身为一个地缚灵，管家的皮肤当然苍白到毫无血色。但吴景澜的“威胁”一出，他煞白的脸竟然在刹那间白到了透明。
【长官，真不是我！】
吴景澜也没想到他竟然这么不经吓，双膝一软，“扑通”一下就跪了。
【请长官明鉴，小人我、我什么都不知道！当真什么都不知道啊！】
管家仿佛生怕吴景澜真把他当凶手，匍匐在他脚下，连声申辩，就差给他磕头以证清白了。
眼见气氛渲染得差不多了，吴景澜这才开始问话：
“那你便先说说祠堂的锁到底是怎么一回事吧。”
他先问了自己最关心的问题。
【这、这个……】
可怜管家紧张得声音都在发颤，【其实，那、那锁是老爷交代我去买的……】
管家告诉吴景澜，本地有头七“躲煞”的风俗。
所谓“躲煞”，是指死者头七之夜回魂，因留恋人世而身带煞气，若与活人碰面便要互相冲撞，对双方都颇为不利。
横死之人煞气尤其浓郁，若是冲撞了，轻则折损福运，重则引发血光之灾。
郦家正房太太是被人割断喉咙，放干血液而死的，自然是实打实的“横死”。
村里先前那些个受害人的遗体都停在了村中的宗族祠堂里，停满七日后下葬。头七当晚祠堂明灯点烛，但不留人守夜，而死者家属则躲在自己家里，关门闭户，以此“躲煞”。
郦家大宅有自己的祠堂，自然不必将正房太太的棺木停到村里的宗祠中。
但郦老爷害怕啊。
他生怕那头七之夜必死亲眷的传闻应验在自己身上，于是不仅请了盛名在外的金道长来家中坐镇，又借来城中士兵站岗护卫，还千叮咛万嘱咐，让管家去购把厚重结实的新锁，头七之夜将祠堂牢牢锁住，钥匙由管家本人亲自保管。
谁料预防措施都做到这个地步了，郦夫人的头七之夜还是接连出事——先是大小姐在自己房中自缢身亡，再是三小姐遭人肢解，陈尸祠堂。
一晚上连丧二女，还是这么个骇人听闻的可怖死法，“今天”早上，郦员外看到三小姐遗骸那狼藉惨状时，当场就吓得犯了心疾，哼哼唧唧卧病在床，起不来身了。
听完管家的陈述，吴景澜追问：“这么说，昨日祠堂的门确实是你锁的，而且你从来没把钥匙交给任何人咯？”
管家的头垂得更低了。
【这……确实……】
他嘴唇嗫嚅，声音微微颤抖，似乎想要否认，又不敢在吴景澜这个“警官”面前撒谎。
【那、那锁是三天前……我找镇上最好的锁匠订制的……指定了要最结实的款式……前天晚上才取回来的……】
管家平日的飞扬跋扈这会儿早散得没影儿了，连话都说不利索，【锁匠一共给了我两把钥匙，说、说是钥匙花纹繁复，再也没有多的……可、可是……】
吴景澜知道他在“可是”什么，打断他，“那两把钥匙都在你手上吗？”
管家神色纠结，支吾着不肯作答。
“是还是不是！？”
吴景澜不耐烦和他纠缠，厉声质问。
管家浑身一激灵，【是、是……确实都在小毛儿手里……但、但或许那锁匠另有备份……】