“请入座吧，罗修阁下。”
高文扶着罗修的臂膀，另一只手摊向与主座相对的、客座的位置，“客套的话，到这就先结束吧——我与亚伯特一直在等你。现在，我们该正式地聊一聊、关于未来的、重要的事情了。”“那就恭敬不如从命。”
罗修点点头，便按高文勋爵说的那样，在客座的松软沙前坐下，并半是随意、半是正式地调整了坐姿，找了个相对舒服而又得体的姿势。
他看着高文也已坐回到主座的位置上，双手交叉着轻置在膝上，灼金的眼瞳微微看向亚伯特，又看向罗修，缓缓开口说道：
“红枫城教会的‘主教’，罗修·卡洛斯阁下。”
“我想知道——你对帝国与漆黑公国之间、正爆的这场‘审判战争’，有什么看法？”
……问我有什么看法？罗修想了想，回应他说道：
“便如它的名字一样——这是一场‘审判’的战争。”
“的确。”
高文点点头，交叉的双手旋即松开，右手轻举起面前桌面上斟得三分之一满的酒杯，端起来轻抿了一口。
“但所谓‘审判’——其实从未真正降临过。”
“从这场战争一开始，便是圣塔教国多年积淀，而由漆黑公国以‘复仇’的名义，向我们起的侵略战争。”
高文的眼中，闪着灼热的光芒。
他声音仍然温和，但却带着某种不容抗拒、不容置喙的力量，一字、一字清晰地说道：
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“还记得这场旷日的战争爆之前的事吗？”
“我们最早得到的、来自【贤者之塔】的消息——一位公爵、三位侯爵、以及十数位伯爵，被漆黑公国以【虚无】七重命途的‘安乐神使’，施以咒术生生咒杀了，那是这场战争的开端——”
“那在当时引起了相当的震动，帝国的局势也因此顿时变得极不安定。”
“之后，那盗贼的国度便向我们起了‘复仇’，直至今日，我们才堪堪击退他们，将他们从我们的领土中驱逐。”
“而在前段时间里、便在‘血腥宣言’的叛乱刚被我们镇压下去之时，圣塔教国再次向我们宣以圣战。”
“直到那时，我们才终于得知——从一开始的时候，那几位不幸咒亡的公爵、侯爵与伯爵们，是被教国‘巫妖会’的四位【失落】七重命途‘巫妖王’联手咒杀的。”
“之后，教国再将他们的死亡嫁祸于公国，让帝国将仇恨的赤火与锋刃，完全施加在那盗贼之国上。”
“他们的目的，不言自明——而他们也确实成功了，这场战争便是证明的结果。”
“我们现在才知晓这些，但已经太迟了。到了现在，这些已不再重要了。”
“……”
顿了一顿，高文勋爵再抿了一口杯中的酒，灼着金芒的视线又一次扫过倾听着的亚伯特、罗修，接着说道：
“我之所以先说这些，只为了表达一件事——”
“奥古斯维尔大帝示下的‘审判’，其实从未真正到来过。”
“即使我们，已在这场真正是‘守卫’的战争中，一次又一次地重创敌军，斩杀他们的‘执刑官’，但这不够，远远不够——”
“我们总是被动的，是被侵略的一方。”
“但事实不该如此——【至高】之下的诺兰帝国，本应是这片大6之上最强大的国家。”
“我们因混乱而疲软，因分裂而虚弱，才给了他们——给了圣塔教国、给了漆黑公国以可乘之机。”
“但是，现在不一样了。”
高文摇晃着手中的酒杯，一字，一字带着某种铿锵的力量，温和地、但充满威严地说道：
“我们已终结了叛乱，驱逐了侵略，恢复了力量。”
“我们不再疲软，更不再虚弱。”
“现在的我们，终于能对我们的敌人们，”
“——施以真正的‘审判’。”
……
（本章完）