虞小娘本是好意，她想冲沈氏卖个好，再说她知道沈氏一直发愁这件事儿。燕明静的婚事是沈氏操持的，嫁的还算不错，婚后夫君的两个通房丫鬟都打发了，直到怀孕才抬了一个妾，平阳侯夫人也不是多事的人，反正虞小娘很满意。虞小娘知道嫡女和庶女不同，可平阳侯府还未分家，托平阳侯夫人打听打听，也是不错的。燕国公的几个妾室，陈小娘穷秀才的女儿，容貌出色，颇有才情。孟小娘是江南孟家的庶女，人也瘦小些，小家碧玉的长相，说话柔柔弱弱的，在燕国公面前性子最柔顺，如今也最得燕国公喜欢。郑小娘比孟小娘大两岁，以前得过宠爱，不过宠爱后来都被孟小娘分走了。这三个妾室都是沈氏进门后燕国公纳的，如今陈小娘不在了，孟婉言和郑蕴湘不过才二十七八的年纪。而虞小娘比沈氏大两岁，她从前是燕国公的通房丫鬟。相貌自然是好看的，不然也不会被收了做通房，但随着年岁渐长，已经大不如以前了。燕明静是沈氏进门后虞小娘生下的，燕明静就比燕明轩小一个多月，起初她还怕沈氏害她孩子，但这孩子安安稳稳地长大了。虞小娘知道这全是因为沈氏。虞小娘年岁大，随着郑小娘她们进府，自认为争不过后头的人，所以老早就投靠了沈氏。燕国公一个月有两三日来裕华苑，她有一个五岁大的儿子，在家里排第四，去年她又生下七姑娘，好好的养在身边，所以更加感念沈氏的恩德。虽然虞小娘也想过把小女儿送到正院来，但那是五姑娘的福气，陈小娘死后，五姑娘过得不如意。如今这样，五姑娘好，夫人好，二姑娘也好，自己的女儿还在身边，也虞小娘觉着，皆大欢喜。最主要的是，这阵子孟婉言她总吃闷亏，把虞小娘所有的恶气全给出了。以前孟婉言不知道多爱得意，反正挺有宠妾的派头，按理说府上几个妾室，谁都有儿子，但没有一个有孟小娘过得好。如今燕明荞功课好，正院风头更盛，虞小娘自然是乐见其成的。虞小娘希望夫人好，二姑娘五姑娘都好。沈氏笑着道：“明静日子过得好，是她自己的本事，这样，我让人送些补品药材过去，再请个经验丰富的老嬷嬷去帮忙，你也能安心些。明玉的亲事不急，让明静先好好养胎，把孩子生下来，这才是要紧事。”做妾室的规矩多，女儿出嫁也很难见到，就像出嫁女初二回门，但回门那日要拜见长辈嫡母，若是刻薄些的根本不给多长时间和小娘说话。沈氏这个嫡母虽然有些事不尽心，但大体上绝对挑不出错处。虞小娘高高兴兴地道了谢。沈氏道：“你若有什么想送的，一并送过去。”虞小娘更高兴了，没一会儿就告退，回裕华苑准备要送过去的东西了。燕明玉抿着唇，她不想嫁人，这个时代的女子觉男人三妻四妾是再寻常不过的事，就连沈氏也是如此，但燕明玉不想这样。一旁的燕明荞问道：“大姐姐要生小孩了吗？”六岁大的孩子，哪儿知道嫁人生子是什么意思，沈氏也没想告诉她，一两句话带了过去，然后就找了个借口让丫鬟送燕明荞回去。燕明玉赶紧起来也要告退，沈氏瞥了眼身后的丫鬟，很快，屋里的丫鬟们便退了出去，连带着房门也被关上了。燕明玉：“母亲可还有事，若是无事女儿便回去了。”“着什么急，”沈氏从柜子里拿出来一幅画像，“马上就过年了，年后上元节，你去见见这位刘公子。”画像上的人相貌端正，依沈氏看，还算不错。这位刘公子是定远侯府的嫡公子，过了年十六，跟燕明轩一样在松山书院读书。家世上勉强相当，若真要分出个高低来，燕国公府的姑奶奶是太妃，燕国公在朝中虽不太受器重，但加上老国公、沈氏娘家靖安侯府，还是要比定远侯府的家世高上一层的。若这门亲事能成，燕明玉算是下嫁，娘家势大，进门之后腰杆子也硬。不是鳏夫，也有婆婆，但沈氏很为燕明玉考虑了。沈氏托人打听过，定远侯夫人是和善的性子，庶出的公子虽多，但都老实本份，而且，刘熙远已经被立了世子。最主要的是，刘熙远的功课不错，沈氏问过燕明轩，刘公子在书院是为佼佼。这男子，家世重要，自己的德才也重要。沈氏希望燕明玉找一个本身上进的夫君，这样不靠祖上，也能把日子给过好。夫妻之间一荣俱荣一损俱损，燕国公就差一些，要不是有个好姐姐，沈氏也不会嫁给燕国公。成亲嫁人后就是各种小事，感情总有磨没的一天，看着后来更貌美的妾室，数不清的庶子庶女，还是自己最重要，当然，做母亲的肯定是希望燕明玉日后夫妻生活美满。燕明玉张了张嘴，却没有说出一句话，她明白，沈氏不是在和她商量，而是知会她，告诉她上元节那日要和刘公子出门。一时之间，燕明玉脑子里乱糟糟的，来到这儿的五个多月每日发生的事走马观花地在她眼前过了一遍，睁开眼时沈氏哭肿的眼睛，漂亮的拔步床，来看她的燕国公、府里的公子姑娘们，后来又记起替她上学的燕明荞。燕明玉始终觉得，虽然在燕明荞看来，来正院是好事，但是她把国公府的担子推到年幼的妹妹身上的。她还有没成亲的兄长弟妹们，倘若她执意不嫁人，恐怕会被送到庄子，到时候对外说她病重，这样才不会影响其他人的婚事。燕明玉更不想去庄子。燕明玉来到这个世界，真心对她好的有沈氏、燕明荞，当然燕明轩、宁氏对她也不错。沈氏能做的最好的打算就是这些，选一个她满意的女婿。燕明玉茫然间点了点头，缓了两口气道：“好。”虽然被这个时代裹挟，但燕明玉也没不吃不喝消沉下去。一来是相信沈氏，若这位刘公子真的不好，母亲绝对不会让她嫁过去。二来，万一真天上掉馅饼，这个刘公子就是不一样呢，嫁过去只是从金窟窿掉到银窟窿里。而且，不是还有半个月多吗，考虑最差的结果，她还有妹妹，燕明玉不信燕明荞会不管她。沈氏原本还怕燕明玉会闷闷不乐，这都过年了可别出什么事，但燕明玉吃喝都如常，甚至还比平日里多睡半个时辰，她也就放心了。年前几日就在吃喝重一晃而过，很快就到了大年三十这日。燕明荞昨日就想好了，她要给自己放了一日假，不，两日，过年和初一这两天，不必做功课。其实写也是赶得上的，但燕明荞不太想。她还记得去年这日，一早起来去请安，然后跟在几个姐姐身后，给长辈拜年，后来姐姐们出门了，她在院子里玩了一会儿，然后到晚上吃了年夜饭。她那时想，要不要和母亲说想读书的事，可所有人都很忙，这种日子还是别添乱了，燕明荞最后也没说。今年不一样了。燕明荞醒的时候，天还乌黑着，也不知是什么时辰，外面有很轻的炮竹声，因为内院和街上还有段距离，所以传过来的声音不算大，但燕明荞还是听见了。就像是小石子扔在水盆里，声音不大，却很热闹。她在被窝里打了个滚儿，小声说道：“小娘，过年好，等到明天，我就七岁了。”母亲说过，她有两个母亲，去世的母亲生下了她，现在的母亲带她读书识字，对她很好。
母亲说过，不要忘记小娘。燕明荞躲在被窝里和小娘说了好些话，说完过了一会儿，李嬷嬷才端着热水进来。梳洗过后，换上烤暖和熏了熏香的新衣服，打扮起来，等到时辰给长辈请安拜年。燕国公府的丫鬟们今天醒的也比往常早，尤其是大厨房的，要准备年夜饭，过年是高兴事，每个人脸上都带着盈盈笑意。年夜饭提前好几日就开始准备了，沈氏看过菜单，里面有不少燕明荞爱吃的菜，今儿丫鬟小厮们也要吃年夜饭，菜品比以往丰盛得多。总之越是热闹，喜气越多，就越能证明燕国公府人丁兴旺。在越朝，大年三十这日要做的事无非是串门拜年、吃年夜饭、守岁这三件大事。晚辈要给长辈拜年，做长辈的自然要准备压岁钱，以前也叫压祟，有希望小辈能平安长大，虽然燕国公府的孩子多，只要是生下来的就都活下来了，但还有很多的孩子幼时夭折。小辈也可以去街坊邻居家里拜年，不图别的就图一个热闹，沈氏打算让燕明荞燕明玉去公主府拜年，赏雪宴之后长公主说常去玩儿，但燕明荞平日要上课，放假还要管铺子，很难抽出时间来，所以这事儿一直耽误了。交情是靠维系出来的，而非出了事再去求爷爷告奶奶。其他几家都是和燕国公府交好，且离得近的，权当是热闹热闹。一大早，宁氏和老国公就给了几个孩子压岁钱，等到正院请安时，沈氏和燕国公也给了，每个孩子都一样，过年这日，若是有多有少，难免闹得不愉快。沈氏今日穿的也好看，墨绿色的袄裙，衬得人特别精神，她道：“过了今日，就又长了一岁，明年要多陪陪你们祖母，听先生的话。”今日连燕明月都十分听话，跟着一块道：“女儿定谨记母亲教诲。”拿了压岁钱，燕明荞就跟着燕明玉出门拜年了。今日好像没昨日冷，燕明荞脸跑的红扑扑的。她数了数，一共四个红包，祖母给的是打成小兔子的银子，一个应该是一两，有两个。老国公给的是银花生，燕国公给的是银松子，反正都挺可爱的，看起来银光闪闪，很好看。这些压岁钱没要紧时候是不会动的，不过燕明荞前几年接的的已经花光了，月例少，没人贴补，想吃什么自然得自己掏银子。燕明荞最后看得是沈氏给她的，红色荷包里面好像是个圆片，她迫不及待地打开看了看。沈氏给的和别人不一样，是一块儿银饼，正面有一个福字，背面是雕刻的画，燕明荞的上头刻着着松树，而燕明玉后头的是玉兰。燕明轩的是竹子，燕明烨的银饼后头刻的则是是柏树。燕明烨道：“又是这些，怎么一点新意都没有。”燕明荞心道，不一样的。和去年的一样又不一样，一样的是都是二两银子，不一样的是去年燕明荞只得到了一枚“兰草”。燕明荞想起前阵子送给母亲的雪景图，上头画的正是松树，那时母亲还告诉她，像松树，就要像它的气节。不忘本心，哪怕隐忍一时，亦不改初心。她伸手摸了摸银饼后头，这真好看。燕明荞的名字和别人的不太一样，像燕明静燕明玉燕明月，很容易就能看出长辈对之的期盼。要么希望女儿娴静，要么希望如宝如玉，要么希望像明月一样皎洁。但荞这个字，就算傅先生来解释，也就能说出药草这个涵义，沈氏给压岁钱喜欢来点花样，每个人的一样又不一样。去年的是兰草，今年的却是松树。原来母亲能记她的事记这么久。一件不大不小的事，燕明荞能高兴到晚上。燕明荞把压岁钱放在荷包里，“二姐姐，咱们顺道买糖葫芦吧！”不花压岁钱，她也有银子的，这回的她要存起来。燕明烨还惦记着上回吃的烤肉，“要是今天能去外头吃就好了。”只不过，烤肉铺子二十七就打烊了，得初六才开业。燕明轩：“你也着调些，这回许你放三日假，初二回靖安侯府后，你就收收心，好好准备考试。”燕明轩道：“三弟开春也要考试，你也别太差，到时候给母亲丢人。”燕明泽功课一向好，燕明轩就没想过燕明烨能考过，但也别差得太远。燕明烨：“知道了知道了，一天到晚就这点事儿，你就不能初二再说。”燕明玉没忍住一笑，燕明荞有点好奇，考试都考什么，她能考过吗。她又想到了沈元景，他说不能参加科举，若是能的话……谁说能就一定考得上。兄妹四人上了马车，这回先去的公主府。按理说，同为燕国公府的姑娘，也该带着燕明月他们去，但是，去公主府是因为燕明荞得长公主喜欢，再说，一群人过去，也显得没礼数。所以，就算孟小娘想分一杯羹，也没法子。过年是喜庆事儿，孟小娘今儿高兴，暂时放下往日计较的小事，也给儿女们准备好压岁钱新衣服，也让燕明月去相熟的朋友家拜年。燕明月虽然没参加过几次宴会，但也认识不少小娘子，自然有相熟交好的朋友。对那些朋友，燕明月自然不是和对沈元景一样的态度，在外人面前，燕明月是燕国公府出色的庶女，燕明荞到正院的时间还短，就去过一次赏雪宴，自然比不上燕明月，以前燕明玉还没落水的时候，她还跟着去过几次。只是，现在跟着的换成了燕明荞。燕明月的确不高兴，但今日过年，她不想计较这些。街上爆竹声一阵接着一阵，人声鼎沸热闹非凡，不过商贩少了许多，但肉铺、杂货铺、点心铺子都开着，街边有卖糖葫芦的，但是卖烧饼小笼包的都回家过年了。燕明荞跟着兄长姐姐们去了公主府，燕明轩燕明烨和长公主没什么交情，他们在马车里等了一会儿。拜年也耽误不了多长时间，长公主许久未见燕明荞，心里那股子喜爱之情淡了些许，但燕明荞今儿穿的喜庆，红色的新袄，袖口领口缀了雪白的兔毛，而且，两个多月没见，礼仪谈吐比以前更好，这姐妹俩坐一块儿看着很是舒心。今晚有宫宴，长公主还得进宫，不方便久留，送了两人一人一朵宫样绒花，这才让丫鬟送两人出去。长公主就只有陈嘉元一个女儿，不然无论如何都会娶一个燕家的姑娘。长公主下午就要进宫，她和燕太妃的关系要近一些，所以乐意照顾燕国公府的姑娘。年后，燕家的两个姑娘是要进宫给太妃看看的，宁氏带着人进宫，这一年到头，也就这时候能见到，平日太妃都在礼佛，很少见外人。见了燕太妃后，就要把燕明荞记作嫡女了，从此就是正儿八经的嫡出姑娘。！