这个大战略，罗志学反复琢磨了几个月了，甚至在孙成立还活着的时候他就琢磨过南下，控制南阳盆地以及江汉平原的可能性了。
只不过之前也仅仅是琢磨而已，至于具体什么时候实行，罗志学却是没什么计划也没什么底气的。
但是现在，罗志学觉得时机已经算是比较成熟了。
一方面是如今保乡军实力持续增加，预计一个多月后，大概四月份的时候，保乡军就能彻底完成六营两哨计划。
六营两哨看起来似乎少了点，总兵力也就五千人左右。
但是要知道，这五千人可是清一色的职业战兵，不是那种摇旗呐喊的青壮辅兵。
说起战兵的话，明军里坐镇南阳府的陈永福手底下连两千战兵都不到。
六营两哨一共五千大军拉出去，尤其是到时候还有至少十二门的六百斤火炮，罗志学对拿下击败陈永福控制南阳府还是有一定把握的。
除了保乡军自身实力增长外，促使罗志学决定南下还有一个重要原因。
那就是楚北空虚！
随着大批义军主力从陕西杀到了河南，尤其是义军继续东进杀入了河南腹地，并且朝着南直隶的凤阳府地区杀过去的时候，几乎所有的官兵主力都被他们吸引住了目光。
连带着楚北地区的一些官兵都是被紧急抽调到中原围剿流贼去了。
也就是说，如今的楚北空虚无比，比之前义军南下楚北的时候还要空虚！
只要保乡军行动足够快速，是有可能在官兵反应过来，并抽调大批官兵主力围剿之前控制南阳盆地的。
既然要在官兵反应过来之前行事，那么罗志学也不可能把时间继续拖下去了。三月初二，罗志学正式率军从宋家庄返回松山村，在他率军返回松山村之前，大批的物资已经运回了松山村。
罗志学撤离宋家庄的时候，也把第二步兵营给留了下来驻防宋家庄，作为掌控大片乡野的武力保障。
毕竟保乡军是在山外先后一共设立了四个乡衙门，哪怕最后官兵主力南下，要放弃这些地方，但是也得留下一定的兵力掩护这些人员的撤退。
此外这个第二步兵营还有一个战略任务，那就是等后续罗志学率军南下之后，配合南下大军前后夹击鲁阳关，争取把这个官兵驻防的险要关隘给拿下来。
返回松山村后，罗志学并没有在松山村里停留，而是很快就开始了南下的准备。
这一次南下倒不是说奔着整个南阳府去的，甚至都不是奔着南召县的县城去的。
初步目标还是为了控制靠近大山的南召县北部乡野地区，获得粮食以及兵员。
至于什么时候攻打南召县，罗志学一时半会的还没有下定最终的决心。
控制乡野是一回事，攻打县城又是另外一回事，明王朝对这两者的重视程度是截然不同的。
罗志学带着人控制南召县乡野，南召县的地方官员可能会睁一只眼闭一只眼，估计在南阳的陈永福都不会太在乎。
但是如果罗志学带兵直接攻打南召县，估计陈永福立马就会带兵杀过来了。
而这仅仅是个开始，哪怕罗志学击败了陈永福，不用多久估计郧阳地区的卢象升也要带着大军杀过来了，河南地区的大军也会南下了……
因此，实力没增加到一定程度，没有大把握之前，罗志学是不会轻易攻打城池的。
只是，哪怕保乡军这一次的南下，是要低调横扫乡野，发育一波，但是罗志学却是打定了主意。
这一次南下后他就不打算回来了。
南下后先低调发育一波，时机成熟了就攻打南召县，乃至横扫整个南阳盆地。
这是罗志学给自己制定的既定计划。
因此，他南下不仅仅要带着大军南下，同样还准备带着大量的文官南下。
并且也安排了一部分工匠随军南下，一方面这些随军的工匠可以为大军修理军械，另外一方面罗志学还打算南下进入南阳盆地后，在南召县西北部的白河上游地区选个地方建造兵工厂分厂。