赵槃只是匆匆交代几句，没顾得上多说，便带阿弗回去了。既然动用了锦衣卫，身份便已泄露，如此便没必要再藏着掖着了。他是储君，肩上的担子重，向来清规谨守，事事皆依法度律令不曾逾矩。可如今有人在他眼皮底下瞒天过海。无论如何，他要陶冯的命。便是陶氏世族再盘根错节也好，再有朝廷重官做靠山也好，动了他的忌讳，虽远必诛。阿弗浑身脏兮兮又凌乱地躺在马车上，苍白的小脸的神色脆弱得令人心碎。即便是在昏迷中也愁眉紧锁，仿佛正在经历什么巨大的痛苦。赵槃将自己的玄绫外袍盖在她身上，垂着眼帘凝注着眼前的弱人儿。从未有一刻，他的心似此刻这般恐惧。他差一点、差一点就要失去她了。那些人，死千次万次都不足惜。他将她紧紧抱在怀里。他是不能失去阿弗的。“你不能有事。”赵槃拥紧她，仿佛眼底陨落了所有的光，“……你要什么，跟我说就是了。只要是你想要，我都给你。只是，你不可以有事。”他声音很哑，轻声重复，“阿弗，你不能。”很久很久以前，他的亲母妃也是被人这样锤在地上，鲜血淋漓，后脑勺也是肿了这么大一个血块。不久之后，他便永远没了母妃。如今，阿弗的后脑也有这么大的一块软塌塌的肿块。她就这么躺在他怀中，不安的睡眼兀自不住地抖着，好像累极了。赵槃的眼眸犹如秋山的雾气，灰蒙蒙地透着寒意。他骨节捏着白，恨到极处。他把她从乡野里带回来，藏在别院里精心呵护了那么多年，身上的每一丝每一寸都费进了心血，护得如同一尊矜贵的青花瓷一般，连个刮碰蹭皮都没有过。如今，却亲眼看着她被折辱伤害，遍体鳞伤。赵槃很后悔带她出来，悔得肠子都轻了。他不应该她的一时恳求就软了心肠，他就应该把她搁在深宅大院里，一辈子不允她出门。即便不能见她脸上的欢笑，即便她恨他也罢。赵槃静默良久，把手腕上的东西冷冷淡淡地卸了开去。三个时辰没到，陶冯就被贺大人的亲兵拿下了。他好像没意识情势的危险，被抓的时候怀里还抱着个如花似玉的姑娘，洋洋自得地等着威哥等人的消息，不想下一秒就成了阶下囚。他被个亲兵压在地上，又惊又怒，见贺大人怒气冲冲地杀了过来，还叫嚷道：“贺大人救我啊！这帮人反了！”贺大人虽平日里是个好脾气的，这会子也忍不住暴怒，顾不得身份风度，一脚踢在陶冯脸上。“住口！我说你这腌臜货是不是吃了熊心豹子胆了，还是上辈子没见过女人？太子来了扬州，你个龟孙也敢无法无天地折腾？”陶冯瘫在地上，一时间三魂悠悠七魄渺渺。“太子……”他喃喃说着，鼻尖的呼吸渐渐凉了，暴怒也被一捧冷水浇得通透。盛林，原来不是朝廷命官的探子，也不是钦差大人。居然是太子。还有什么可说的呢？他已输得一塌糊涂，再无翻身的余地。扬州陶氏，勾结青云帮一干暗流势力，偷泄贡院题目以求富贵，多年来欺上瞒下，犯下恶事桩桩件件皆是重罪。国事上论，数罪并罚，死一次是轻的了。问斩不等秋后，三日后陶冯等一干涉案者的人头就已送到了太子面前。赵槃没忘，朝廷中，还隐藏着更深的毒瘤。他们或扶持陶冯，或栽培像陶家一样的属于自己的势力，并且在逐渐壮大。他不急。扬州贡院十几年来被这群地头蛇盘着，被权贵们勾着，寻常贫苦考生根本没有翻身的机会。直到今日，总算是守得云开见月明了。可他的女孩却还没醒。阿弗就那么沉沉地睡着，真的是累极了，把之前彻夜难眠的时光一股脑儿都给补回来。他就在旁边守着她，拥着她，衣不解带地照顾着，听着她的呼吸从一开始的散乱微弱一点一点地均匀、安静。赵槃将那块红线冰玉穿了根长绳，挂在了她的脖子上。这是她之前跟他要过的。他都给她。……浑浑噩噩中，阿弗听到了一阵极好的箫声，静水长流，不绝如缕，让她的意识逐渐恢复过来。缓缓地，她睁开了沉重的眼皮。月色如雾，赵槃伫立在窗边，长身玉立，吹着一只翠沉沉的玉箫。夜晚没有点蜡烛。斑驳的树影透过窗棂照在他的侧颜上，隐匿了他的神色。一曲终了。赵槃朝她走了过来，凉凉的手背滑过她的鬓边，“醒了？”