“这慕容氏，是什么花呀？”有人横出一嗓打断。
老头摇摇头：“慕容氏不是‘花’，甚至，她的名字都没有刻在牌子上——因为这名讳也不知真假。”
大厅里一阵低低的骚动，似乎是很不满地喝起倒彩，那个发问的人再次提高声调：“那讲她做甚？上次玉兰花芜香戏两男的故事精彩，何不接着讲芜香？”
座下人纷纷应和。
慕瑶脸色涨红，左右看了看，果真发现四周坐的大都是年轻男子，脸上更加挂不住了。
身后那桌还在滔滔不绝科普：“这老头在此，每日讲一小段故事，供在座食客消遣，讲的都是从前在花折里发生的事。”他的尾音带上一点轻浮之意。
“从前？”
“就是当花折还是妓馆时的故事，每个姑娘花名之上还有一个雅号，那人说的‘小玉兰’便是芜香姑娘的别称。传说花折挂牌上九九八十一朵花，琳琅满目，各有风姿……这老头，已经讲到四十九朵花了。”
对首那人笑了：“果然，来这里吃饭，倒是为了顺便听听这香艳故事。”
公子嘬一口酒，感叹：“香艳，但不俗气，精彩得紧。”
凌妙妙仰头打量大厅内装潢，二层还留有未撤去的纱帘珠帘，细节里保留了些明艳的粉气，透过老旧的木楼梯，仿佛能想到当初女子们扭着细腰、拿着手帕踏上二楼的情景。
“诸位听我说。”老头伸手安抚不满的食客，“你们定是想这慕容氏必定貌若无盐，才不能上木牌、冠以花名，可对？”
“事实恰好相反——慕容氏冰肌玉骨，天人之姿，花折的老板榴娘，想不到哪一种花衬得上她，只得将她藏在三层东暖阁里，做匣中珠玉，非王公贵族点名相见，绝不出来抛头露面。”
“喔——”底下的人立即便被镇住了。
自古以来，美人越是神秘高傲，越是引人注目。
老头满意地扫视一圈，接着道：“故事要从赵公子落脚无方镇开始讲起。赵公子其人，谁？高门大户的公子爷，身份尊贵，相貌更是万里挑一，从十几岁起，便被各色贵女竞相缠绕，不胜烦扰。”
“因而，赵公子脾气极傲，尤对向他示好的女子，几乎不拿正眼看待。”
三言两语，引得座下人入了境，兴致勃勃地听。
“这一年，赵公子推拒了两三门婚事，又拒绝了数十次表白，心里烦得很，便借由办事，跑到无方镇来散心。咱们这镇子，最出名的岂非吃喝玩乐？酒肆成排，半夜还灯火通明，最让游子乐不思蜀，流连忘返。”
“那一年，上元节里非但有灯会，还有烟花盛典。赵公子想看烟火，但又不想挤人，便着意观察了一番，看上了城南一座人迹罕至的小山——攀上山顶，又能俯瞰镇子，又能仰望天穹，实在是个妙处。”