过了几天浓情蜜意的日子，这一日，沈澜立于黄花梨如意纹直枨案前，提一杆竹雕狼毫笔，饱蘸香墨，于玉屑笺上细细地勾描柳枝。
“绘柳自然要先由干而支，再由梢及叶。”裴慎立于一旁指点道：“先绘柳干，柳干虬曲震颤，当以金错刀法来绘。”
沈澜被他教导三年，闻言便以腕带手，片刻功夫便绘成了一副垂柳图。
她细细欣赏了一番自己的大作，只将笔搁在钧窑三足梅花笔洗上，满意道：“赠予你了。”
裴慎一愣，哑然失笑：“你这是练习之作，拿来赠我，不合适吧？”
沈澜只拿手指点了点画上柳干，挑眉道：“美人赠你金错刀，你竟不要？”
裴慎大笑一声，即刻解下腰间白玉双鱼环相赠：“美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。”
沈澜便接过那白玉环，系在自己缠枝纹腰带上，兀自欣赏了一番道：“水头极好，值我的画。”
拿个练习拙作便敢来换走价值百两纹银的白玉环。
裴慎被她气笑，只拿手中川扇点了点她额头，笑骂道：“你当真会做生意！”
沈澜便瞥他一眼，笑问道：“我赠你画，你不高兴吗？”
裴慎明知她狡黠，必有话等在后头，可见她这般，到底心甘情愿道：“高兴的。”
“你既然高兴，难不成你的高兴不值得这一个白玉环吗？”
裴慎大笑，只连连点头道：“自然值得。”
沈澜煞有介事道：“值得便好。”
裴慎被她拿话将了一通，非但不气，反倒心里畅快。这几日来她简直如同变了一个人似的。性子活泼，言语风趣，最是狡黠不过，活像一块糯米糖，嚼起来粘牙，直气得人牙根痒痒，偏偏嘴里心里都甜滋滋的。
裴慎见了她这般，只觉心里都是软的，柔声道：“沁芳，我再过七八日便要赴任山西，届时你与我同去。”
沈澜并不意外，只点点头道：“那我吩咐院中丫鬟婆子尽快收拾行李。”
裴慎点头，牵起她的手道：“我这几天白日都需外出，不能陪你，你且在家中安心待着。”
沈澜毫不惊讶，即将赴任，裴慎自有座师长辈要拜见，同僚友人需交谊，乃至于还要觐见皇帝等等，自然不会有时间搭理她。
况且像裴慎这般权欲熏心之人，能抽出半个月的功夫与她日日浓情蜜意，沈澜都觉得惊诧。
她点点头，笑道：“你尽管去罢。”
裴慎满意的笑笑。他极喜欢沁芳这一点，知进退，知轻重，知分寸。
语罢，沈澜便侧身让开，只取了一块松烟六方墨，细细研磨起来。
裴慎便从案上剔红小匣中取出一张两指阔的白鹿纸，端端正正馆阁体，上书“眷生裴慎拜”五字。
陈阁老性喜简朴，自要用白鹿纸。可崔阁老奢靡些，改用胭脂球拱花着色白录纸。
朝中部堂高官各有各的秉性，情谊深浅不同，是敌是友不同，便连拜帖都各不相同。有单红、双红的，销金的、缝缎的……其间门道，何其之多，看得沈澜咋舌不已。
裴慎花了一刻钟写好了给阁老座师的拜帖，又亲自手书了其同年同乡的邀帖，这才唤来陈松墨，直叫他一一送去。
第二日，裴慎一大早便出了门，留下沉澜百无聊赖发呆。
“宝珠，可有什么好玩的？”沈澜无聊问道。
宝珠正拿着一把螭龙檀木梳篦，一下一下，细细的为她梳发，闻言，便笑道：“姑娘可要抹牌儿？那博古架上正好有一副三十二扇象牙牌。”
沈澜摇摇头：“你们哪里敢赢我？还不是挖空心思要我赢，忒得没趣。”
宝珠本想再提议打马吊，闻言，便歇了这心思，只提议道：“既是如此，不如掷骰？”掷骰子全凭运气，自然也不会有人挖空心思叫沈澜赢的说法。
谁知沈澜摇摇头：“掷骰是输是赢全凭老天爷心情，今儿早上下了些小雨，可见老天爷心情不好。”
宝珠又提议道：“既然如此，不如投壶。”