听他这么说，苏阳霎时警醒，同时意识到自己的问题，脚步有意慢下来等了等，“该道歉应该是我才对，刚才的话你别放心上。”
耿乐小跑追上，故意夸张地拍了拍胸口，“刚才吓死我了，好凶啊。”
苏阳终于被他矫揉造作的样子逗笑，“少来，谁还能吓得住你。”
小小的不愉快迅速翻篇，就此揭过。
“有时候不用太跟自己较劲，你已经够拼了。这个项目做不了就看看别的。”耿乐跟苏阳并肩走着，意味深长地说，“自从签下博物馆合同，类似规模意向单在初步接触的，也有好几个。以后有得是机会。”
“嗯，知道，谢谢。”苏阳心中燥郁疏解了许多，其实他清楚自己和余渊之间的差距，又岂是一两个项目能缩短的，不过是敏感的自卑心作祟，急于想证明什么。
耿乐见他如常，也跟着恢复吊儿郎当表情，“别谢，你的谢太贵，我现在已经被掏空了，不值得你谢。”
两人一路闲聊着，原本难走的路也变得轻松许多。
村委会所在的两层红砖房，很快跃然眼前。这座小楼仿佛被时间遗忘，仍停留在九十年代，石英地面经年累月磨损失去光泽。灰白内院墙上，有大面积斑驳水渍和颓败青苔，是台风过境，雨水浸泡过的痕迹。
第二次来，苏阳轻车熟路，径直穿过小院，拐上楼梯。二楼办公室门开着，绛红漆面剥落露出灰暗木纹。四张简易人造板办公桌，和桌面台式电脑，是这个空间里最具现代感的东西，桌前空无一人。
苏阳敲了敲门，仍无人回应。他拿出手机，拨出村长号码，对方正在一户村民家，让苏阳他们在办公室稍坐片刻。
大约过了有二十几分钟，室外响起一阵摩托车发动机轰轰声，是村长回来了，他风风火火地走进办公室，跟苏阳和耿乐一一握手。
而后端起办公桌上的保温杯，拧开杯盖猛灌了几大口，手背抹了抹嘴巴，继而出声：“请问二位今天来找我是……？”
苏阳扫到一眼，村长拿起杯子前放在桌面的小册子，是本农村医保养老社保宣传册，听到他这么问，视线挪回来，“有点小忙，想请您帮着过过眼。”
耿乐在苏阳示意下立刻拿出平板，点开存好的那段视频。掐头去尾，只截取了最关键的一小部分，不过十几秒，很快就播放完毕自动进入第二次重播。
苏阳在熟悉的第6秒时间轴上，按下暂停键。画面停留在那只左手上，清晰且明显。
没整个过程有任何言语，村长便领悟大概意思，脸色顿时冷下来，“所以你们是来追责的吗？但十分抱歉，恕我眼拙，光凭一只胳膊实在认不出人。”
苏阳看了看耿乐，用眼神跟他交换讯息。
这时村长已经拉开手边抽屉，拿出一条长方形物体，黑色塑料袋缠裹的严丝合缝，‘啪’一声甩在桌面上，“拿回去，什么心意不心意，就知道你们心思多。受不起。”
是昨天苏阳给他的那条烟。
“误会，您误会了。”耿乐见机立马否认，好声好气地解释，“怎么会是追责，真要追责我们不如直接报警来得干脆。您说是吧。”
苏阳跟着随声附和道：“再说我也只是受了一些皮外伤，有多少责任好去追究。”
村长这才脸上缓和了些，“那你们是？”
苏阳又看了眼桌面的小册子，在基础设施如此落后的村镇工作三年，仍愿意为了一位村民的医保养老社保问题奔波的村干部，一定是有自己的坚持和愿景在。因此他突然改了主意，把心里的想法和盘托出：“虽然目前毫无头绪，但确实是想以这次出头者为突破口，从而达到化解村民怒气，争取支持的目的。”
耿乐听闻他如此说，瞪大眼睛，一脸你知不知道自己在干嘛的表情。
“既然你这么直接，不妨我也直白点说。”村长不动声色笑了下，缓缓道，“第一，村民们反对的声音由来已久，化解绝非几句话一朝一夕的事。第二，若非拿出实质性的有利证明，就不要谈什么化解不化解了。最后，你们凭什么觉得我一定会帮忙指认，我在这里三年尚未取得大家的完全信任。在这种情况下，还做出群众眼中视为背叛的事。试问我以后工作还怎么开展下去？”
一字一句都在拒绝和否定，但悉数落在苏阳的预判上。他觉得自己的坦诚赌对了，“昨日围观的村民年龄都挺大的，我猜应该是年轻人外出工作或者大部分其实已经搬离。而这些阿公阿婆在滩涂劳作…………”