那一天，阿弗背着竹篓在山上采药，发现溪边躺着一个重伤垂死的男子。男子玄色暗纹的衣襟上汩汩淌着血，脆弱如纸，眼见着便不行了。她把他背了回去，不眠不休七日，才把他救醒。男子醒来后，说要报恩。阿弗那时并不知自己救了当朝太子。她想了想，只说自己想要一个作伴的人。男子看了她半晌，答应了。于是，她便成了他的外室。说实话，那时的阿弗不太知道“外室”两字的含义，她连山凹都没离开过，只是羡慕隔壁王二狗夫妻俩人相伴耕作而已。找一个男人，她就不用担心野狼夜晚闯进篱笆。百年之后，也不用像拾荒婆婆那样孤零零地死去。赵槃把阿弗带到了别院，给她最好的吃穿用度，命最好的下人照看她。他闲暇的时候，会亲自过来叫她识文断字、弹琴烹茶。冬天时雪花簌簌，他叫人帮她采来迎雪盛开的梅花；盛夏里，不经意看到阿弗翩翩起舞，他偶尔也会莞尔一笑。赵槃素来是个冷情的人，但他对阿弗的耐心与给予，已羡煞全京城的女子。阿弗是个没见过世面的孤女，心如玉壶纤尘不染，别人对她的一点点好，已能让她毕生死心塌地地爱服。她没日没夜地期盼着赵槃来别院看她，等待的时候便给他绣沉香荷包，上面还特意绣了伉俪情深的鸟儿，一针一线，密密层层，无不饱含她的爱意。然而，阿弗却觉得赵槃离她越来越远，从一开始的日日都来，变成几日一来，最后几个月都来不了一次。直到，太子即将迎娶太子妃的消息在京城里传开。那日宫里中秋大宴，赵槃有些宿醉，脸色微醺，刚一来到别院就倒在了阿弗身上。沉香混着酒气，湿漉漉的呼吸落在阿弗颈间，阿弗一时看见了他腰间的香囊。看得出来那也是一个女子所绣，针线蹩脚，有的地方还起了线头。他曾说过不喜欢沉香味所以不带阿弗送的香囊，转眼却带了另外一个人的沉香。阿弗的心一沉。赵槃的手揽住她纤细如羽的腰，强烈的男子气息和酒气将她牢牢罩住，不由分说就一把抱起她上了榻。他眼瞳乌黑清明，神志却不似那般清晰，“阿芙。”阿弗却第一次听他如此缱绻地唤自己，失声答应。她盯着男子轻轻闭阖的柔软眉睫，心中一腔热忱仍牢牢扑在他的身上。明知道他即将要娶太子妃，她还是控制不住自己不顾一切地追随他。一夜旖旎，痴梦缠人。赵槃是当朝皇后娘娘的嫡长公子，从一生下来就被注定是太子的人。他喜穿一身清峻的玄衣，芝兰玉树不染半点尘埃，如高山之上如琢如磨的锵锵玉石，风光霁月，是多少名门闺女的梦中人。赵槃的太子妃，不止是他的妻子，还是未来同他共享太庙之尊、母仪天下的皇后。太子妃未进门之前，皇室不容许任何乱七八糟的女人入主东宫。那一夜之后，阿弗还没醒来，就被几个嬷嬷粗手大脚地拽到皇后娘娘跟前。皇后娘娘冷面无情，听说太子带回来个山野女子，便有几分惊讶；再听说昨夜还留宿了，惊讶之中夹带着怒气。皇后本想先毁去阿弗的容貌再处置了她，但见阿弗眉心已经有一道狰狞的伤痕了。身边的女官提醒道，“这女子对太子有救命之恩，那道疤是在悬崖边拼死救太子时留下的。太子为着这点恩情，才留她做了外室。”皇后眉心一皱，叫人打了阿弗二十大板，饶了性命。然阿弗是个早产儿，身子本就孱弱。被打了板子后，生了三天三夜的高烧，差点活不过来。睁开眼睛，榻边凹陷下去一块，赵槃就坐在塌边。他看着她，目色黑如点漆。那古井无澜的眸子里，无半分安慰之意，却泛着冷冽的清寒。他话语中听不出情绪，“把药喝了吧。”阿弗一愣，随即意识到了什么，摸了摸自己微微隆起的肚子。就是那一夜，她阴差阳错地有了他的孩子。皇后娘娘因为知道阿弗是太子的救命恩人，便叫赵槃自行处理。“我不想喝，”阿弗哭了，眼角泛起水光，哀求他，“求求你，留下他。我想要这个孩子，我对你的救命之恩，就当换这个孩子命。今后，我会带着他走得远远的，再不出现在你的面前了。”赵槃冷峻的面庞别了过去，吐出两个字，“听话。”阿弗不肯放弃，颤颤地揪着他的袖子，“你是被皇后所逼吗？你带我走吧，咱们一起到一个谁也不认识的地方，就像初遇时那样，种花写诗烹茶……和我们的孩子，没有人能阻隔我们……”