日出日落，花谢花开，转眼已是几回寒暑。
风阵阵，裹挟着蒸腾暑气扑面袭来，热得人扯着领口狂扇风，一天恨不得用凉水擦拭身体八百遍。这时节，亦是厨子们最煎熬的时候。
纵有风扇嗡嗡吹着，也散不去灶上的火气。李苏浑身是汗，衣服黏糊糊巴在身上，一张脸热得通红，双目却明亮有神。
此时她正做着果子干。这是一道夏季甜品，用料也简单。将柿饼杏干等捣烂成泥，熬煮调味再放葡萄干及藕片，待凉后装盘，口味酸甜，生津解暑。
“单位食堂到底简陋了些，连冰都没有。”虽用冷水凉过，但老爷子仍有些不满。
随着李苏厨艺见长，老爷子嘴巴越发挑剔。
曾大妈听了就笑他：“老爷子，您这么挑，等下月李苏去了国营饭店，您还吃得下饭么？”
李苏做完甜品，又准备熬桶绿豆水，听曾大妈这般说，就笑道：“离得近，往后有空都去串串门。”
年初宣崇区新开了家国营饭店，位置正好在报社和金鱼胡同的中间地段。
这事还是老爷子帮忙促成的。
依着老爷子的话说，李苏如今的手艺已经能独当一面了，若还在小食堂当厨子，未免有些浪费。
正巧今年得了机会，再加上李苏在圈子里的名声，昨日过去试了道菜，事情也就成了。
只是李苏有些舍不得老爷子，想让他也跟着去。
老爷子没好气道：“又不是奶娃娃，出门还要大人陪同么？你好好干，别丢了谭家菜的脸面。”
依他徒儿的本事，当个小饭店的主厨，绰绰有余。
其实老方那儿更锻炼人，只是来回得需四个多小时，实在太远了。
想着自己下月就要离开，李苏忍不住将厨房重新整理了一番。空闲时间，还刻意晒了好些甜面酱和萝卜干。
这不，刚忙完灶头的事儿，李苏就去外头给甜面酱和萝卜干翻面。
三位大妈瞧她头发衣服汗得湿湿的，人却一下子闲不住，就对老爷子道：“再没见过比李苏还勤劳的姑娘了。”
曾大妈也道：“若换作我，都调到别的单位去了，最后几天还不得磨磨洋工。”
“所以李苏小小年纪就是大师傅，咱们干一辈子只能洗菜择菜。”
众人说笑会，老爷子招手喊李苏过来，而后递给她一张纸条，只见上面写着陌生的人名和地名。
“回头让严猛给你找找这人。老铁匠，祖传的手艺，打菜刀的好手。”
“师父，能行么？他手里能有矿石啥的材料？”
“这就得看你们的本事儿了。手艺人，谁不留个后手？”
李苏想着老爷子的菜谱，顿时乐了。她将纸条上的人名地名背了好几遍，方才折好揣兜里。
李苏一路好心情得回了家。刚下公交车，就见亮亮小小人蹲在树荫底下等她。同趟车的司机和售票员就夸道：“亮亮，又等妈妈下班呢？”
亮亮腼腆得躲在李苏后头笑笑不说话。
跟活泼好动自来熟的灿灿不同，亮亮性格腼腆安静。李苏将他抱起来，握着他的手跟叔叔婶婶再见，他也笑咯咯得复述着，两只肉乎乎小手还在脸颊两侧弯了弯，做着再见招手的动作。
回家路上，亮亮环抱着李苏的脖子，逮着她又亲又蹭。董大妈蹲门口纳凉，见此笑道：“李苏，你这儿子没生错，雷打不动天天接你下班。”
李苏刚想回应两声，谁料小腿一疼，再一看，是宋清的儿子乱打弹弓。董大妈嗳呵一声，刚要骂，就见他迈着小短腿躲回了家。
董大妈没好气道：“遭人厌的小崽子，再不好好教，以后要翻了天。”
如今小院里可热闹了，孩子一茬茬生，又一茬茬长大。
严灿灿和胡进等一般大的孩子在院中央石桌上写着家庭作业。西厢韦大妈正在给小孙女韩佳洗澡，韩书见李苏回了家，又哒哒哒跑出来往奶奶身边一站，而后对着妹妹的澡盆就是一泡尿下去。
韦大妈乐呵呵拍了小孙子一把，囫囵给孙女冲了一下就了事。
而张翠蓝捏了捏亮亮肉乎乎的脸蛋，好笑问道：“妈妈好，还是奶奶好？”