不是人祭就好。沈澜松了口气，只意有所指道：“龙王爷也看脸？”
裴慎一愣，嗤笑道：“顺天府府志中曾记载过，最开始是七名寡妇。此后庙会越办越大，大约是众人觉得寡妇不甚端庄，不知何时改成了容貌秀丽的少女。”
沈澜一面听裴慎说话，一面见那七名少女自井中打了水洗涤神像，又用簸箕将井水抛洒出去。边抛边齐齐喊道：“东海龙王生七子，喝了井水即生子。”
沈澜看得发愣纳闷道：“这东海龙王不掌司雨之事，还管生不生孩子？”
裴慎被她逗得发笑，便强忍着笑意说道：“你且往下听。”
那七名女子又喊起来：“东海龙王生七女，刷了簸箕即下雨。”
说罢，一遍一遍得喊。
“东海龙王生七子，喝了井水即生子。东海龙王生七女，刷了簸箕即下雨。”
足足喊了七遍，方才停下来。
这时候，便有几个富贵打扮的仆从自棚子里冲下去，取了净瓶便去舀井水。
裴慎这才指点道：“民间传说都多有讹误，龙王本执掌风雨之事，偏偏众人觉得龙性本淫，又兼多子，保不准也管生子之事，牵强附会罢了。”
说罢，裴慎却忽然脸色一冷。沈澜循着他的目光望去，见井前有一青衣道袍男子，正低头将井水舀入竹篮中。
那竹篮提着水，竟半分未漏。男子稳稳当当的提着竹篮，消失在了众人视线中，只留得周围百姓惊诧之下议论纷纷。
见裴慎脸色发沉，沈澜好奇道：“竹篮能提水？世间竟有此等好手艺的篾匠。”
裴慎回过神来，缓了神色笑道：“自然有的。一小段竹子破出百余篾片，覆于纸上，薄可见字。再抬一压一，足足做上八层，便能用竹篮提水而水不漏。”
沈澜咋舌，心道这古代的技术工匠果真厉害。
“为何旁人皆用净瓶来盛，他偏要用竹篮？”沈澜好奇道。
裴慎笑道：“提篮观音乃观世音三十三法相之一，观音送子可听过？”
沈澜愕然，心道也不知是哪个大户人家，为了生子如此迷信？
“既然如此，为何不用玉净瓶？”观世音最常用的法宝的难道不是玉净瓶吗？
裴慎摇头，嗤笑道：“玉石虽有灵，却不过死物，竹篮便不同，木主生发之意。”
况且那舀水的人多半是个太监，非男非女，正好合了《金刚经》中“若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨”。菩萨绝不会执着于自己是男相还是女相，正好挑个太监。
裴慎思及此处，只叹息一声。陛下为了求子，越发病急乱求医了。什么乌七八糟的法子都试，恐非寿数长久之相，
沈澜不知裴慎在想什么，她头一次出来看稀奇，兴致勃勃地往外张望，见那威严硕大的龙王神像被沐浴后，便被八人合力，直将它抬上大轿。
一队送神的队伍即刻出发。周围百姓便纷纷跟上。
十里长街之上，伞扇参差，幡幢络绎。前有青壮男子面涂青黑，戴上獠牙面具，手持刀斧杵棒开路，中间是八人抬的龙王神像，两侧有人踩着高跷，还有扮成魑魅魍魉各类鬼怪的戏子妓子随行其中，再后头便是各式各样的台阁，小的只叫两人抬，大的足有八人抬。
沈澜看得殊为惊奇，裴慎便带着她下了棚子，只一路追着绵绵不绝的台阁看。
那些台阁装潢精美，雕花饰锦，布景格外别致，有湖光山色、长亭古道、蟠桃园、金山西湖等等，俱是七八岁的小童在上头唱戏。
“快看那猴王！”沈澜惊呼，见那两小童握着两杆白蜡枪，你来我往，正厮杀的难解难分。惹得街道四周行人你拥我挤，齐齐追看，阔气些的还纷纷冲着台阁上扔铜板。
沈澜刚见了真假猴王的戏码，又见白娘娘使了法术要淹了那金山寺。转过眼，见那张生和崔莺莺你侬我侬。
“好！”沈澜惊呼一声，只撒出手中十个铜板，尽数给了那吞刀吐火的。
偏偏她手劲不大，哪里砸的准，竟扔给了舞迓鼓的。
见她心生黯然，裴慎便随意取了些铜板，在震耳欲聋的锣鼓丝竹声中问她：“要赏给谁？”