燕国公私库里有很多宫里赏的东西。他的姑母从前是贵妃（如今已是太妃），老国公（夏日避暑去了）经营的好，再加上沈氏管家有方，所以到了燕国公这代，库房里东西越来越多了。燕国公以往贴补锦华苑，都是走得私库。给过首饰料子，也给过银子，反正都是值钱的东西。但给燕明荞的，燕国公觉得不能太俗气，所以处理完公务从私库挑挑拣拣，选了支和田玉做笔杆的狼毫笔。笔杆雕成了竹子状，玉色莹润，几片竹叶泛着白色的光，笔还未洗过，笔头尖尖的。这支笔若是往外卖，也得一百多两银子，但燕国公送女儿，自然不是让她往外卖的。燕明荞按燕国公的意思把雕花匣子打开，狼毫笔就静静躺在里面。燕明荞仰头看着燕国公，眨眨眼又快速把匣子合上放回桌上，“女儿有笔用，父亲前阵子才送了女儿文房四宝。”燕明荞没什么玉饰，唯一一个是小娘留给她的，是个平安扣。玉比金贵金比银贵，太珍贵的她不敢要。喜欢吗，自然喜欢，可是……沈氏笑着道：“你父亲为你选的，你就收下。笔杆比别的重些，现在用不习惯就以后用。”燕国公也道：“拿着吧。”倒也不在意值多少钱，在燕国公心里，燕明荞是配得上这支笔的。燕明荞脸上笑意藏都藏不住，“谢过父亲！”燕国公摸了摸她的花苞头，“吃饭罢。”送东西的人看见收东西的人欢喜，也会觉得欢喜。桌上几乎都是燕明荞爱吃的，沈氏已经习惯在燕明荞吃饭的时候照顾她了，也知道燕明荞喜欢什么。爱吃甜的，酸的不喜欢，但糖醋味的爱吃。辣的喜欢，可是吃过之后会一直咳，只能吃一点点。晚饭有龙井虾球、冬瓜瘦肉羹、甜口的拔丝红薯、两道辣口的菜，以及一个比较清淡的白灼菜心，虽看着清淡，但是煮菜的汤是厨娘吊的高汤。沈氏道：“公爷尝尝菜心，是荞儿摘回来的。”虽然都是菜，可亲手摘的和庄子送来的肯定不一样，尤其像燕国公沈氏这种不缺银子的，更喜欢这方面的孝心。燕国公尝了尝，大约是心理作用，是比平日吃的好吃，带着点清甜的味道。燕明荞也尝了，好像没什么不同，不过说了好吃，肯定有不同之处的，“那母亲也多吃些，以后还给您摘。”总之，在沈氏眼里比较操累的活对燕明荞来说刚刚好，她其实还想去捡鸡蛋捡鸭蛋。一顿饭燕明荞吃了八分饱，吃过饭，燕国公问了问她的功课。沈氏就在一旁，并未打扰。她见过燕国公问燕明烨功课，只不过燕明烨不长进，往往脸都憋红了还说不出所以然来。燕明荞不一样，可以说是对答如流。燕国公学问还不错，他觉得这个女儿快赶上燕明茹了，只不过燕明茹今年八岁了，燕明荞才学了半个多月。燕国公也没什么好叮嘱的，“听先生的话。”沈氏看着燕国公在燕明荞上花的心思越来越多，心里有些复杂。她不禁想，若是明玉没出事，那这个女儿如今还住在梧桐苑，每日请安，等到明年她会记起上学的事。到那个时候，燕明荞估计不敢出头，就安安分分，到了年纪嫁人生子，一辈子也就过去了。如今的燕明荞不需要藏拙，就像颗耀眼的明珠，可骨子里的谨小慎微还在，沈氏想再疼她一点。次日，府上的姑娘们又开始去学堂了，每日按时上课下课，日子按部就班。等到十五，燕明玉终于解了禁足，若是别人，解禁之后难免出去转一转跑一跑，但燕明玉依旧选择在屋子待着。入冬之后外面太冷了，屋里摆着炭盆，她不想出门。沈氏不得已，把话给撂下，“过几日有个宴会，你装也得给我装出个样子来。”说是宴会，其实是相看，一群夫人小娘子坐在一块儿，看看谁家的小娘子才貌好，若是觉得合适，便可更进一步。这个时代，婚姻嫁娶都是父母之命媒妁之言。燕明玉深吸一口气道：“这个时节，外面又那么冷，有什么可看的！”沈氏道：“过几日可能会下雪，城郊湖心亭景色很好。”入冬之后还未下雪，等盛京城迎来第一场雪，去湖心亭赏雪正好。燕明玉：“母亲，女儿这才好……”沈氏道：“让你出去转转，又不是明日就要把你嫁出去，怎么，落了一次水就见不得人了？你再如此，下次便不止禁足了。”不如禁足。燕明玉吃府里的用府里的，她只能去，唯一庆幸的是，沈氏是她母亲，倘若不愿意，也不会真的把她嫁出去。就当出去转转。燕明玉问道：“那五妹妹去不去？”
沈氏点了点头，她想借这个机会带燕明荞见见人，燕明玉只是凑数的，十三岁还小，成亲起码的三年后，沈氏是怕好的都被别人挑走了。燕明玉松了口气，“那我可能在附近转转？光坐着女儿怕待不住。”沈氏皱着眉道：“出门在外，不许胡闹，更不能口无遮拦。”燕明玉道：“女儿知道了。”燕明玉解禁后，燕明荞也来探望了，对她来说被禁足是天大的事，但她好像觉得二姐姐好像比禁足前气色还好。于是，事先想好安慰的话就说不出口了，燕明荞干巴巴说道：“二姐姐解禁，是大喜事！”燕明玉道：“什么喜事啊……”她是去相亲的，不过燕明荞还小，哪儿懂这些。燕明荞一本正经道：“母亲说盛京第一场雪那日去赏雪，还可以玩，哪怕坐着喝茶都是好的！”说起喝茶，燕明玉倒是想到了，“那二姐姐带些吃的。”弄个小炉子烤些栗子花生，赏雪也不是不行。燕明玉只需要吩咐下去，自有人把东西准备齐全，而且有燕明荞在，沈氏对她的容忍度会高一些，燕明玉倒是有几分期待赏雪宴了。燕明荞走后，燕明月和燕明茹也来探望了。自从家宴上被两姐妹噎了之后，燕明月对这个嫡姐就越发得怵，从前，这个姐姐稳重大气，说什么做什么都是笑着。如今竟有一种，要是她不好过其他人也别想好过的感觉。燕明月有点害怕，在玉明轩好言好语，没敢挑事。而燕明茹则是真的来看望，颇有点好妹妹的样子。她小娘说，以后少和燕明月一起待着，她本来就是庶女了，只要本本分分的，不惹嫡母生气，那就有好日子。何必总和庶女混在一处，尤其，燕明月还不太聪明，总去招惹正院的人。这阵子燕明茹就没得到过什么好处，去布施去书房……郑小娘觉得，与其跟着燕明月，还不如好好照看燕明荞。她以前也是傻，想着跟着孟小娘，妾室做到头也就是个宠妾，能有什么前途。就像这次宴会，去的人只有燕明玉燕明荞，其余庶女是去不成的。别看燕明玉不想出门，郑小娘却巴不得女儿出门见见世面，以燕国公府的地位，一块参加宴会的都是有头有脸的夫人，若是能去……只可惜，这事是夫人敲定的，就算求燕国公也没用。孟小娘是真想吹吹枕边风，可燕国公道：“夫人安排的事，你去求夫人。”为了女儿，孟小娘愿意求，可沈氏会答应吗，“公爷，可是月儿已经十一岁了……”燕国公道：“凡事不要总想着结果，多想想为什么，你别光想着荞儿能去，你要想为什么荞儿可以。她养在正院，功课好还孝顺，夫人自然会带着她。”虽没明说燕明月功课不好，但燕国公就是这个意思。孟小娘并不喜欢听燕国公夸别的姑娘，她道：“公爷，上次放假，月儿去书房了。”燕国公：“她去了？我下午去的时候怎么没见。罢了，传饭吧。”这意思是不想再说这事儿了。孟小娘把剩下的话咽了下去。这条路堵死就彻底没去宴会的可能了，不甘心也只能这么着。而正院，沈氏正在给燕明荞准备去宴会的衣服首饰。一身藕荷色的冬衣，一条丁香色的披风，衣领上绣了小兔子，因为是冬衣，袖口还镶了毛边。首饰是新做的，并非走公账，而是沈氏私库出的银子。出去参加宴会，只一套首饰可不行，以往的首饰旧了些，再者是挑剩下的，就不再戴了。年纪小，戴颜色鲜亮的首饰最好看。沈氏做主做了一对紫风铃花的钗子，风铃花用的是紫色宝石，花托是银质的，配着的还有风铃花的耳钉，对大人来说花里胡哨，但给燕明荞戴正好。燕明荞试过之后，不说换了一个人，那也是添光加彩。她的衣服越来越好看，喜欢的同时，她忍不住问沈氏，“母亲，去宴会我要做什么？”母亲对她很好，但从小到大，燕明荞学到的道理就是天上就算掉馅饼，那也得做些什么才行。沈氏摸了摸燕明荞的脑袋，“到了宴会上别乱跑，若是雪大，可以玩一玩雪，但不能贪凉。”沈氏觉得天真可爱最难得，叮嘱多了难免束手束脚，再说，去宴会转转，哪儿用燕明荞做什么。燕明荞眼神明亮，“母亲，还能玩雪！”沈氏点了点头，“不可以多玩，还有个要紧事，盯好你二姐姐。”那她岂不是当叛徒了，但只盯着，应该没事。燕明荞道：“母亲放心，我会好好看着二姐姐的。”赏雪宴在盛京下第一场雪那日，但谁也说不好哪日下雪，所以去宴会的日子还未定。天越来越冷，燕明荞每日醒来第一件事就是看外面下没下雪。没下的话就会耷拉着脑袋去上课。这是燕明荞第一次参加宴会，她忍不住想，宴会和家宴有区别吗，宴会上有好吃的吗。十月二十三，盛京城下了第一场雪，燕明荞“不得已”请了一日的假。！