自从光绪皇帝下了圣谕，说他患病了，除了外国使馆派人上门主动联系给光绪皇帝看病，各省份也积极响应号召，举荐民间神医去给光绪皇帝看病。
江苏有一位名医叫陈莲芳，医术精湛，在当地很有名气，而且医德好。
江西巡抚接到圣谕后，就把陈莲芳找来，告诉他，江苏省打算举荐他前去京城里给光绪皇帝看病
陈莲芳一听巡抚的话，岂敢不听，这是举荐他去给光绪皇帝看病，不是去给一般人看病，他赶紧答应了。
巡抚说：“陈大夫，这可是千载难逢的好事啊！您只要给皇上看好了病，您就一下子名扬天下了，以后您就会有想不到的荣华富贵。到时候，您可别忘了本巡抚，您可是本巡抚举荐您去给皇上看病的。俗话说，‘苟富贵，勿相忘’。您可要一定记住本巡抚的好处啊！”
“巡抚大人，您尽管放心。老朽一定不会忘了您的好处。只要巡抚大人看得起老朽，老朽就三生有幸了，老朽岂能把您忘了。”陈莲芳信誓旦旦地说。
巡抚见陈莲芳答应了他的请求，非常高兴。
他立马叫来随从，拿出五千两银子，亲手交到陈莲芳手里说：“老人家，这是本巡抚给您上京城的路费，您带上。等您给皇上看好病后回来的时候，本巡抚亲自去京城接您回来，在这里为您接风洗尘。”
“谢谢巡抚大人的厚爱，老朽绝不会辜负巡抚大人的厚望。老朽会尽其所能，为皇上看病的。请巡抚大人尽管放心。”陈莲芳给巡抚大人表态说。
陈莲芳在出发前，赴京给光绪皇帝看病的那一天，江西巡抚亲自率领江西的各级官吏为陈莲芳送行。
巡抚说：“祝陈老一路顺风！我们翘首期盼，等您归来，我们等着您的好消息噢！”
当然，巡抚大人之所以这样兴师动众，慷慨解囊，资助陈莲芳前去京城给光绪皇帝看病，这不光是陈莲芳个人的私事，更是江苏各级官吏对皇上表忠心的时候。
如果陈莲芳治好了光绪皇帝的病，他们所有的人都会跟着沾光，说不定都会得到不同程度的升迁，尤其巡抚得到的实惠最大。
因为陈莲芳是他举荐去给光绪皇帝治病的，这功劳自然首先归功于他。
其实，江苏巡抚和各级官员，哪里知道，光绪皇帝不是真病了，而是慈禧皇太后使的瞒天过海的障眼法。她是醉翁之意不在酒，真正的目的是想通过此事要废除光绪皇帝。
外国人已经去给光绪皇帝看病了，却都被慈禧皇太后通过各种方式拒绝了。现在他们举荐陈莲芳去看病，也是一定看不好的，只不过是做样子给大家看。
当然，陈莲芳更不愿意去给光绪皇帝看病，他已经六十多岁了，马上就要准备解甲归田，颐养天年。可是，就在这时候，接到了巡抚大人的命令，真是让他哭笑不得。
他非常清楚，去给皇上看病，并非是一件好事。
看好了，那就是光绪皇帝得的病轻微。看不好，弄不好，他的脑袋就会搬家，根本不可能活着回来的。
可是，他又不敢拒绝，不敢不去。小腿扭不过大腿，巡抚大人举荐他，而且是去给光绪皇帝看病。如果他不去，可是抗旨不遵，吃不了兜着走。
陈莲芳就在这样的矛盾状态下，踏上了赴京给光绪皇帝看病的道路。
陈莲芳日夜不停，风餐露宿，向京城进发。
这天傍晚，陈莲芳来到了一个小镇上，他也不知道这是哪里了，就随便找了一家客栈住下来。
吃晚饭的时候，他听见邻桌的两位客人在聊天，说的内容正是光绪皇上得病的事情。