原本只需要打五下，因为顶嘴，又多加了五下。
这期间，薄莉想得最多的两个字就是冷静——冷静，不能尖叫，不能对骂，不能扯过藤条打回去，冷静——
十下打完，她就算想骂也痛得说不出话，后背全是冷汗，手心像被开水烫过一样通红肿胀，隐隐要渗出血来。
嬷嬷收起藤条，丢给她一小罐药膏，罚她在帐篷里呆着，不许吃晚饭，不许四处闲逛，“晚上不要出来丢人现眼”。
薄莉接过药膏，忍气吞声说了声谢谢，转身朝自己的帐篷走去。
回到自己的帐篷后，她立刻从脏衣服堆里找到急救包，吞了一颗布洛芬，给伤口涂了碘伏。
她没有消肿的药膏，也不敢用嬷嬷给的药，只能躺在床上发呆，数着时间等药力生效。
……
不知过去了多久，薄莉被一阵窸窸窣窣的声响吵醒。
有人拖着重物，走进她的帐篷。
他似乎有些跛脚，一瘸一拐，脚步声一轻一重，拖的东西也不太安分，一直在挣扎，发出“呜呜”的叫声。
埃里克？
薄莉彻底清醒了过来。
她不敢起身，怕自己判断有误，虚掩着眼睛，从睫毛的缝隙向外望去。
果然是埃里克。
他手上拖的重物，居然是嬷嬷。
嬷嬷的嘴被抹布堵住，两只手被绳索反绑在身后。她并不是苗条的身材，是个结实有力的中年妇女，不然也管不住马戏团那么多大孩子。
埃里克却用一只手抓着她的衣领，轻轻松松提了起来，把她拖进帐篷里。
他不仅有着非人的恢复力，力气也大得惊人。
一切就像是恐怖片里的画面——他本身就是恐怖片的主角。
空气中弥漫着一股汗酸味和尿骚味。嬷嬷被他吓得浑身冒汗，控制不住地尿了裤子。
埃里克却像是没有嗅觉和听觉一样，无视了嬷嬷身上的异味，以及她喉头模糊不清的求饶，把她扔在椅子上，用绳子捆紧。
从薄莉的角度望去，只能看到他粗暴的动作，吱呀摇晃的椅子。
做完这一切，他转过身，朝她走来。
薄莉脑袋有些混乱。他这是在干什么？替她报仇，还是借机宣泄内心积压的杀戮欲？
脚步声停下。
埃里克站在她的面前，似乎在打量她肿胀发紫的掌心。
他明明年龄不大，身形也瘦得吓人，骨架却长得又高又宽，严严实实挡住了帐篷外的光亮。
呼吸声在她的上方响了起来。
粗重，沉闷，回荡在白色面具里。
恐怖片里都会有这样的呼吸声，缓慢有力，象征着凶手体内的兽性，逐渐迫近受害者的丧钟。
但他并不打算杀她，甚至想要保护她。