在这场除夕家宴之前，永平帝未对任何人透露过他有巡边之意。
所以他的话一说完，徐皇后、四妃愣住了，王爷王妃们呆住了，公主驸马们也都面面相觑。
永平帝看着那一副副呆头鹅的样子，笑着端起酒碗。
徐皇后坐在他身边，替孩子们问：“皇上何时起的巡边之念？”
其他人都竖起耳朵听起来。
永平帝感慨道：“早就有了，只是先前都不得空，现在朝内朝外都很稳定，朕就想去边关看看。”
看看那些手握雄兵的大将们有没有野心，看看底下的将士们有没有好好操练，再震慑震慑关外的邻国们。除此之外，车驾辗转各地的路上，他还能亲眼看看百姓们过得如何，稍微施加些恩惠，便能巩固一波民心。当然，这一圈下来，相信随行的孙子们也能对治国练兵有些感悟。
一举多得的事，永平帝势必要巡这一趟。
金陵这小地方，他也实在是待够了。
永平帝又喝了一口酒，那神态就像一只展翅欲飞的鹰。
徐皇后很了解自己的皇帝丈夫，所以也没有劝阻什么，笑着问道：“那您打算何时启程？”
永平帝看眼太子，道：“四月吧，年后还得准备准备。”
徐皇后松了口气，帝王巡边非同一般，别的不说，光是随行护驾的侍卫们就得好好挑选，以防有人行刺。
“好了，今夜除夕，咱们好好过年，不用想太多。”
永平帝朝海公公使个眼色，海公公心领神会，吩咐了下去。
紧接着，早在殿外等候的歌姬们翩然而入，献起舞来。
宫里的歌姬，舞艺自然不俗，殷蕙此时却一点欣赏的心情都没有，频频地朝衡哥儿那边望去。
刚刚公爹可是说了，要带五个孙子同去巡边，其中就包括她的衡哥儿。
两辈子殷蕙都没与儿子分开过，哪怕到了金陵衡哥儿、循哥儿白日要去学宫读书，晚上总会回来吃饭睡觉，母子天天都能见面。
巡边，要巡多久？衡哥儿过了年也才十一岁，小小年纪就出那么远的门，身边人能照顾好他吗，路上会不会有个头疼脑热，到了边关会不会水土不服……
各种各样的问题一股脑地在她的脑海里盘旋起来。
儿行千里母担忧，不光光是殷蕙，徐清婉、纪纤纤同样面带忧容，至于福善、王君芳，她们的孩子还小，都不用去。
宫宴结束，已经是一更时分，即便是在江南，除夕夜里也冷得彻骨。
人影交错，殷蕙牵着宁姐儿，终于与魏曕父子三个聚到了一块儿。
宁姐儿困了，见到父王就要抱。
魏曕当年抱殷蕙都能从燕王府的勤政殿走到东六所的澄心堂，现在抱小小的女儿更是轻而易举。
殷蕙就一手牵着衡哥儿，一手牵着循哥儿。
孩子们懂事，在宫里都很安静，一直到出了宫门上了自家的马车，循哥儿等一家五口都坐好后，才悄悄问母亲：“娘，皇祖父要带大哥去边关吗？”
殷蕙笑道：“应该是了，具体何时动身，要等皇祖父知会下来。”
循哥儿看看身边的大哥，眼圈慢慢地红了。
殷蕙没想到小儿子的眼泪来得这么快，这一看，她的眼睛也发起酸来，赶紧去看被魏曕抱在怀里的女儿，假装帮女儿掩掩斗篷。
衡哥儿安慰弟弟：“我听皇祖父说了，可能要等四月才出发，还早呢。”
循哥儿脑袋朝后靠着哥哥的肩膀，偷偷地掉眼泪。