“你这么晚来，是因为你在后花园子里给一个女子撑了整整一个时辰的伞？”公主府书房内，一身穿暖白长袍的男子满脸不可置信地看着眼前的黑衣男子。
男人戴着银制面具，浑身充满着冷硬感，他听到白衣男子的话后，缓慢点了点头。
白衣男子从书桌后面站起来，托着下颌围着黑衣男子转，上上下下的打量。
“你……看上那女子了？”
黑衣男子摊开手掌，掌心之中赫然就是十两银子。
白衣男子沉默半响，“你堂堂一位侯爷，连十两银子也不放过？”
虽说沈庭安知道陆时行所在云南边境之地，因为连年打仗所以经济不好，再加上朝廷之上奸臣弄权，军饷亏空，所以他早已将自己侯府的底子都贴进去养军队了。
可也不至于穷成这样吧！
陆时行收起那十两银子，沙哑的声音从面具后传出来，带着低低的磨砂感，像布满尘埃的黄沙，充斥着悬崖峭壁的危山，冰封如冬的深渊巨潭。
“不放过。”
沈庭安：……
“好了，咱们说正事吧。”沈庭安给陆时行倒了一杯茶，招呼他坐下来，“你突然提前出现在公主府是为了什么？总不至于是未卜先知来赚这十两银子的吧？”
陆时行撩袍坐下，抬手取下一半面具，露出下颌和嘴巴。
原来这面具并非一体，而是可以拆卸的。只是因为做的精巧，所以缝隙并不明显。
沈庭安：……
“我们这么多年没见，你就不能把面具取下来让我看看你？”外头疯传的第一儒雅君子现在就跟个鸡婆话痨似得，对着自己多年未见的好兄弟产生了无比浓厚的兴趣。
“不能。”陆时行果断拒绝，然后将面前的茶水一饮而尽。
动作虽不算粗鲁，但根本就没有贵族子弟那种优雅的细品风味，反而带着风沙感。
“好茶都让你糟蹋了。”沈庭安忍不住摇头。
陆时行也不管他，径直又倒一杯，吃了以后才开口表明此番偷偷进入公主府的目的。
“有人要杀你。”
沈庭安端着茶杯的手一顿，脸上露出苦笑。
“我连科举都没参加，身上只挂了一个陛下给我的闲差，我这样的废物，还能入得那群人的眼？”
“或许是试探，我还没查清。”陆时行虽在京师之中安插了眼线，但毕竟多年在外，手没有办法伸的那么长，如今京中局势每一分每一秒都在变化。面对这样变幻莫测的局面，他也没有全然的把握。
“行吧。”沈庭安认命了，“与其坐以待毙，不如来个引蛇出洞，你觉得如何？”
“嗯。”陆时行点头，定下时间，“初五。”
“初五？那不是你生辰吗？”
“是。”
“要不换个日子？”
“不必。”
“好吧。”
苏知鱼醒过来的时候身边那黑衣男子已经不在了。
宴会正进行到高潮，她听到女青衣的唱腔到达了高峰，然后又缓慢落下，悠扬婉转，回味无穷。
“恭贺长公主年年有今朝，岁岁有今日。”
戏台子上，一曲毕，所有戏子由班主领头，一齐恭贺常乐长公主生辰快乐。
常乐长公主端坐水榭之内，朝那边稍稍点头，然后跟身边的嬷嬷道：“赏。”
受了赏，戏班主要过来谢恩，常乐长公主与这班主也算是认识，这样的日子，她心情不错，就让嬷嬷将人带了过来。
周嬷嬷是常乐长公主的心腹，她站在长公主身边，俯身低头与她道：“这班主说有礼要送与长公主。”
长公主不太感兴趣，毕竟一个小小的戏班主手里能有什么好东西呢？
正巧此时，温岚儿领着两个丫鬟，将她宁家绣坊替长公主做的生辰礼服送来了。