铃，用指节敲茶壶盖，胖墩墩的瓷质茶壶便飘起来，深红的茶柱精准注入杯子。
他的身体突然僵了一下。