秦巧快快走过，远了去，才发觉这棚子里往日□□喊痛的响声没了。
大约又过身几个吧。
她心说：胡老怕是又要忙了。
到得很早，灶棚空荡荡的，秦巧却有几分惊讶。
怎么灶火暖着，空气中竟然漂浮着一股浓郁的炖肉香气呢？
第章
罪奴村少有自力开火的，一来，害怕火引子落在这些大罪之人手中，生出祸患。二来，既是流放，怎可食饱身暖？若是日子过得舒畅，这些人又如何领悟圣人良苦用心？
故而罪奴村当中有一宽木棚，四向朝外，生两眼灶火，每日按人头分食。
上工这些天，倒是头一次见小眼灶开火呢。
秦巧只打量一下，顺手添了一把柴火，照着往日的活计，将大灶烧上水。
日中时分，会有锣鼓响，外出的人便知到了放饭的时候。
这份活计做起来并不难。
寻常人家做些吃食讲究干净熟透，可到了这里，有一口暖和的下肚的就很不错了。
秦巧从一侧布袋中挖出三大勺陈米，落雪一般往锅里下时候，其中黑点米虫清晰可见。
她手抖了一下，却没有停住，照旧随了冷水大勺子来回搅弄着。
灶上管事娘子牛娘子跟屠管事是远房亲戚，寻常屠管事不在，有什么大小决断都要问过她。犹记得她第一天到灶上，不过是瞧着淘洗一番，就挨了好大的教训。
胡老给她作保，自己亦是跪下求了许久，牛婶子才终于松口。
这年头日子难过，保全自己都不容易，谁人怜悯谁做菩萨，她秦巧便算了吧。
锅里微有热气的时候，牛婶子终于到了。
天有些凉，她着直领对襟的麻布襦裙，人很福态，走路一撵一撵，远远看着像个稻草丘子在挪。近了，能瞧见人侧脸和脖子连着张，一层层油润的肥褶皮，有汗珠子泛出点点腻光。
秦巧忙做谦卑态，虾腰碎步上前，打拱行礼：“问牛娘子安。”
这可是她以前伺候公府家贵娘子才会行的礼数，可乡野之间，唯有如此，她低着、人家仰着，才能显出此地究竟谁是主事人。
牛娘子一看她行礼的架势，这心里就好过几分。
升斗小民，举凡有些势力，自然喜欢被人捧着。
她扬扬手，“安。”
秦巧也不回锅前，管它搅不搅弄，锅底是糊了还是生的，这时候最紧要的便是不能怠慢牛娘子。
或者该说，最紧要的，是不该让牛娘子觉得自己被怠慢。
她落半步跟在牛娘子身后，看她如常一般巡视了这分寸之地，眼珠子老实地落在脚前边的一点黑地上。