次日,李婉多次观测风象确定最近一段时日无雨,才领着大伙着手制作变蛋,昨个收了六百多颗鸡蛋,工作量不可谓不大。
李怀河和李怀池依照吩咐,找来两口大木盆,其中一口倒入半盆的井水,再缓缓的倒入石灰,因为石灰入水会产生大量的热量,以防伤着手脚,李婉让他俩用铁锹轻轻把石灰水搅拌均匀。
女人们负责将收回来的鸡蛋再逐个检查,确保每颗鸡蛋都没有裂缝;这边,石灰水稍微降温后,再依次放入草木灰、黄泥、碱面、还有盐,以及刚出锅烧好的茶水,继续搅拌。
李婉在旁不错眼的盯着,木盆里的稀稠粘度,再吩咐他们将准备好的锯木沫倒在另一个干净的盆子里备用。
等泥浆水隔着木盆触手的温度降下,再把鸡蛋依次一个个放进泥浆水的木盆中,让每一颗鸡蛋表面都包裹上一层泥浆,再用木条做的捞具,把鸡蛋捞出来,放在锯木沫的盆子里。
女人们紧接着翻动手里的木条捞具,让每一颗鸡蛋表面都沾满锯木沫子,再放入早前从粮房里找出来的几口大箱子里依次排例,排满一层后,铺上晒干的桔杆,继续在上面放一层,依次将包裹好的鸡蛋层层叠叠排放,直到封箱避光保存。
李、张两家人从上晌一直忙活到下午后半晌,才将将把收来的几百颗鸡蛋制作完成,装满了五口大箱子,最后再把箱子小心抬到粮房里存放。
李婉估算以当下的气候情况来看,最多十来日,变蛋就能制作完成了,期间,李婉细心与每个人讲解需要注意的事项,比如,做泥浆水的时候温度一定要掌控好,以防烫伤,降温前不可以放入鸡蛋,否则高温直接把鸡蛋外层烫熟,就做不成变蛋了。
再比如,包裹泥浆前的每颗鸡蛋,不能有磕碰或者裂缝,否则变蛋做出来是坏的,再有,如果鸡蛋表面太脏,可以适当的用水洗净,晾干再用。
至于存放的时间由气候决定,当下春日气候适宜,大约十五日就能做出变蛋来,如果是夏日,时间约莫十日,秋冬日至少是在四十日上下。
若无法确认变蛋是否完成,也可以在预估的时间内,开箱检验,挑出一两颗轻轻放在耳旁晃动,里面没有水份摇晃感,那就是完成了。
虽然个个都累得直不起腰来,但想到鸡蛋做成后的买卖,又觉得累而充实,脸上都是喜悦的笑容。
变蛋看着制作简单,实则都不是轻身的活计,若不是他们两家人一起做,根本弄不来这许多。
“婉儿,你说的那变蛋,你可吃过?”
李婉被李婆子问怔住了,当即干笑道“呵,老姑,我咋能吃过呢,还不是因为怀江之前去了趟邻县,见着当地人这么做,吃了觉得好,回来跟我学了一嘴。”
“不过怀江他说,当地人只懂得做了自己家吃,却没想过做出去卖,咱家做的好,日后也能多一个进项的买卖不是。”
李婆子对李婉的话深信不疑,“我说呢,这变蛋老婆子活了一把岁数听都没听过,感情咱家是第一个把变蛋做成买卖的,那是好事,咱家可算是第一个吃上螃蟹的人了。”
李婉觉得李婆子形容得很贴切,“老姑您说的没错,咱家先做,买的人也只认咱家做出来的变蛋。”
“对没错,就是这个理儿。”李婆子笑盈盈
这半年,李婆子是真切感受到大侄儿夫妻俩的变化,已不似从前那般老实好欺,还想着法子带着家里人过上好日子,想她那死去的老爹也该是宽慰了吧。
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时间飞逝,算着日子李怀江应是考完了府试,顺利的话已经准备最后一关的院试,李婉并不担心李怀江考不上秀才,而是担心他再开大。
还有,顺子也该是在幽州返回淄州的路上了,几个月不见,也不知道那小子怎么样了,当下没有科技,书信传送又慢。
唉,愁死她这个又当媳妇,又当姐姐的心了。
这日,李婉让凌氏做出两小罐子的辣酱,罐子如巴掌大小,罐口用瓦盖封好,再裹了一层油纸。
然后用一口不大的箱子装了六十六颗变蛋,再用竹篮子装上二十颗,夹带上她手写的吃法信条,一并让李怀河和李怀池送到县城的益商行。
篮子装的变蛋和一罐辣酱是单独给到梁掌柜尝鲜的,箱子里的六十六颗变蛋,以及另一罐子的辣酱是托梁掌柜安排送往津州邹家的,六十六颗变蛋,寓意六六大顺,李婉相当有信心与益商行做下变蛋的买卖。
李婉前脚刚进堂屋,后脚陈氏就抱着丰哥儿,风风火火的从外头回了来,瞧她脸上那激动的模样,想必又在村口大婶子小媳妇们嘴里听说了什么新奇事。
果然,陈氏今个带回来的信息够新奇的,有关宋家六丫。
这些日子,宋六丫总悄摸的拿来鸡蛋卖给他们老李家,虽然小丫头每回拿来的鸡蛋个头不大,李婉都会照单全收,也是变相的帮扶小丫头一把。
前个儿,宋六丫如往常一样,背着两岁的弟弟,身前还背了个竹篓子,竹篓里藏了两颗鸡蛋,用一层破布盖着,借口上山寻摸山货偷偷溜出门。
这段时日,宋家大嫂时有关注自己这个侄女总爱往老李家跑,明显嗅到不同寻常的意味来,那日趁宋六丫迈出院门前,冲上前一把捞起竹篓里的破布,当即就看到竹篓底下藏着的两颗鸡蛋。
这下好了,东窗事发,宋家大嫂本就看不惯三房孤儿寡母吃闲饭的,当即就大声嚷了出来,直指宋六丫偷了家里头的鸡蛋。
在里屋听闻动静出来的宋老太,瞧这架势立马就蹦哒起来,二话不说抄起一旁的扫帚,就往宋六丫身上抽。
宋六丫不敢躲,深怕奶手里的扫帚抽到背后的小弟身上,只能矢口否认自己没偷蛋,可鸡蛋就在宋大嫂手里,容不得她否认,因着三房偷偷养了只下蛋母鸡的事家里无人知晓。
屋里的赵氏听闻闺女被打的动静,急得翻身下床,奈何身体虚得紧,整个人直接从床上滚下炕,不顶用地撞上了炕角,昏死了过去。
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