“还不是二郎那个小子，走路慢慢腾腾，等他从屋里走出来，一盏茶的工夫就过去了。”
“哦，二郎今儿肯走路？”
“渔娘硬要他走，不走就不带他出门，也是被逼的。”
贺宁远和梅长湖坐下，四位秀才这才跟着坐下，贺文嘉说：“梅叔，我听婶婶说过几日要带羡林弟弟去清江村住几日，正好秋日天气好，让二郎去乡下跑跑也使得。”
说要去乡下住几日的是渔娘，在外面不好提姑娘家的名字，贺文嘉就只说婶娘。
王苍如何听不明白，笑问道：“婶娘可是想去南山上的白云观上香？”
梅长湖点点头：“你们婶娘身子骨不好，趁着冬日前日头好，去白云观给三清老爷上炷香，冬日就不去了。”
贺宁远问：“日子可定了？日子定下了你且使唤人来家里说一声，我和你嫂子也要去白云观还愿。”
梅长湖笑着看了眼贺文嘉：“给文嘉还愿吧。”
贺宁远含笑点头。
两人正说着话呢，又进来几位，有城北的开私塾的何秀才，有城西开书铺的秦掌柜，另有三四个在南溪县有些文名的童生等，这些人一到，屋里就热闹起来了。
一群人厮见完，罗县令、县学的王教谕，王苍和贺文嘉的先生孙浔三人到了，现场气氛更加热闹起来。
“孙先生呐，您的高徒这次院试可让咱们开眼界了，老夫在南溪县教了大半辈子的书，这还是头回见到小三元呐。”
孙浔笑道：“何兄客气，您以前也是教出过秀才的，王苍这次有幸得中小三元，除了他读书认真，主要是运气使然。”
何秀才大笑一声：“王苍是咱们南溪县远近闻名的才子，若不是他稳重，压后两年才去院试，我看他两年就中了，孙兄，你就别谦虚了。”
王苍忙忙起身拱手道：“何秀先生夸的小子脸红，小子不敢当。”
早两年？早两年这份政绩哪里能落在罗县令身上？
罗县令请众位落座，一边道：“本官看压两年好，学问之事不可急躁，稳扎稳打才长远。”
“县尊大人说得很是。”
前院男人们说得热闹，后院的气氛也不差分毫。
县令夫人刘氏坐在右边上首，左边坐着王教谕的夫人朱氏。下首分散坐着王苍的母亲赵氏、贺宁远的夫人阮氏、梅长湖的夫人林氏、县令夫人的娘家大嫂张氏，以及其他几位秀才的家眷等。
“赵夫人，这次你家大郎得中小三元可不得了，我家大人念叨了好几回，说不出十年，你们王家又要多一位翰林了。”
赵氏嘴角带笑，为表尊重，身子微微向县令夫人上首侧了下，笑道：“王苍才中秀才，哪里当得起夫人夸奖，夫人过誉了。”
林氏向着王苍说话：“赵夫人可别谦虚，你家的大郎是文曲星转世，以后呀，金榜题名，入翰林，入阁拜相都指日可待。”
“哈哈哈，林夫人说的是。”
旁人忙附和。
“阮夫人，别说赵夫人家的大郎了，你家二郎也不差，才十四就中了秀才，还是廪生，这也是难得读书根苗。”
阮氏笑道：“我家文嘉不比王苍，我家文嘉有今日，全靠他爹拿棍子训出来的。不瞒诸位，他中秀才前呐，我日日担心，生怕这根苗还没长起来，就被他爹一棍子抽断了。”