交账交到现在，白薇真的有些不耐烦了，连珠炮似的说道，“没有这一万六千两的支出，哪撑得起户部右侍郎的颜面！大的不说，就说夫人小姐们每日喝的南贡血燕窝，一盏至少也要十两银。幸好前些年在江南挣了些钱，否则早出大娄子了。”潘氏大为震撼，不可思议地道，“那么小一碗，要十两银？！”如果知道这么贵，她哪里敢吃。一介妇人，也配吃这么贵重的东西？江承宗也很震惊，愤怒地道，“贺氏如此奢靡，难怪败家！”贺氏嫁进来前，江家可没有这种歪风邪气。白薇恼他指责自家主子，直接道，“老太爷，您常喝的人参养荣汤，比血燕窝可贵多了。单是里面的配药，就得上千两银子。”江承宗嘴硬，“哪须这么多？必是贺氏上当受骗。”白薇不想再理他们，冷声道，“诸位若不信，账本就在这儿，自己慢慢看！若是看不懂，还有两位账房先生！”除了潘氏，江家诸人都识字，各自拿起账本。天快亮时，终于算清，也不得不承认，家里开销真有这么大。白薇坐在一旁打瞌睡，潘氏也困，却不敢睡，忙着给夫君和儿女添茶倒水。鸡叫声中，白薇伸了个懒腰，对李惜香道，“二夫人，总账分账都交割清楚了，劳您写个条子，签字用印。”李惜香避如蛇蝎，连连摇头，“不不不，我不签，这家太大，我没本事管！”她那点家底，要留着给儿女，哪能补贴公中。白薇也不强迫她，对潘氏道，“那就老夫人来接？”潘氏慌忙躲到江承宗身后。让她管事，那是要她的命。江承宗一把年纪，熬了这一夜，眼睛都凹进去了，疲惫至极，没好气地对江林修道，“我和你母亲辛苦养育你们长大成人，如今老天拔地，还要来伺候你们不成？”江林修想着大哥必定另外藏了财，便示意李惜香接账。并按白薇的要求，写了条子签字用印，还注明江承宗、潘氏、江林修、江芙蓉都是见证人，也各自按了手印。白薇收好条子，事情却还没办完，让陈账房打开最后一个书箱，抱出一叠账本，道，“还有一笔账。”江林修很警惕，“什么账？”白薇：“二老爷多久没回过老家三鸦村了？”江林修怔住。刚来京城那几年，他常回乡，在昔日的玩伴面前别提多威风，后来觉得没意思，就不怎么回了。父母年老体衰，大哥忙于公务，也许久不曾回。白薇：“现在的三鸦村，可不一样了。郡主娘娘修建祖宅、宗祠，置祭田、办族学，兴修水利，扩建道路。还给族里买了几片果园，去年，果子卖到了江南。这一项支出，总共两万四千两！”堂中顿时陷入寂静，针落到地上都能听闻。过了会儿，江林修紧张地道，“不是我们让大嫂做的，这钱不该我们还！”穷亲戚上门打秋风，施舍个一二十两，就算仁义了，谁让她花这么一大笔？她不心疼，他都替她心疼，真是钱多得没处花，尽往水里乱砸啊！白薇眼里藏着一丝不易察觉的轻蔑，“放心，这账不交给你们，只是让你们知晓而已。此事大老爷知道的，大老爷会还。”顿了一顿，向众人行了福礼，“账已交完，婢子告退。”陈、王两位账房，也跟着她退出。李惜香看着地上一堆账本，感觉头都大了，叫道，“快请大哥！”江林修也觉得，这烂摊子唯有大哥能收拾，忙命人去请。不一会儿小厮跑来禀报，大人不在家，去了云山书院。江林修暗暗后悔，夜里算账时，应该把大哥叫来的，只是之前想着，大哥在场，有些话他不好说，就没让人去请，早知入不敷出，就不想那么多了。此时也没办法，又困得不行，只好先回房歇息。江芙蓉出阁前住的听荷小筑，贺芳亭也为她留着，日常派人洒扫，去了就能住。江承宗和潘氏也撑不住了，相携回卧房。只有李惜香不得歇息，府里的管事们知道如今她掌家，纷纷来请她去议事厅安排家务。一日开始，事情多着呢。李惜香就像吞了个苍蝇，咽是咽不下，吐是吐不出，苦着脸去了。且说春明院，贺芳亭慵懒地斜倚在廊下软榻里，双手搭在两边金丝引枕上，十指纤纤，任两个小侍女用凤仙花染指甲。选了浅粉色的花瓣，没那么红，染出来显得温润。花泥里还加了明矾固色，也让指甲更有光泽，更为美观。另有两个小侍女，用秘制的灵芝当归发油，涂抹她乌黑柔滑的长发，香味清淡，沁人心脾。：（）何处觅芳亭