燕国公府里绿树成荫，小厮高喊着传话，路过的丫鬟小厮被这声音震得揉了揉耳朵，心底多了丝诧异。二公子也考上了？真是大喜呀。很快，燕明烨考中的消息就传到了各院。沈氏一早就等着消息，今日不用请安，但是她醒得很早，梳洗之后饭也没用多少，就这么揣揣不安地等看榜的小厮回来。而燕明烨，从昨儿回来就在屋里睡觉，看样子是在书院累坏了。沈氏没让人打扰他，这会儿天已经很暖和了，这样等着心里急躁得很，她站起来在屋里走了两圈。已经考完了，再求菩萨拜佛祖没用，也没办法把榜上的名次改了。她想，明烨才十三岁，考不上也不急，明年还有机会。沈氏在心里劝着自己，今年不行就明年，儿子知道用功，知道帮兄长分担，从贪玩变得有担当，这比什么都强。看到这些，沈氏心里就熨帖的很。这边沈氏平静不少，等又喝了几口茶水，便已经做好了燕明烨落榜的准备，左右一个院试，急什么。结果又等了两刻钟，便听正院的丫鬟嘴里喊着跑了进来，“二公子考中了！”若是往常，可不敢这么没规矩，但谁让今日不同以往呢。沈氏还以为这是自己的幻觉，因为梦中就是这样，她常做燕明烨考中的梦。丫鬟眉眼俱笑，“夫人，二公子考上了，考了节?完整章节』（）”沈氏恨不得敲锣打鼓，把这事儿告诉府里府外的人，“差点忘了，差人去靖安侯府一趟，对了，高兴是高兴，别把明烨吵醒。”好不容易多睡一会儿。正院的丫鬟带着喜钱去传话，很快，整个国公府都知道燕明烨考中的消息了。这其实也不是什么新鲜事，毕竟前几年大公子考中，去年三公子也中了，名次还很是靠前，一个六十八名的秀才，并不稀奇。但众人总觉得这回不一样。不是所有人都见过燕明烨转性，也不是所有人都知道燕明烨在用功，就连去年考中童生，都觉得是老天保佑。今年不仅考中了，名次也不低，这总不能还是因为老天爷吧，有丫鬟小厮议论，二公子越来越高，人比以前瘦了些，看着稳重了不少。颇有世家公子的风范。只能说想用功，不拘早晚。就算大公子不在府中，二公子也能独当一面。宁氏最高兴不过了，她喜欢的孙子就是燕明烨，听到这个消息后笑得合不拢嘴，给了传话的丫鬟不少赏钱。又让身边的嬷嬷去自己库房里看看有没有什么好东西，好送给燕明烨。一旁坐着的燕明泽脸色僵硬，笑容没有挂住。不仅仅因为燕明烨考上了，也因为去年他考上的时候，祖母只送了墨锭。那无疑是好东西，可是跟燕明烨比就不够看了。祖母像是要把全天底下最好的东西都捧到燕明烨面前。他看宁氏心满意足地吩咐丫鬟开库房，脑子里回忆不起来去年祖母脸上可有这样的神情。燕明泽是上午过来的，过来陪老人家说说话，也是想看燕明烨的笑话，他真的没以为燕明烨会考中。他原想放假了燕明烨在院子里睡觉，而他起得早，多看了书，还陪了祖母，等燕明烨落榜的消息传回来，他可以适时说几句话。结果燕明烨中了。从前燕明泽想，只要他是最好的就行了，大哥二哥比他差一点，只要他最好，父亲他们就会高看他一眼。但不是这样的，祖母会为了比他还大一岁的燕明烨考中没他高的名次而发自内心地欢喜，也会为了大哥落榜伤心，会高兴地忘了他还在这儿。宁氏乐了一会儿，猛然发现燕明泽还在，“哎，你二哥贪玩，可算长进点了，说不上大器晚成，我就说他从小就机灵，怎么可能学不会。这下好了，你们兄弟俩都考中秀才，你们这一辈出了三个有才之人，以后，都是明远他们的榜样。”宁氏高兴之处还在于，几个孙子都有出息（），外人也能好看国公府一眼，“他可算有点当兄长的样子了，从前，明明比你年长，可看着，好像你才是哥哥。”燕明泽笑了笑，“是啊，二哥这回考得很不错，是比以前进步了不少。”“我这一把老骨头，国公府还是要看你们的，”宁氏让嬷嬷从库房里选了一方砚台，送给了燕明泽，“你这些日子一直用功，虽然未考试，但不能懈怠。你聪慧，平日里还是要多用功。”燕明泽看着那方墨玉砚台，说不上心是是什么滋味。他没办法毫无芥蒂地恭贺燕明烨考上，他不想燕明烨考上，若是他明年考上，或者考二三百名，他兴许会高兴点。燕明泽在正院待了一会儿，就告辞回去了，回去之后看不下去书，院子里的人因为燕明烨考中得赏而高兴呢。倘若他脸色上稍微露一点，恐怕都会传到祖母和母亲那里。
燕明泽还记得，当初回书院的时候，燕明烨都是在车上睡觉，考完试父亲问他，也说自己考得不好。他就真的以为燕明烨考得不好了。考试这种事，题目会不会做自己心里是有数的，怎么可能当时不会，却拿了不错的成绩，难不成试卷上的答案都考官替他写的吗？燕明烨就是故意的。他知道自己考什么样。故意那样说，说自己考不好，然后父亲听了喜讯，自然高看一眼。当初一个沈元景，如今沈元景走了，他又悄悄地站了起来，好个无声无息。刹那间门，燕明泽感觉如鲠在喉。燕明荞下节完整章节』（）”沈氏看着几个孩子不由一笑，“你可不能反悔，给明荞正好。行了，要是有尾巴都该翘上天去了，先吃饭。”燕明荞道：“我挑一样就够了，母亲说了，你不能反悔。”沈氏都发话了，燕明烨哪儿不听的道理，“放心吧，都给你也舍得。”他正了正神色，跟着沈氏明玉明荞落座，看着一桌好菜眼睛都瞪大了，“我在书院可吃不到这些，都馋死了。”也就在沈氏面前，燕明烨还能像个孩子。明儿一早燕明烨就要回书院了，沈氏道：“在书院，入口的东西一定要小心。还有，防人之心不可无，你这回考上了，在书院一定要谦逊做人，别给自己招惹祸端。”她没明说防着燕明泽，但话里也有这个意思。好人家谁平白无故会害别人。燕明荞看了看母亲，又看了看二哥哥，想说三哥应该不会这个时候挑事的。她觉得，燕明泽欺负人，专挑软柿子，好捏的。像苏小娘出事，没处申冤，没有证据，祖母都不会追究。而当初沈元景被燕明泽骗到寺庙后山，若是真出事了也没有人会信。谁会相信一个国公府的公子为何会为难一个寄人篱下的人，连缘由都说不清楚。说不准还觉得沈元景心生嫉恨，想陷害国公府的公子呢。燕明泽做事，没有万全的法子之前，是不会做的。二哥是母亲的孩子，祖母也喜欢，想对二哥下手，燕明泽肯定要掂量着。他不会选择伤敌一千自损八百的法子。他最在乎的是名次，这人阴险狡诈，很可能等后年秋闱，再设计陷害。现在燕明泽应该会更加用功，不给二哥超过他的机会。可依燕明荞来看，二哥是没他聪明的，而且燕明泽苦读数年，也不是一朝一夕就能赶超过去的。与其想方设法地让二哥不如意，还不如和正院交好，跟大哥二哥互相帮扶。若是帮二哥的是他，母亲肯定也会很感激。燕明荞就想不通，为何非要争个高低呢，就不能都是好的。燕明烨嗯了两声，“放心吧母亲。”沈氏很欣慰，给燕明烨夹了一块儿茄盒，“功课不用急，慢慢来，身体最重要。”燕明烨点了点头，“母亲说的是。”“你不在这阵子，明荞还带着你做生意，以后可不能忘了……”燕明烨只是想多吃几口饭而已，“不能忘了二姐和妹妹的好，哪怕日后成亲了都不行，母亲，这些话我记得比记孔先生的话还要牢固，且放心吧。”沈氏这回笑了笑，“快吃吧。”等晚上燕国公下职，把燕明烨好一顿夸。燕明烨心里没有多大的浮动，他见过父亲是如何训斥大哥的，也知道，夸赞和训斥没什么区别。家宴上，燕国公饮了几杯酒。苏小娘称身子还没好，没过来，但让丫鬟送来了贺礼来。一众人都很欢喜，夸赞燕明烨上进懂事，老国公也实打实地高兴，不住地感叹，“都长大了。”燕明荞看着这样的场面，以及桌上精美的菜肴，突然没了胃口。她想大哥了。大哥九月份离开国公府的，已经有七个月了。也不知道一个人在外面过得好不好，平日里吃睡如何，有没有被欺负。燕明荞还记得带她去街上的兄长，出门会给她带吃食回来的兄长。为什么这样好的大哥，只是因为落榜了，父亲就那么训斥他。燕明荞心里憋着一口气，使劲啃了下鸭腿。她忧愁地想，大鸭子大鸭子，你知道是因为什么吗。！（）