“你呀，总是那么会哄人家开心。”“哎，你我贵在真挚，何来一个哄字？礼物也收下了。玩了一天，想必你也累了，好好歇着吧，我还有点政务需要处理，改日再来。”“恭送陛下。”女帝颔首微笑，转身离开桃华宫，直奔紫宸宫：“文仙。”“属下在。”“速速调遣飞鹰猎犬并玄羽卫两千，满城搜寻桃眉金秋，生要见人，死要见尸。”“是。”“玉梨，备丹青。”玉梨手脚麻利地研墨，女帝深吸一口气，平复心中焦灼，运笔如飞，一个凌波仙子跃然纸上。眉目慧黠朱唇含笑，鲜活得像要跳出来。女帝掏出私印，盖在画像左下角：“着画师临摹，以最快的速度贴满整个京城，有此人消息的，赏银百两，送回此人的，赏黄金千两。”城外，地牢，桃眉抱着满身伤痕高烧不止的金秋直掉眼泪：“都是我不好，如果不是我贪玩出宫，就不会连累你成现在这样了。金司内，雁姐姐一定会赶来的，你要撑住啊。”“你不必自责，皇夫野心勃勃已久，我们只是适逢其会，我还好，不是他们的主要目标，仅仅只是废了内力，吃些皮肉之苦。只是你，只怕接下来还不定会有多少歹毒的招数对付你呢。”“他们既然用得着我，想来也不会对我怎么样。”“唉，这世上比皮肉之苦更可怕的东西还多得是。”“我不怕的。”伯牙宫，一个极高极瘦容貌平平的内侍与苏伯喻以纸笔密谈，片刻后他诧然惊呼：“李代桃僵？你派人替了谁？”苏伯喻诧异地看了这个人一眼，从未见过他说话，原来是嗓子受伤，声音嘶哑：“桃妃。”“假桃妃舍了吧，这颗棋子废了，你即刻将真桃妃转到另一个地方，离京城越远越好。”“这是为何？”“别问太多为什么，一定要快。”“参见陛下。”门外忽然传来内侍地参拜，瘦高内侍飞身跃出窗外，消失不见。苏伯喻心下诧异，这人到底是何方神圣，怎地对女帝了如指掌，偏又如此惧怕女帝？不过不管怎样，他的势力庞大，又有共通目标，与他合作，到底利大于弊。转瞬间，女帝缓步来到伯牙宫，环视四方，目光在后窗一凝：“这细雨纷纷，皇夫怎还开着窗，朕记得你最厌苦。若是着了风寒，怕是又得喝一阵子苦药。”“多谢陛下体恤，春风拂面，怎会着了风寒，倒是陛下，今日既不是初一，也不是十五，怎地忽然留在我伯牙宫。”“来呀，呈上来。”两个内侍卫抬着三筐卷轴书册，哐当一下放在酸枝木桌子上，看分量，怕不是得有几十斤。“大选，这本是皇夫份内之事。这些是大昭七品之上未婚子的画像和卷宗。劳烦皇夫将形貌昳丽，品性贤良的选出来，明日交于礼部，待三日后的黄道吉日，初选。请吧。”苏伯喻本来以为自己会恨的，结果却发现自己心里只剩无奈。恨到极致，就恨不动了，只剩苍凉的麻木。木然拿着一册卷宗，只想着那个神秘人的话，半天都不曾翻动一页，无意中抬头，女帝正认真审阅每一份卷宗，沉静安宁，神情专注，睿智飒然和靡丽妩媚，相互透渗融合成恰到好处的风情，多一分太乖张，少一分不撩人。“至少此刻虚与委蛇的我，能看到真实无伪的你，到底是我胜了。”忽然涌出一股诡异的满足感，再想到桃眉即将成为自己的棋子，而女帝仍不知真相，顿时又多了几分开心，神秘人的话，不听也罢。心情一安，顿时有心看卷宗起来。然而一想到卷宗是为了所谓的“皇夫”职责奉旨大选，顿时就又阴郁下来。总有一天，总有一天！不如归去几十斤的卷宗整出来，天都亮了。“辛苦皇夫了，去歇着吧。”女帝倒是一夜好眠，精神抖擞地拿着整理好的名册，前去上朝。苏伯喻本想着吩咐下属将桃眉转移，但是一来脱不开身，二来担心暴露好不容易埋下的钉子，三来，女帝根本不知道桃眉已然换掉的样子，再加上一夜未眠，着实困倦至极，于是迟疑一瞬，还是睡下了。着玉梨将名册送到紫宸宫，那边季妍赶过来：“陛下，桃妃和金秋都找到了，金秋的功力已然废掉，受了不少刑，桃妃身体安然无恙，但是似乎受了极大的刺激，有些神志不清，属下不得已只好打晕了她，如今已然安置在桃华宫，除了桃妃和金秋，还有三具女尸，其中一个模样与桃妃相似，年纪在十四至十七之间。也许桃妃神志不清，与这三具尸体有关。”