“老板，来碗面，多放些辣子。”“好咧。”叫了面后，她在一旮旯的空桌子旁坐下，倒了杯水，端起杯子喝了两口就听见了隔桌的闲谈声。“孙掌柜那酒楼一下子走了两个厨子，听说连主厨都走了，要不咱们现在去碰碰运气？”“哪些走了啊？”“就那儿的主厨秦漓，还有王艺。”“王艺走了多正常，她家里又不缺那点儿银子，不过是想她出来历练历练。至于秦漓，就是那个做菜特别好吃的？”“可不是吗，就是她。”“好端端的她干啥走啊？”忽然不忌声调谈论的人声音低了下去，秦漓扭了扭身子才能听得见。“据说秦漓做菜一绝，孙掌柜酒楼的生意忽然暴起，掌柜的十分赏识她，可惜啊，自从秦漓名气打出去以后就不好好干活儿了，上工更是想来就来，想走就走，掌柜的为人憨实，也由着她去了。结果你猜怎么着，秦漓非但不感激，反倒是愈加变本加厉起来，竟然还提出要娶孙掌柜家的公子，明言掌柜不嫁就不干了。”“哎哟，这怎么得了！孙公子可是镇上数一数二的公子，这想娶的都能排到镇口了，秦漓也不撒泡尿照照镜子，自己那副得行能娶人家吗，还真是蹬鼻子上脸的白眼狼。”“就因为这事儿啊，现在镇上的掌柜哪家还敢招，像这种品性的厨子，就是厨艺在好掌柜们也不会引狼入室的。”“……”“小姐，你的面来咯！”老板端着碗面放在秦漓桌前，打断了隔桌人的谈话，待老板离开的时候，两人已经吃完面走人了。她抽了双筷子出来，夹了一筷子面开始吃，好像丝毫没有受方才话的影响一般，但心里跟明镜似的，孙掌柜四处散播谣言让其它掌柜不敢招她，倒是真应了她要让她在酒楼业混不下去的话。吃完面，她喝了两口面汤，放了几文钱在桌子上便匆匆而去，她已经不打算再找厨子的工作了，现如今到了这地步，定然找不到酒楼了。她略有些烦躁的往回走，回去的路上正好要穿过孙掌柜的酒楼那条街，想必途径碰见熟人定然要遭些嘲讽，她倒是无所谓，大着步子就去了。……“掌柜的，不好意思，那日是我生病了，妻主为了照顾我才没能来上工的，对不起，您千万不要怪妻主。”“这么一说，秦漓还是真的很疼爱夫郎啊。”“哈哈哈……”李西檬不知为何周围突然传来一阵哄笑声，一群肥头大耳的厨子把他围在中间，每一个都有些像王霞，他稳住害怕的心神，不管怎么样也得把事情给掌柜解释清楚，不能让妻主丢了工。“掌，掌柜……”孙掌柜看着眼前求情的乡下人，心里不由得好笑，秦漓这么个心高气傲的人，原以为她夫郎有什么与众不同的地方才让她放弃大好前途，今日这一瞧真是让她大失所望。她似笑非笑道：“我每月给秦漓的银子可不少，瞧瞧，怎么连件好衣裳都不给你买，不会是外面有人了吧？”所有人又跟着笑起来，随声附和：“哟哟，这一个两个的补丁，怕是三年没买过新衣裳了，我家那小侍我可都舍得买上几件体面的衣服，秦漓可也真是……”李西檬捏紧自己打了补丁的粗布衣裳，被说得无地自容，自己偷偷到镇上不敢换好衣服出门，怕被魏爹和妻主看见，没想到却在这里丢了妻主的人，他想争辩，可众多人分明就是看他笑话的，根本不会听他说什么。孙掌柜抬了抬手，示意其她人别笑了，走近他，低声道：“我让秦漓娶我家公子，可她非守着你个乡下土玩意儿，还以为你多了不起，今日一见，看来是我高估她了，终究是乡下人，眼界也就那么一点儿。”“什么……”李西檬心头一窒，没想到妻主桩桩件件都是因为自己，那日看到的贵公子想必就是孙掌柜的公子，自己确实是没有办法同他相比较，妻主为何那么傻，要守着没用的自己呢。他心里又感动又难受，不知该怎么开口。孙掌柜冷哼了一声后，提高声线：“这什么人都往酒楼里蹿，还怎么做生意了，给我赶出去！”“是是！”“赶紧出去，哪里来的，别影响店里生意……”李西檬被几个壮实的厨子推着往外走，跨门槛处不知谁又推了一把，脚下重心不稳，踢着门槛摔到了街上去。“连路都不会走了！我看你就是故意摔倒，想来骗银子，呸！什么个东西。”秦漓走到街中央便见着酒楼门口吵吵嚷嚷，围着不少的人，她无意凑热闹，但扫了一眼，透过围着的人群，缝隙里看见地上的人有些熟悉，她又快步走过去。