父女俩独处后，她把带来小心藏在身上的信交给她的父亲。
道朗亲王伸出红肿的手接过信，看了又看，脸色平静，只有微微蹙起的眉头让她意识到亲王并不似表现那么镇定。
道朗亲王收起信，问：“你的叔叔，奥伯伦亲王去君临的队伍出了吗？”
她回答：“叔叔在骨道，召集各地封臣，或许还在骨路等待各地领主、骑士。”她今天确认的羊皮纸似乎有哪张写了封臣都有哪些受召的没到齐，为什么没到，她竟一时想不起来。
“是的，他在伊伦伍德城不会那么快出，我知道他此行必然要带上至少多恩一半的领主代表和各地骑士。”道朗亲王说，“立刻让米斯学士派信鸦送往伊伦伍德城，让队伍延缓行程。”想了想，他又说，“不，让队伍继续集结，按原计划沿骨道缓慢行军，让奥伯伦隐蔽行踪，回来见我。立刻着手去办吧。”
“父亲，我能知道您要做什么吗？您和叔叔要做什么？”又是这样，她忽然感到痛苦，她是代理执政，她就在这儿。可她的父亲仍旧什么重要的事情都不让她参与，也不让她知道。
道朗亲王平静的回答她：“你会知道的，亚莲恩，但不是现在。”
“那什么时候是我可以知道的呢？”她看到她的父亲疑惑看向她，黑色的眼睛满是迷惑不解。她几乎不敢再问，但她父亲的样子让她忽然感到愤怒。她什么都知道，只不明白父亲为何要这么对她，“父亲，这些年来，我究竟做错了什么，让您如此待我？”
她看到自己父亲的脸一阵抽搐，仿佛听到这番话让他感到痛苦：“你在说什么，亚莲恩？”
她本不想对他如此无礼，但这些话说出口便再无法收回：“我知道，我一直都知道，我不是你想要的继承人。”
她看到父亲涨红了脸，好似在愤怒：“是谁在背后挑唆你，是谁？”
“你到现在还在说谎，父亲，你想把多恩传给儿子，这有什么见不得人？”
“这不是事实。”
“不是？要不问问我弟弟？”
“崔斯丹？”
“昆廷。”
“他怎么了？”
“你喜欢他，一贯如此。他不仅长得像你，‘思考’的方式也像你，你打算将多恩传给他——不用费神否认！我看到了那封信。”字字句句如火一样在她记忆中熊熊燃烧，“‘有朝一日，你将坐上我的位置，统治多恩领。’这是你的原话。告诉我，父亲，你从何时起决心剥夺我的继承权的？从昆廷出生那天，还是从我出生那天？我究竟做了什么，让你如此讨厌我？”
令她气恼的是，她眼中盈满了泪水。
“我从不讨厌你。”道朗亲王的嗓音像羊皮纸一样细薄，充满懊悔和悲哀，“亚莲恩，你不明白。”
“你否认写过这些话吗？”
“不。当时昆廷刚去伊伦伍德那边，我确实打算让他继承我的位置，这没错。至于你，我另有计划。”
“噢，是啊，”她嘲讽道，“这些计划。盖尔斯·罗斯比、瞎眼的本·毕斯柏里、灰胡子格兰德森——你的这些计划。”她不给他解释的机会。“我懂，为多恩提供后嗣是我的职责，我从没忘记这点。我很乐意结婚，但你给我订的亲统统是侮辱，每次都是如此。若你对我有那么一点点爱护，为什么要我嫁给没牙的老家伙？”
“因为我知道你会拒绝。你到了一定年龄，我必须让人看到，我在为你寻找配偶，否则必将招致怀疑。但我不敢向你提出任何有可能被你接受的人选。你早已有了婚约，亚莲恩。”
婚约？亚莲恩怀疑地注视着他。“你说什么？又一个谎言？你从没讲过……”
“协议是秘密签订的。我打算等你够大再告诉你……等你长大，我本想，但是……”
她迷惑不解：“是谁？这么多年来，我跟谁订的婚？”
“那已经不重要，婚约已经无法继续履行。”
她更加困惑：“老家伙真脆弱。是摔碎了屁股，还是伤寒，或者痛风？”
“对方已经决意另娶，是我失算了。”道朗亲王用红肿的手打了个疲惫的手势。“多恩是你的，我向你保证，假如我的保证对你来说依然有意义。你弟弟昆廷他有他的路。”
亚莲恩怀疑地看着他：“你还隐瞒了什么？七神在上，我厌倦了秘密。告诉我其余部分，父亲。”
“这个龙石岛的龙王，”他把刚收到的和另外一封藏在暗袖的信拿了出来，声音很轻，仿佛要掩人耳目，“在一个多月前，派了使者送信邀请我去龙石岛参加他和他妹妹的婚礼。”
（本章完）