入了凛冬，礼部忙了起来。
十二月初的万寿节，年节的宫宴。
一张张的条子往礼部递，便是众人皆知来‘闲着’的徐九涣，都领了颇多差事，忙得脚不沾地。
变故就发生在他下值时！
雪冷街寂的承天门前，他家的马车不在！
徐九涣深一脚浅一脚的走回家时，冻得脸青鼻肿时，那家子在吃拨霞供！！！
没等他！！！
他进来时，一张张脸上神色皆诧异。
宋喜飞快的眨了眨眼，“额……去给大爷将碗筷奉来。”
“是。”小丫鬟脚步匆匆的跑了出去，连家里平日不可疾行的规矩都忘得一干二净，委实是……
他家大爷的脸太吓人！
“……你不是吃酒去了？”徐士钦目瞪口呆的问。
徐九涣站在门前狠狠一跺脚，跺得靴子底雪沫飞溅，“你还说！”
徐士钦心道不好——
“就是你！我往日都等你下值！你竟然不等我，还冤枉我去吃酒了！”徐九涣手往那茫茫雪景一指，凛凛道：“瞧见那三尺飞雪了吗！那是我的冤屈！！！”
几人：……
徐鉴实轻咳了声，抬手压了压发颤的眼皮，“回来了，便去净手，过来坐下用饭。”
丫鬟悄悄的将碗筷摆好，便嗖嗖的退了出去。
“哼！”徐九涣气得胸膛起伏，“阿嚏！”
小泱泱爬下椅子，过来拉爹爹，哄道：“我们还没吃呢，不是剩饭啦~”
小姑娘手暖乎乎的，碰得他冻得似冰的的手也没松开，“泱泱给爹爹暖手~”
“还是闺女好。”徐九涣哼声道。
徐士钦椅子被他经过时踹了脚，脸上讪讪也没吭声。
下值后他在马车等了两刻钟，也没等得徐九涣出来，当真是以为这厮又跑去吃酒了，便自个儿回来了。
谁知这人今儿倒是比他晚上这许多。
转念忽的想起，要到万寿节了，礼部是该忙了。
翌日，徐九涣便光明正大、理直气壮的告假了！
倒也非是装病，昨夜里便发了热，捱到清晨才让人去请了大夫来。
徐鉴实没过来，只让人将大夫请来问过两句，而后戴上官帽去内阁了。
礼部，周茌捏着袖袋里的条子，险些气得歪了鼻子，但只好声好气的将替徐九涣告假的徐士钦送了出去。
站在廊下许久，周茌折身进去，至晌午时，悄声的出了礼部衙门。
厢房里，铜锅沸腾，肉片放进去，如浪里雪白，转眼红透。
“殿下，莫不是徐鉴实那老贼知晓了吧？”周茌悄声问。
紫衣华服，满身尊贵的男人嫌恶的瞥他一眼，“他是狗吗？你尚未动作他便嗅到了味儿？”
周茌闭了嘴，垂了首。