【燕军到达沧州时，敌军守将徐凯还在修筑防御，南军将士来不及换上战甲便要投入战斗，很快便落入下风。】
【燕军大将张玉率部肉搏，仅用两天时间便攻下了沧州城，斩首万余级，获马九十余匹，生擒都督徐凯、程暹以下百余人。】
【十一月初四，燕军到达山东德州，朱棣想要招降盛庸，却碰了个硬钉子，只能转道南下，扰乱南军的粮道。试图威胁山东南方，迫使盛庸南下救援。】
【盛庸让部下跟在朱棣军后面，寻找机会袭击燕军，朱棣亲自殿后，朝廷将士顿时不敢再射箭了，因为建文帝朱允炆曾经下过一道命令“毋使朕有杀叔父名”。】
【建文帝的话模棱两可，可能是希望朱棣死在前线，不用自己亲自动手，也可能是想要留下朱棣的性命。不论如何，盛庸是不敢冒险担这个责任的，南军将士也怕战后被反攻倒算，既不敢伤害朱棣，又不敢抓他，只得放任自由。朱允炆的这个命令反倒就成了朱棣在战场上的护身符。】
【于是，战场上出现了一幅奇景，朱棣经常单骑视察前线或殿后，还曾亲自带着数十骑，擒杀了朝廷军数百人，南军却无可奈何！】
朱标对这个儿子有了更进一步的认识，他都不知该如何评价了：你都逼死一个湘王了，还担心什么名声！
朱元璋更是心绪难平，这就是他教导了十多年教出来的皇太孙？！！
【朱棣想要将盛庸引向南方，盛庸也将计就计，在东昌（今山东聊城）与燕军展开决战，为了取得战争的胜利，盛庸预先在军中布置了大量的火枪和毒弩，这些准备在后来的战场上都起到了很大的作用。】
【十二月二十五，燕军到达东昌，盛庸率部出城迎击。】
【带着“护身符”的朱棣依旧亲自率军冲锋，沿用之前的战术，先冲击敌军的左翼，但是因为盛庸在这个方向部署了大量精锐的步兵，燕军无法突破防线。】
【朱棣转而冲击敌军中坚，盛庸立刻开阵引诱朱棣孤军深入，然后两翼合围，将朱棣重重包围在南军阵中。】
【朱棣被重重包围，燕军部将张玉、朱能、朱高煦都纷纷引兵来救，朱能负责杀入重围援救朱棣，张玉则负责分散敌军的注意力。】
【最终朱棣和朱能会合，逃离战场，但张玉却战死沙场，大量燕军军士也被盛庸预先布置的火器剑弩所伤，一时间死伤惨重！】
朱棣虎目含泪：“世美（张玉字）！”
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“张玉被誉为靖难第一功臣！”
“张玉原本是元朝的枢密知院，还跟着元顺帝逃亡漠北，在洪武十八年才归顺明朝。”
“之后，他随军出征塞北，参与了捕鱼儿海之战，洪武朝后期的南征北战他几乎都曾参与。”
“张玉不仅作战勇猛，还足智多谋，深得朱棣的信任和重用。当时的燕军诸将中，张玉善谋，朱能善战，此二人被朱棣倚为左右手。”
“在靖难之役中，张玉率队夺取北平九门，在短时间内控制住了整个北平城。作为燕军先锋，他大败南军主帅耿炳文，又在郑村坝、白沟河两次击败李景隆。”
“朱棣称帝后，对张玉的评价为：才备智勇，功当第一！加封为王，配享太庙！”
“张玉是朱棣手下第一大将，他死后他的家族也成为了大明第一勋贵家族！”
……
【第二天，燕军再次出战，依旧以失败告终，一战损失万余人，朱棣见事不可为，最终决定退兵，盛庸率部追杀，北军死伤众多。】
【东昌之战以朝廷军的胜利告终，朱棣自身多次濒临险境，燕军精锐损失殆尽，大将张玉战死，此战差点将朱棣打回最开始起事时的状态。】
【此战也让盛庸的大名响彻天下，此后，朱棣南下作战，再也不从山东路过了……】
“好！”朱元璋为盛庸叫好，这才是大明朝培养的将领，忠诚可靠，军事能力出众！
当然，这话朱元璋能说，其他人却三缄其口，毕竟盛庸打败的可是朱元璋的亲儿子，谁知道他会不会时候被穿小鞋呢。
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“建文救星，朱棣克星！”
“盛庸是洪武年间行伍出身的将军，他能文善武，屡立战功，逐渐在军中崭露头角。”
“靖难之役中，他最早以参将的身份跟着耿炳文出战，之后又跟着李景隆。”
“东昌之战后，盛庸又多次与燕军交战，虽然互有胜负，但盛庸始终坚守阵地，为建文帝守住了山东之地。”
“朱棣即位后，盛庸向朱棣请辞，可是没有官职的盛庸依旧被很多人忌惮，他多次遭到弹劾，在无奈与悲愤之下，盛庸于永乐元年以自杀结束了自己的生命。”
……
朱棣感叹道：“将到用时方恨少啊！”
永乐朝缺少大将，导致他想要讨伐蒙古还得亲自出手。
但要说他后悔逼死盛庸吗？并不，若是盛庸活着，他还得分出精力提防此人……
【济南之战与东昌之战消耗了燕军的有生力量，遏制了燕军南进的步伐，使得山东全境尤其是德州、济南等战略要地得以巩固。此时，天下局势也达到了一种平衡，南北两方都无法在短时间内消灭对方。】