nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;入目是一片经典的中城区景象。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;徐寻月知道，祝回和另外四个人，就是一路从帝都出发，穿过中城区和待规划区，赶往某个灾变区的边界。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;中城区并不发达，但它安全。雪覆盖了屋顶和街道，墙面结着薄薄的霜，光秃秃的树下挂着冰凌，和帝都不同，这里给人一种宁静略带破败的感觉。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;太阳存在感微弱地悬在天边，只为人们起到照明作用，对结了冰的小水洼没有一丝威胁。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;尽管如此，有太阳，就已经算难得的好天气了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;叶片上的画面因为车辆的行进向前移动，伴随着积雪被车轮轧过的声音，镜头，也就是祝回的视线同样移动，落在百米开外，一个路边院子的门口。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那蹲着个大胡子中年人，手掩在下巴处，嘴里咬着根火星暗淡的烟，风一吹，烟灰便明灭着燎在他的胡茬上。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他逆着光，眯眼觑过来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“注意一下。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一个比环境音清晰许多，也冰冷许多的声线出现了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“前方一百三十米，有劣质烟草的气味。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;徐寻月听出这是祝回。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;哨兵五感发达，在毫无防备的情况下，闻到那种刺鼻的劣质烟草味很容易产生躁动和不适，他提醒得很及时。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;周围响起悉悉索索的衣料摩擦声，大概是有人在调整坐姿。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“确实，那个大叔在抽烟欸，这年头烟这么贵，他抽的不会是放了十多年的前纪元产物吧？”这是个清亮的男声。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;另一个利落的女声则说：“收到，三个人的精神链接都调节好了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“嗯。”祝回的视线开始向左转，车窗、座椅靠背被他一一掠过，另外四个坐在车上的年轻人暴露在画面中。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一个向导，三个哨兵，加上祝回自己，“4+1”五人小队，这是帝国最小的作战单位。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;在帝国，参军有三种去向，分别是组成小队游荡在发生变故的各个待规划区、呆在待规划区的固定哨岗、守卫帝都。那些没背景又刚毕业，或者提前取得参军资格的白塔学生，一般都会加入一个小队。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;徐寻月就带过这样的队伍，带过好几支，因为是攻击型向导且匹配列表空白，他的队伍配置还是帝国独一份的“3+2”，多一个向导，少一个哨兵。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;画面中，刚刚发言过的娃娃脸男哨兵还在说话：“队长，你是怎么做到隔那么远就感应到还淡定自若的？太稳定了吧，真是厉害！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“眼睛。”祝回很平静。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“噗哈哈哈哈哈哈哈哈。”坐在他身边一个极其瘦削的青年爆笑出声，末了理所应当地道，“队长就是队长嘛，他这么稳定，又不是一天两天了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一旁，短发飒爽的向导姑娘赞同点头，眼里带着敬佩。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“队长是我见过天生最接近黑暗哨兵的人。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;黑暗哨兵是传说中的概念，指那些精神力和自我控制能力都极为强大的哨兵，他们自己就能控制好自己的情绪，对向导基本没有依赖。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;帝国的可考资料里没有对黑暗哨兵的记载，不过，人们习惯将那些失去结合向导却存活下来并清醒着的极少数个体——这些个体都更冷静、更独立——他们会称这类人为“后天的黑暗哨兵”。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“真好，我也想像队长这样，这样就可以尝尝烟是什么味道了。”娃娃脸开始做白日梦。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“就这点志向嘛，为了抽烟想成为黑暗哨兵?中二死了。”瘦削青年对同伴开启嘲讽模式。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你不懂！我哥是向导，也不知道抽的什么烟，特别好闻，我小时候还喜欢让他吐各种形状的烟圈给我玩。我觉醒时间早，觉醒之前年纪小家里不让抽，觉醒成哨兵……嗐，就更别提了！管它劣质优质，味都冲。”