好像只是一眨眼，那个小小顽童就变得安静了，沉郁了，疏离了。他一下子就从无忧无虑的童年跳跃出去，跑得连当父亲的都抓不住、挽不回。
早几年还好，父子俩相处的时间还比较多，可这两年却越来越疏远了。墨向阳回忆了一下自己跟父亲相处的情况，觉得现在和小北的相处就像是自己成年后和父亲相处的模式一样——仍然感情很深，但不好意思再像过去那样外露地表达出来，而且互相克制地为对方留出空间不去打扰。
也许每对父子都会走到这一步，也许这样的相处方式更有益于家庭和谐……但是，墨向阳难过地想，小北才十四岁啊，这一步是不是走得太早了些？早到在他察觉之前就已经完成了。
“爸，”墨北拿了瓣西瓜给墨向阳，“三院的同事好相处吗？有没有人因为你是从县里调来的就难为你？”
墨向阳失笑，揉了揉儿子的头发：“小北啊，慢点长大啊，长太快了爸爸都要跟不上啦。”
墨北愣了愣，看着墨向阳眼角的笑纹，心里像被谁突然用指甲狠掐了一记似的疼起来。
墨向阳今年四十岁，正是一个成熟男人做事业的黄金年龄，他长相年轻，不熟的人会错认他刚三十出头，脸上还没有皱纹，但黑发间已经偶尔看得到几根白发。
这样好的年纪，是上辈子父亲没有走过的时间，美好得让墨北陡然又生惶恐，怕时间洪流突然逆转，让一切倒回原点。又怕时间之河走得太快，让衰老早早攀上父亲的身躯。
“爸，我今晚跟你睡吧。”墨北把头抵到墨向阳肩膀上，撒娇似地要求。
墨向阳很高兴。
夏多很哀怨——原本说好的，两人今晚回墨北家里住，没准儿还能接着酱酱和酿酿呢。内心小人咬着手绢控诉北北没信用。
对于墨北跟墨向阳撒娇，一家人都喜闻乐见，墨洁少不得要假装吃醋，非说爸爸不疼她了，她要去跟姥姥一起睡求安慰。又玩笑了大半天，看姥姥也乏了，众人才各归各屋准备休息。
龚小柏是开车来的，正好捎了夏多一段路，把他送回夏丞玉家。等车里就剩下夫妻俩，孙丽萍才问道：“刚你和小北嘀咕什么呢？”
“就是说竞标的事。”
“小北还懂这些？”
龚小柏犹豫了一下，没对妻子说实话，“小北脑子里稀奇古怪的东西多，我听听他的建议，没准哪句话就能碰出火花来呢。”
孙丽萍不吭声了，不一会儿就靠在椅背上昏昏欲睡起来。
龚小柏把车速放慢，开得更稳了。其实，他刚刚心里一直在翻腾着，因为墨北告诉了他一个竞标的底价。可是墨北今天才回云边，刚刚知道建商贸城的事，他从哪儿知道的这个底价？如果是真的……
想起几年前自己就有过的那个猜测，龚小柏心里沉了沉，有些事即使是对妻子也不好说出来的，还是让它烂在心里吧。
夏承瀚到云边已经有一个多月了，时间虽然短暂，但因为来前就做了大量的功课和铺垫，所以工作上手很快。在人事关系上，常务副市长霍天明是夏老爷子的老部下，夏承瀚本身又是个八面玲珑的人物，至少在短时间内还没有人要给他下马威。
刚到云边的第二天夏承瀚就去看望了姐姐夏丞玉，可惜小侄子夏多不在，没有这个小开心果，姐弟之间的气氛只能用四个字来形容——相敬如冰。
夏丞玉对待外人一向温和礼貌，对自己弟弟也是一样的态度，而这种态度在亲人之间往往意味着疏远和拒绝。夏承瀚虽然长袖善舞，但对着夏丞玉却总是气短心虚，只能用更加谦卑退让的态度来应对，可他自己也清楚，这样只能是让彼此间的距离更遥远。
他对夏丞玉总是觉得无能为力，任何事情上都是如此。
再后来夏承瀚就忙了起来，别说是跟夏丞玉联络感情，就算是睡眠都得掐着时间来，他必须尽快做出成绩给大家看看，为自己的履历表写上精彩的一笔。为建设商业中心招标就是第一步。
关于建设商业中心的提案其实早在夏承瀚来云边之前就已经在推动进行中了，不过原本负责这一块工作的副市长被举报贪污，被撸了下去，正好给夏承瀚腾了地方。但也正因为这位前任开了个糟糕的头，夏承瀚的工作要开展起来免不了更加困难些，暗地里肯定是有不少人要等着看他笑话的。
商业中心的设计图纸已经定下来了，地点就选在新华路以东、文明路以西、中山路以南、十字路以北的合围地块，需要动迁的居民大约有两百多户，总建筑面积达三万多平方米，共六层楼。建筑预算大约是两个亿。
这么一大笔资金，单靠财政拨款实在是勉为其难，夏承瀚现在绞尽脑汁到处化缘，同时也在拼命地省钱。在这样紧张忙碌的气氛之下，夏承瀚一听说夏多回来了，就立刻安排要和小侄子一起吃饭，可见他对夏多的重视程度。
夏承瀚的妻子为了照顾才一岁半的女儿留在京城没有跟过来，没有女主人的房子虽然一切设施齐备，但因为没有女主人就显得十分荒凉。虽然夏承瀚很想为侄子营造家的亲密氛围，却还是不得不让秘书把这顿“家宴”安排到了饭店。
“功课难不难？”和大多数长辈一样，夏承瀚在和侄子聊天的时候除了学习、交友就不知道还能有什么内容了，当然，再过几年还能多几条——工作、婚姻、房子……
还好夏多是个善谈的，问一答十，绝不冷场，“还行，老师讲得好，学起来不吃力。而且我们学校的图书馆馆藏挺丰富的，想找的资料一般都能找到。我现在正自学大三的课程呢，导员说可以跟学长们一起考试，学分够了能提前毕业。”