勇娃子招呼脚夫过来，他们几口刨干净瓦碗，到船边来搬运行李。待脚夫把行李放到车上，他们都挤上停在路边的车。陆诏年舍不得回去，却是顾及外边天热，大哥舟车劳顿，早些回家歇息得好。陆诏年回到家里便觉好生凉快，原是一盏吊扇不够乘凉，夫人让人取了冰块装在铜盆里，放于各处。为给大哥接风洗尘，餐席相当丰盛，大人们推杯换盏，陆诏年也喝了两杯小姨酿的樱桃酒。一家人热热闹闹地吃过饭，陆诏年有些困乏，没能再陪麦麦玩会儿，就回卧房午睡了。许是这些日子以来睡得并不安稳，这一觉沉沉地睡到了晚上。陆诏年醒来浑身是汗，揿铃让又绿备热水洗澡。家里的卫浴是西式的，可自来水时常不作用。陆诏年梳洗过了，出来看见又绿借着壁柜灯光在读家里要扔掉的旧报纸，聚精会神，面上伤心着，似入了戏。“什么这么好看？”又绿闻声，面上一红，“张恨水的小说……”陆诏年拉拢丝绸睡袍，穿过衣帽间走进卧房，仰躺在大床上。陆诏年把上午遇到同学的事情告诉了又绿。陈意映入学时间晚，比陆诏年大一两岁。陈意映成绩优异，但家在偏僻的江北乡城，陈意映不得不寄宿，学费、寄宿与生活等费用合计起来不低，读到中学二年级家里便不愿再供了。陈意映一度面临退学，后来因为受人资助继续念书。那布包上的校徽说明，这一年陈意映升入了城里最好的女子高中。想必，是奔着考大学去的。“陈意映是农家女子，家里都能供她念高中，而父亲还一幅封建作派，将我关在家里……”又绿道：“小姐这般在意‘大学’，不如继续念书，也做大学生。”小年望着床帐上的蕾丝花边，皱眉道：“是吗？”“小姐英文能读会写，还通晓戏文折子，可谓‘学贯中西’，可以考文学院的吧？”陆诏年竟不觉此话离谱，思索起来。又绿俯至陆诏年耳畔讲悄悄话，陆诏年脸颊一下就红了。“我，我才不要。”转头见又绿笑意盎然，陆诏年蹙眉道：“你就捉弄我吧。”“我可没有。”又绿一本正经道，“我是小姐的贴身女用，小姐走哪儿，我也去哪儿，小姐若是念大学，那么我也能走出去开眼界了。我长这么大，还从来没出过城呢。”“小姐，戏文里道，古城金陵，秦淮河畔……”窗外枝头，悬一轮蒙蒙的弯月。陆闻泽在父亲书房里叙话，早过了一盏茶的时间。他们的会社是清水会社，纪律森严，但也不是什么士绅会馆，“唯鸦片生意不做，唯民女不抢，唯贫农不劫”，除此以外，他们无“恶”不作。泸州是自云南入川之陆路要道，袍哥在那儿卖枪卖烟，□□买烟。鸦片生意利润之大，陆霄逸其实动过念头，但答应了夫人，绝不沾染。早年陆霄逸还未站稳脚跟，常遭云南烟帮排挤，而今，城中假模假样的政商人士暗地里吃鸦片利润的不在少数，明面上彼此交好，暗地里争斗不断，但都看不惯宣讲“禁烟”的陆家。听闻小妹大婚之不幸，陆闻泽怀疑是有人为之。他在电报中用暗语问询，没有得到答复，父亲似乎态度暧昧。董大少爷死了没多久，黄桷垭镇上有个郎中就逃出去了，现在还没找到人。董家有专门配药的人，不相信少爷是那个郎中故意毒死的，也不愿闹到法庭，让仵作验尸。人已经下葬了，还找女子结了冥婚，所以他们现在根本找不到证据。今日家宴过后，父亲态度和乐，陆闻泽向父亲再提及了此事。“父亲推行禁烟，近来市政加强力度，四处查封烟馆，收受贿赂的警察、公务员，人人自危，他们是局长、区长，竟不作表率。”陆闻泽冷笑，“炒票子，不知发了几回财了，都还要贪。”陆霄逸看了长子片刻，道：“你想说什么，我晓得。他们自危？他们张大眼睛把你老汉盯到。”陆闻泽一顿，“那父亲的意思是……”“现在这个时间点上，动不得手。”“为啥子？”“说起来都是城里有头有脸的人物。就要到夏节了，有的活动还是……”陆闻泽冷声道：“一年节日祭祀这么多，我们要等到什么时候？”“闻泽，你做事向来有分寸。”陆霄逸有意劝慰。“老汉儿，我只晓得你教我的——袍哥人家，做事绝不拉稀摆带。”端午，是以一年夏天中最盛大的日子，地方谓之夏节。