傅仲宴和老国公曾同朝为官，有此疑问也是常事。若是故友，那合该照顾几分，但别给自己招惹祸端。老国公低下头，叹了口气，道：“沈自谌你可还记得？他是沈自谌的孙子，他家出事，这个孩子因为年幼逃过一劫，后来辗转到了我身边，稚子无辜。”沈家数年前出事，倒也没什么隐情，沈自谌贪赃枉法，落了个满门抄斩的下场。但依照越朝律法，凡十六岁以下者可免罪，但日后不能参加科举，更不可入朝为官。虽留有一命，但这辈子只能碌碌无为。而一个孩子，活下来都是难事，老国公看他可怜，就带在了身边。傅仲宴面色有些许复杂，沉默片刻才道：“沈自谌也是糊涂。”只是沈自谌一家样貌平平，没想到竟能生出如此钟灵毓秀的孩子来。老国公道：“他不参加科举，所以我不打算送他去书院，他未曾读过书，劳你给他启蒙，通礼即可，明年开春回萧阳，我还带他回去。”傅仲宴大约明白老国公的意思，不能科举，若是天资愚钝也就罢了，倘若学得好，未免觉得太过可惜。通礼即可，那就是马马虎虎。左右燕明荞都是自己学，他便单独给沈元景启蒙好了。傅仲宴点了点头，“明荞也刚启蒙，正好一道学。”傅仲宴喜欢这个学生，难免多说些好话，“明荞上进，很有毅力，你有个好孙女，真是令人羡慕。”老国公昨日给送了墨锭和澄心纸，也有鼓励燕明荞好好用功之意，“我未曾管过，都是她母亲教的好。”上午燕明荞去上课，屋里就多了张桌子，桌上有笔架，笔架上挂着两支笔，旁边一方砚台。墨锭半支在砚台边缘上，桌上没有书本，而旁边的桌子是燕明荞用的，上面书就有三本。每日上课，燕明荞都是自己看书，今日也不例外。她冲傅先生行了一礼，“先生好。”傅仲宴道：“今日新来了一名学生，进度照你差了不少，你自己看书，老师先给他讲课，你遇到不懂之处再问。”燕明荞点了点头，翻开书页很快就看进去了，偶也遇见难懂的词句，就给记下来，也就看了一会儿，门口就传来脚步声。沈元景来的比上课时辰提前半刻钟，他给傅先生行礼问好，见燕明荞动作顿了顿。燕明荞年幼，该她见礼的，“元景哥哥，我是家里的五姑娘，叫明荞。”沈元景错开视线：“明荞妹妹。”这会儿还没上课，燕明荞看了眼傅先生，犹豫要不要现在把启蒙用的书给他，但是，沈元景说完话后就坐好了，他把书袋放下来，从里面拿出一本崭新的《三字经》。有书用就好，燕明荞不再操心这事，安心读书了。傅仲宴也开始给沈元景启蒙，启蒙课很简单，把《三字经》翻开，他读一页，沈元景跟着念一页就好。只不过人与人天赋不同，又或许是因为教燕明荞的时候太快了，所以难免觉得沈元景愚钝。但是故人的孙子，傅仲宴又不得不拿出耐心来。偶尔他也会庆幸，幸好不是如明荞那般聪慧的孩子，不然知他聪慧，却因为祖辈的原因不能科举，不能入朝，也是憾事一桩。半个多时辰的课程很快结束，下节课是抚琴，沈元景一同听的，不过是燕明荞抚琴，只留了一刻钟给他讲音律。下午的课亦是如此。除了见礼，燕明荞没和这个新来的哥哥说上话，但总觉得，看见了从前的自己，甚至比从前的自己更可怜。家里人都不在了，又是寄人篱下。但她在心里嘱咐自己好几遍，千万不要多管闲事，只能把除了《三字经》那几本偷偷放在沈元景桌斗里，别的她就帮不了了。指望她给沈元景补课，那不行，一来她也是学生，怕误人子弟，二来，她没那个功夫。各人有各人的命，相较而言，三姐姐和四姐姐也学不会，总之，母亲和祖母没发话的事，她是不会做的。下午的课结束，燕明荞本想去玉明轩吃晚饭，但是李嬷嬷说，老夫人让她和二姐姐去寿安堂吃。燕明荞对祖母不熟悉，昨儿家宴她是坐在母亲旁边的，说实话，虽然祖母长得不可怕，但她心里是敬畏这个长辈的，很难像对母亲那样对她，所以她先找二姐姐，两人一道去了寿安堂。燕明玉亦是如此，好在两位老人有半年多的时间在萧阳，收着点性子，也能糊弄过去。到了寿安堂，未等丫鬟通传，就被领进了屋。正堂竖了面屏风，因为宁氏年纪大，所以寿安堂比别处要更暖和些。屋里装潢看着庄重，坐在主位的宁氏对两人招了招手，“快过来，烤烤火。”
冬日严寒，两人一路走过来，尽管穿的厚实还披着斗篷，可外面露着的还是冻得冰凉。宁氏离开盛京有半年了，先问了燕明玉身子如何，又问燕明荞冷不冷，上课累不累。燕明荞答道：“不累的，先生讲课很有意思。”宁氏不知别人如何，但燕明烨这么大的时候是不喜上课的，她不由一笑，“功课是功课，也得注意身子，如今这天，湖边少去。”国公府有面湖泊，不大，两亩地的样子，燕明玉就是在那儿落水的。燕明玉浅笑着点头，“孙女记着，以后小心些。”这厢祖孙俩说了会儿话，宁氏让丫鬟去外面看看，“看看元景来了没有。”宁氏对两个孙女解释道：“他一个人在府里，难免冷清些。”可还没等丫鬟出门，沈元景便进来了。燕明荞突然想到一个人，她二姐姐，从前也是这般踩着点进来。如今见母亲祖母会早些，但见府里几个小娘和父亲，依旧是踩着点。见面少不了问安（），行过礼后宁氏让丫鬟传饭?[（）]?『来[]？看最新章节？完整章节』（），老国公今日出门会友了，就祖孙四人一道吃。但桌上足足有十道菜。宁氏用的也不是府里的厨娘，而是一直跟着自己的，最会照顾她的口味。十道菜，看起来琳琅满目，还有一例羊肉萝卜汤，饭是米饭，可米粒晶莹剔透，看起来油润漂亮。宁氏道：“这是明玉爱吃的豆豉凤爪，明荞，你母亲说你喜欢甜食，尝尝这道荔枝肉。”宁氏对燕明荞说不上多喜欢，但都是孙女，又一道来吃饭，不好只准备燕明玉喜欢的。桌上也有沈元景爱吃的菜，不过是随口吩咐的小事，但是宁氏瞧见燕明荞眼睛一下就亮了，大约是想说感谢的话，可见哥哥姐姐都没有，又把嘴抿上了。也是讨喜。宁氏点头道：“快吃吧。”寿安堂的饭里掺了些糯米，所以比普通的白米饭更香更粘糯，那道荔枝肉是甜口的，虽然名字是荔枝，可是吃着却是肉味，不过燕明荞没吃出是什么肉，总之很好吃就是了。比着正院、玉明轩、寿安堂三个地方，燕明荞最喜欢的还是玉明轩的饭食，当然，其他两个地方的饭菜也很香。宁氏年纪大了，胃口没有年轻人好，寿安堂的饭菜更酥软，而且，宁氏是喜欢和吃饭香的人一起吃的。而沈元景则是那种不管吃什么，脸上都是一种神色，说不上年少老成，但是寡言少语，估计是从前颠沛流离，话少些。燕明玉过年就十四了，她白日不亏嘴，所以吃饭的时候再好吃也吃不多。就燕明荞一人吃得香喷喷的，看得宁氏不由多吃了几口菜。吃过饭，宁氏又让丫鬟端点心茶水上来，这回只有燕明荞吃了，点心样子是圆的，里面一层甜甜的豆沙馅儿，还有一种是牛乳味儿的，闻着香甜吃着香软。燕明荞吃了两块点心，又喝了热茶，这才回去。燕国公府进了内院门走半刻钟就是正院，其余院子分散而落，玉明轩离正院不远，而沈元景住的地方和寿安堂比较近。出了门，三人就分开了。燕明荞也不怕寒风，不停地和燕明玉说学堂的趣事，燕明玉听得也认真，她不上学，但看别人上学还是很有意思的。而且燕明荞聪明，如今还多了个同窗。燕明荞：“元景哥哥不太爱说话，学得也慢些，傅先生教他，我就在一旁看书，我还把用过的启蒙书放他桌斗里了，也不知道他用不用得到。”燕明玉摸了摸燕明荞的脑袋，“有句话叫三百六十行，行行出状元，就算不读书，以后也能找到活命的法子。”燕明荞觉得姐姐说的有道理，女子便不考状元，世上不读书的人有许多，都活得好好的，她很快把这件事抛在脑后，“那这回放假要去铺子吗！”铺子里的东西已经搬空了，从杂货铺改卖烤肉，虽然有掌柜伙计忙活这事儿，但还是得花心思做装潢、选菜品、找师傅。为此，两人又各拿了四十两银子来，燕明玉每日拿两个时辰出来，出门看看装潢（消食），尝菜选菜品，燕明荞晚上会帮着理账，做账本，也会帮着选菜。她最喜欢的就是选菜，摆一桌尝个遍，看哪个好吃。但是，这铺子还没赚钱，姐妹俩就一人搭进去四十两，至于以后能不能赚钱，还是个未知数。燕明玉银子多，四十两对她来说不算什么，而燕明荞则是觉着，做生意有赚就有赔，不能光指望着赚钱。这也才几日而已，铺子就花了三十多两银子，还不算试菜在内，因为菜都是玉明轩的厨娘做的，是沈氏花的银子。不过沈氏对这两个女儿本就偏心，并不算放水。燕明荞记账很快，基本上用不着珠算，也是帮了不少忙。这上了两日课，初八上完下午的课，又放假了。临走的时候，燕明荞在桌斗看见几本书，是她前两日放到沈元景桌斗里的。！（）