第38章临冬城的盛宴
“乔拉，你觉得伊利里欧到哪儿了？开始吹东南风了，他会不会比我们到密尔前还早到布拉佛斯？”
乔拉觉得胖胖的香料总督这会儿应该在他的庭院里，要么在配冰凉的葡萄酒吃着蜂蜜烤鸭和胡椒橙，要么是在和别的达官显贵谈生意，反正不可能是在去往布拉佛斯的路上。不过乔拉对他新宣誓效忠的国王说：“从潘托斯出去布拉佛斯要更久，即便风向正确，最顺利的时候也得要花七八天。”
乔拉撒谎总是很容易看穿，不正面回答的时候通常就是有别的想法，他会说一些谁都知道的常识给自己的谎言添加说服力。
韦赛里斯无意拆穿他。
前几天那么大的烈日，直到起风这天，也没能让乔拉脱下锁甲和皮衣。幸好终于有了乌云和海风，不然乔拉将穿着风干后充满汗臭味道的衣服同韦赛里斯说话。
韦赛里斯不是没让侍卫乔拉和侍女阿妮一样自个寻个阴凉处歇着，可他非要和韦赛里斯一起在甲板上晒，说是职责所在。
韦赛里斯对乔拉的忍耐力有了些许认知。
韦赛里斯这几天在船上和乔拉东拉西扯聊了好些天，很快就现乔拉比伊利里欧容易应付得多，韦赛里斯从他嘴里探到的可比他从韦赛里斯这里得到的信息多多了。
言谈中乔拉对伊利里欧态度隐约藏着不屑，他的掩饰功夫不到家，不排除是表演，但韦赛里斯觉得那不似作假。
从乔拉这里探到的口风分析，韦赛里斯怀疑乔拉根本不知道伊利里欧的身份，而只把他当作一个政治投机客看待。
甚至于韦赛里斯怀疑乔拉都没意识到安排他到韦赛里斯身边是瓦里斯和伊利里欧的共同手笔，而不是他恰逢其会。
做为一个间谍，乔拉爵士知道的内情或许比韦赛里斯想象中少太多。
哪怕是韦赛里斯透露给他的情报，也是此行去各自由贸易城邦借钱，而不是藏在第二层去暗中散播某个假消息的烟幕弹。
不过想想也正常，乔拉这种被瓦里斯为劳勃国王临时招募的间谍，除了知道自己的任务是接近乞丐国王，为远在狭海对岸的劳勃国王传回消息，恐怕就什么都不知道了。
有那么一刻，韦赛里斯有点同情他。因为连韦赛里斯自己都在玩弄他的命运。
“对了，之前咱们说到哪儿来着，艾德·史塔克，”韦赛里斯有点恶趣味的问他，“你好像很讨厌这个史塔克公爵？”
“他夺走了我深爱的一切，只为了区区几个偷猎人渣和他宝贵的荣誉。”乔拉爵士谨慎地表达愤慨。“我恨他。”
这几天闲聊，乔拉隐约把握了一点乞丐国王的性格，“乞丐王”并不是传闻中那样蠢笨自负，尽管他在做的似乎是愚行，可从乞丐王言行举止可看不出他脑子有问题。
对比坦格利安的历代国王，乔拉会觉得“乞丐王”像学士们口中的贝勒·坦格利安一世，他作出许多糟糕至极的决定，但会为了实现他狂热的妄想而燃烧他的才能——如果那能称为才能的话。
从乔拉的口气，韦赛里斯觉得这是真的，乔拉确实怨恨史塔克公爵。
乔拉不想多聊史塔克的事，可韦赛里斯不想转变话题：“你觉得劳勃国王北上找他是为什么？”
“篡夺者国王信任他，大人。”乔拉再不愿提，还是回答说，“他们曾一起在去世的老相琼恩·艾林身边当养子，他们还一起。一起起兵篡夺坦格利安王朝的王位篡夺者恐怕是想任命艾德·史塔克当新的国王之手。”
“伱觉得兰尼斯特会因此嫉恨史塔克吗？”韦赛里斯问，“他们会不会起冲突？”
乔拉新效忠的国王总是不经意表这些看似有理，细想却不切实际的观点。劳勃国王再不济事，也不会让这种事生。乔拉爵士不想扫乞丐国王的兴，他回答：“或许会的吧，大人。”
——
琼恩本不想来——他觉得与其在城门口凑热闹，不如在房里换好新衣服赶紧去宴会大厅占个好位置，反正访客们最后都要从宴会厅大门走进去，他在那儿也能满足自己的好奇心。可架不住有随从仆役在外面大呼小叫，青年侍从们一个个都不愿在城堡里等待宴会，纷纷走到城堡外。
这个时候琼恩不去城门的话，管家若要紧急招呼人手，肯定也不好意思叫他帮忙，那他一个人坐在宴会厅得多尴尬。
所以琼恩来了。他把白灵裹在他的新斗篷里，混在城门迎接王驾队伍的青年侍从们中间，站在迎风飞舞的史塔克家冰原狼旗下，寻了个能远远看见最前方景象的位置。
来访的队伍如同一条由金、银和钢铁交融而成的璀璨河流，浩浩荡荡涌进城堡大门。他们为数一共三百，由引以为傲的封臣与骑士、誓言骑士和自由骑手所组成。冰冷的北风拍打着他们头顶高举的十数面金色旗帜，上面绣了象征拜拉席恩家族的宝冠雄鹿。
队伍中有不少七国当代传说人物。一头亮眼金的是“兰尼斯特雄狮”詹姆·兰尼斯特爵士——人们私下悄悄叫他“弑君者”，脸带烧伤的是“乔佛里王子的猎狗”桑铎·克里冈。他身旁的金高大男孩是王储乔佛里王子。而他们身后的那个畸形矮子则毫无疑问是“小恶魔”提利昂·兰尼斯特了。
然而那个走在队伍前列，由两名雪白披风御林铁卫随侍左右的胖子琼恩实在无法把他和父亲嘴里常说起的那个天下无双的勇士劳勃·拜拉席恩，三叉戟河的恶魔，全国最骁勇善战的武士，在王公贵族间卓然不群的人联系起来。
相较而言，琼恩觉得高大英挺，穿着金光灿灿铠甲，金飘扬的詹姆爵士更有王者应有的风范。
琼恩甚至能远远瞧见他的父亲神色古怪。直到那个胖子翻身跳下战马，出声若洪钟的呐喊，然后一把抱住艾德大人，他的父亲脸上才露出惊讶微笑和他紧紧相拥。
“奈德！啊，见到你真好，尤其是看到你那张冻得紫的脸。”国王的声音大的出奇，到琼恩这都能听清，“你真是一点都没变。”
起码国王有一个洪亮嗓门。琼恩想到他的父亲常说，战场上一个洪亮嗓门有时比一百柄利剑更有用。
拥抱过后，艾德大人向国王施礼：“陛下，临冬城听候您差遣。”
此时其他人纷纷下马，城里的马夫过来照料马匹。劳勃的王后，瑟曦·兰尼斯特带着她年幼的孩子们走进城里。他们乘坐的轮宫乃是一辆巨大的双层马车，以油亮的橡木和镶滚金边的金属搭建而成，由四十匹骏马共同拖拉，因为太宽，只得停在城门外。
艾德大人在雪地里跪下，亲吻王后手上的戒指，劳勃国王则像是拥抱自己失散已久的妹妹般地拥抱了凯特琳夫人。
接着艾德大人的孩子们被带上前去，和国王的孩子一一互相介绍。