“兄长。”
“老顾在前面。”
“好。”
到了灯市街口，成国公府的马车刚停下，镇远侯顾寰从自己的马车里出来，钻了进来。
朱希孝和顾寰坐在朱希忠的对面，三人面面相觑，最后还是朱希忠开了口。
“我府上的应桢被锦衣卫镇抚司的人抓了。”
顾寰答道：“我府上的承祖也被镇抚司的人抓了。”
朱希孝答道：“我问过了，一并抓的还有永康侯府的徐文烁，武定侯府的郭应庸，定西侯府的蒋建松，抚宁侯府的朱继成。
还有安远侯、武安侯、丰城侯、宁阳侯、隆平侯、新宁伯、应城伯、平江伯等府上，都有子侄姻亲被抓。
总共二十一家侯伯勋贵府有人涉案。”
“这两日，这些老伙计都派人找老夫，想上府商议这件事，”朱希忠捋着胡须，缓缓说道，“但是老夫叫人挡住了他们。”
“这个时候来商议什么？这不是给兄长招祸吗？”朱希孝抱怨道。
朱希忠看着顾寰，开口问道：“老顾，你觉得皇上这次修剪，会修剪到什么地步？”
顾寰幽幽地答道：“这才是最让人担心的，天意难测。”
“薛国丈打探出什么消息来？”
“成国公，你觉得能打探出什么消息来？”
“唉，是我们有些心慌了。”
“南京勋贵因为淮盐之事，被除了七家；宗室被除国一半，九成改为庶民；然后文官士林，山西、江南被修剪一空。
轮也该轮到我们勋贵世家。摊上这事，谁不心慌？”
“心慌没用，皇上对此事早有策划。”
“是啊，要是我们稍有异动，恐怕才是真正的大祸临头！”
朱希孝有些不解，“兄长，镇远侯，你们说皇上早有策划，什么意思？”
朱希忠看了他一眼，问道：“阳武侯府的薛麟、薛易，老顾府上的顾鸢，西宁侯府上的宋克病，恭顺侯府的吴汝芳，武安侯府的郑亮，安远侯府的柳嗣义，还有我们的族侄朱迁，他们在哪里？”
“跟着戚莱阳西征去了，”朱希孝恍然大悟，“我们勋贵中有点出息，在军中任职的子侄，都跟着西征去了。
当时我们还兴高采烈，认为这是一个天大的机会，光耀门庭，巩固世荣，万万没有想到，皇上还有这层用意。”
“皇上行的是阳谋，支走我们在新军京营中的羽翼，我们还得谢谢他。”
朱希孝叹息了一声，“是得叩谢天恩。兄长，镇远侯，你们是什么时候察觉到不对的？”
朱希忠摇了摇头，“太祖立国，自洪武、永乐、洪熙、宣德，君强臣弱。
直到正统年间，英宗皇帝九岁即位，主少国疑，君弱臣强。文武辅弼左右，明争暗斗，滕薛争长，终有土木堡之变。
勋贵为之一空，武将元气大伤，而后文臣一家独大，不仅握图临宇，还秉旄仗钺。正德、嘉靖年间，武宗、世宗两位先帝励志图强，意欲改弦易辙，再回文武制衡之路。
可惜壮志未酬
而今天子圣明，手段匪夷所思，却如九天雷霆，朝政局势为之一变，君强臣弱不输洪武永乐年。
大明这架马车，又调头回了文武制衡，或者说，多方制衡这条路上。”
顾寰点头附和，“皇上圣威，不输太祖皇帝。如此威赫之下，朝堂上不仅容不下一家独大，更容不下臣强君弱。”朱希孝明白了兄长和顾寰话里的意思，“文臣、宗室、勋贵，注定要轮流被修剪。
文臣势力最大，与士林二位一体，被修剪得最厉害。文臣、宗室6续被修剪过，外戚又难成气候，确实接下来该轮到勋贵了。
可是皇上这样做，岂不是自减羽翼。”
朱希忠看着他摇了摇头，“你糊涂啊！羽翼羽翼，是一根根羽毛组成的飞翼。再说了，我们这些勋贵，是太祖成祖册封的勋贵，皇上也册封了勋贵，难道就不是勋贵了？”