小吏转过头，对怀滢上下打量一番，明知故问道：“你，瞧中这人了？”怀滢点点头。小吏道：“那实在是不巧，我也瞧中她了。”又问妇人，“我和她，你跟谁走！”妇人看看怀滢，又看看小吏，谨慎地问小吏：“敢问您是……？”小吏抬高下巴：“我这边乃是风司，我家主事为上星上公家的幺子芦驿仙君。”妇人之前就听说右摄提里皆是名门望族，不想竟能碰上上星上公家的仙君，登时惊掉了下巴。她咽了口唾沫又问怀滢，“这位主事，您……”怀滢坦言道：“我就是个普通的主事，没什么背景。”不待妇人反应，小吏露出惊愕的表情：“莫不是怀滢主事，失敬失敬。”他轻瞟了妇人一眼，“若我早知道是您，断然不敢跟您抢人。”妇人多问怀滢一句就是怕得罪错人，如今孰轻孰重已明，自然不肯跟她走。怀滢哪里不知道妇人的心思，帮役们本就是为了利益而来，选择俸禄多的高门大户无可厚非。倒是这个小吏，反而更像是踩着点来和她抢人的！怀滢不想强人所难，对妇人道：“你愿跟谁走便跟谁走。”妇人对怀滢歉意一笑：“怀滢主事，对不住。”小吏完成任务，得意地把手往后一背，也不离开，就杵在那一动不动。那架势，好似要等着看戏。怀滢顿时有种不好的预感。果然，但凡她要带人走，就会有人冒出来和她抢。连新进的帮役们都忍不住小声议论：“这档案库的主事是不是得罪了人？”“可不是，您们瞧，其他人合着伙挤兑她！”如此几番下来，所有帮役都不愿跟怀滢走，甚至连她的目光，都会刻意躲避。不知不觉间，议事厅前围了许多人，有的是来挑人的，有的是来看挑人的。众人毫不避讳地谈论着，嘲笑着。直到最后一个小役紧张地跟着一位女使离开，人群中央只剩下怀滢一个人。怀滢从不怕与众人对峙，也不惧被人被人孤立，而那一刻，她生平第一次尝到连羞辱的滋味。档案库里，几人见怀滢心情不佳，身后无人，便知此行不顺。一三七想去问怀滢出了什么事，被男子拉住：“不用去，等明日就会知道了。”然而，不用等到第二日，怀滢回来不过半个时辰，就有七八个“消息灵通”的小役，在档案库正门前把上午的事、唾沫横飞地宣扬了数遍。一时间，到处都是叵测的窥视和嘈嘈的取笑声。一三七气鼓鼓地把门关上：“他们实在太欺负人了，怎么能这样！”妇人自认脸皮够厚，也些受不住，她隔着门骂道：“一群贱蹄子，关你娘的屁事！舌头那么长，也不怕死后下地狱，被恶鬼给拔了！”竟是把作人时骂街的脏话说了出来。病恹恹的男子瞅了她一眼：“你骂他们有什么用，不过是受人指使罢了。”可就算是受人指使，也还是戳了人的心窝子。怀滢努力不去想屋外的事，对三人道：“当务之急是想想怎么解决人手的事。”
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