几天过去了，村子里表面恢复了平静，村民们小心翼翼地过着日子，但若曦心中依旧不安，总觉得某种危险仍潜伏在暗处。白天她带着三小宝在村外的小溪边采集野菜，打算再多备些食材，以防万一。突然，远处传来阵阵急促的马蹄声，几名身着粗布劲装、腰间挎刀的壮汉策马奔来，带起一路尘土。他们来到村口，下马后环顾四周，带头的男子身材魁梧，眼神锐利。他不由分说地对着村口的村民喊道：“我们是附近山里的守林人，听说这儿最近出现了山匪踪迹，不知村里是否有人见到过可疑之人？”村民们面面相觑，谁也不敢随意应声。毕竟，这些人自称是守林人，但一身凶悍的气势，怎么看都像是江湖中人，少不了和那些山匪有牵连。若曦拉着三小宝，躲在不远处观察，心中暗自思忖：他们的出现，会不会和之前的“黑影”事件有关系？就在这时，少年悄悄来到她身边，轻声说道：“我们静观其变，先别出声。”他目光中带着几分警惕，似乎对这些人并不信任。壮汉环顾一圈，眼中闪过一丝不耐，厉声说道：“我们听说有些山匪在附近出没，或许还带着一些邪祟之物。若见到什么异常，最好立刻通报我们，不然出了事，你们谁也别想逃得了。”村民们心头一紧，纷纷低下头，不敢与壮汉对视。少年悄悄站出来，恭敬地说道：“这些天村里没有见到什么异常。若真有山匪出没，我们会第一时间通知的。”壮汉上下打量了他一眼，露出几分怀疑，但没有继续逼问，只是警告地看了一圈村民，才带着手下策马离去。若曦松了口气，低声对少年说：“这些人是来查探黑影的吧？他们的身份可不简单。”少年点头，皱眉道：“这些自称‘守林人’的江湖人士多半和附近的山匪有勾连，他们不一定是来保护村子的，反倒可能是冲着某种传闻中的宝物来的。看来我们得更加小心。”回到草屋，若曦和少年商量了一阵，决定暂时把矿石藏得更隐蔽，以防不测。夜色渐浓，她坐在灶台边，望着熟睡的三小宝，心中不禁有些沉重。村里安静下来，但她知道，这份安宁也许只是表面。当夜，若曦与少年在草屋附近布置了些简单的警戒符，确保一有动静便能立刻察觉。不久后，隐隐约约的脚步声从远处传来。若曦立刻握紧木棍，屏息凝神。窗外的月光下，数个身影在草屋不远处停下，低声耳语着什么，似乎正在四处查看。若曦心头一紧，抬眼看向少年。少年朝她轻轻点头，低声说道：“我们不要出声，等他们离开再说。”两个身影在草屋外晃了几圈，似乎察觉到并无异常，才慢慢朝村外走去。待他们彻底离开后，若曦终于松了口气，望着少年说道：“这些人到底想要什么？难道真的是冲着矿石来的？”少年微微一笑，眼中闪过一丝深意：“或许不仅仅是矿石。据说这一带山林深处藏有传说中的宝藏，甚至有人传闻，这片山林通往一个古代秘境。他们可能还在寻找更古老的秘密。”若曦心里一惊，暗暗发誓：不管有多少危险，她都会守护好三小宝，保护这片来之不易的安宁。：（）炊烟起处是厨娘