沈南枝表情一僵，显然没料到云照会这般同她讲话。
“子安长大了，学会顶嘴了？”她指尖轻挲着云照的颌骨，一道红痕赫然入眼。
冷冽的语气让云照下意识低下头，但很快他又意识到，自己已经不再是那个犯了错就会挨打的孩子了。
“子安，看着我。”沈南枝再次发号施令，只是语气没有了一开始的温柔。
云照纤睫微颤，接着缓缓抬眸。
视线相撞的那一瞬，沈南枝眸底闪过一丝狡黠，继而冲云照露出温煦的微笑。
“乖孩子。”她褪去肃容，取而代之的是触人心弦的柔和，“子安，告诉母后，你是来救母后出去的，对不对？”
耳边是云照从未体会过的温柔低喃，他似是着了蛊般怔望着沈南枝，表情有一瞬间的愣神。
沈南枝见状继续诱哄道：“子安想念母后吗？你许久未来，母后日日念着你，头发都白了。”
说着，她挑起一缕发丝，佯装无意地在指间转了转。
透过狭小的门缝，云照看着沈南枝苍老的容颜，与记忆中那张倾国之姿的面孔重叠，竟有种说不出的心酸。
这些年来，他未曾靠近过这里，惦念是有的，但每每想起母亲沈南枝的脸，皇兄云衹枉死的画面便也跟着涌现脑海，思念与怨恨在体内争相交错，久而久之，他不敢、也不愿去回忆了。
“母后…………”忽然，云照轻轻唤了一声。
“嗯？”沈南枝立即笑应道：“怎么了？”
云照盯着面前坚实的锁链，慢慢把手搭了上去。
沈南枝见此眸底迸出喜色，就在她以为自己终于要逃离这噩梦般的地狱时，却见那只手又垂了下去。
沈南枝笑容一僵。
云照敛眸后退半步，接着又冲沈南枝行了一礼，“今日是母后的生辰，儿臣没什么重礼可赠，只知母后喜爱桃花，便路过折了一支，还望母后莫要嫌弃。”
说罢，他从袖内拿出一支开得正盛的桃花送到沈南枝面前。
沈南枝却像是没看见一般，她并没有抬手接过，而是仍旧诱哄云照打开这道铁链。
云照眸色黯了黯，干脆道：“母后不必浪费口舌了。”
“什么意思？”沈南枝脸色一沉。
云照默默垂下手，道：“您于大郢而言是什么身份，您比儿臣要清楚得多。”
里头没了动静。
云照平淡的语气说着令沈南枝愤怒的话，每一句都像是锥子般刺进沈南枝的皮肉。
倏然间，破碎的宫门发出一道震耳动响，沈南枝愤然捶打着眼前的阻碍，指着门外的云照斥道：“很好，真是母后的好儿子！不帮着自己的母亲，反倒对一群庸人这般关心。”
“子安，母后再说一遍，把门打开！”
云照站在原地，无动于衷。