皇帝一把攥住檀韫的手腕，仰头说：“朕哭了么？”
檀韫微微俯身，仔细把那双漂亮的桃花眼瞧了瞧，诚恳地说：“哭了。”
“好，朕哭了。”皇帝松开手，叫了御前牌子，“将傅璟送到慈安宫，再从库里挑几箱好宝贝送过去，请太后劳心慈养。”他似笑非笑，“江峡此次有功，赏飞鱼蟒衣鸾玉带，让他把心静下来，好好办差。”
御前牌子领旨而去，皇帝捧起茶杯喝了一口，眼神落在被那个“忍”字遮盖了大半内容的奏疏，说：“戴泱……地方官都油滑，派个老实人镇不住，说不准还要被他们算计，就得要戴泱这种看得清又有手腕的人才镇得住他们。”
檀韫轻笑，说：“这次随行的还有锦衣卫指挥同知别桢，他是个稳重的人，戴公公不会闹出格。”
皇帝点了点头，又想起一茬，“对了，小公子送回世子府了吗？”
他也叫那蛇小公子，惹得檀韫笑了笑，皇帝听见了，吓唬道：“借小公子给你玩两天？”
檀韫便不笑了。
“回陛下，小公子到家了。”阶下的薛萦说，“小公子牙有毒，锦衣卫没敢碰，也不敢伤，只好回去请世子府的人去弥西子岭接。”
“送回去就好，”皇帝纳闷，“养什么不好，养毒蛇，要唱一出《玛瑙蛇记》吗？”
檀韫不知道，说：“听说小公子是英国公送给世子的，国公是行伍出身，胆子本来就大，送外孙宠物自然也不拘泥虫鸟。”
“那送老虎岂不更威风？”皇帝声音蓦地轻了，“小时候，英国公送朕的雪团子就很好……”
檀韫眼波一颤。
雪团子是陛下十三岁去北境时英国公送的一只小白虎，漂亮灵性，性子也温和，陛下十分喜欢，带回京养了一段时日，有一日让傅赭撞见了，吓得不轻，太后就让人把雪团子乱箭围杀了。那日檀韫陪陛下在坤宁宫跪了两个时辰，夜里跛着腿回寝殿后他们躲在床榻边抱在一起，都哭得很伤心。
旧事伤怀，檀韫眨眼间摁下情绪，转念又想到那个登徒子说自己打死过虎狼。
皇帝把茶杯放回桌上，发出一点轻响，檀韫回了神，说：“蛇哪里不好，伤人无形，长得还漂亮。老虎是威风，可人人都知道它凶猛，便要聚众围殴了。”
皇帝说有道理，这时外头有人通传，急吼吼的。御前的人这般没规矩，不会是小事，果然，通传的说：“陛下，不好了，傅世子在御花园纵火，要烧了许娘娘！”
皇帝起身，拧眉道：“情况如何？”
“奴婢赶回来时，救火兵丁已经到御花园了。”
“这个孽障，到底谁能管管他！”皇帝抬手抚额，被檀韫搀着落座，轻声安抚道，“您别动气，奴婢去瞧瞧。”
皇帝摇头，“你别去，那孽障性子极差，你按不住他。”
“那您陪奴婢一道去，”檀韫蔫儿坏，“有您坐镇，谁按不住？”
皇帝才不想被气得当众跳脚，闻言在檀韫的眉心戳了一指头，不高兴地说：“滚蛋。”
“遵旨。”檀韫起身去了。