漆黑如墨的夜色里，殿外正伫立着两人。邓瑛和祝允明明隔着也不算远，但他们之间的气氛却着实压抑。
即便是贺长情看见了，都忍不住打破这股死寂：“阿允，走了。”
“贺阁主，他跟着去怕是不妥吧。”跟出的那人也不知是何身份，明明是轻飘飘的一句话，却俨然夹带出了强势的威压。
贺长情明白，这人的话，多半是里面那位的意思。
她似乎没得选。
“他是我的金玉奴，不算外人。”
——
长风奔袭，贺长情本就单薄的衣衫此时愈发透风，湿哒哒的发丝黏腻地贴在脖颈间犹如吐着信子的小蛇。
杖刑于她称不上什么酷刑，但总归也是要受些皮肉之苦的。
她这鸣筝阁阁主，一不是朝廷官员，二不享官粮俸禄。对她的惩处总归是要特殊一些的，既然降不了级，罚不了银钱，又要做样子给天下人看，这挨板子便是不二选择了。
圣上的决定，她能理解，也自当配合。就是苦了这幅皮囊了。
祝允不知贺长情在想什么，只是站在低处瞧了瞧她虚白的面色，便俯下了身子：“主上，我背您回去。”
将祝允留在身边，为的就是这样的时刻。贺长情没有犹豫，点了点头便趴了上去。
三年前，她选中了祝允将他带离落星谷的时候，他还是一个吃不饱穿不暖，面黄肌瘦的小崽子。如今一晃眼，精瘦干瘪的身材居然也变得颀长有力，坚实的肩膀给足了人安心的力量。
“带我去白日事发的林子。”贺长情早已困倦不已，下达了这条指令后，便靠在他的肩头沉沉地睡了过去。
她的气息扑在祝允的耳后，明明夜风清寒，却不知从哪儿捎带出了一股撩人的热意。
第9章追封
一匹白马奔驰在郁郁葱葱的郊外密林间，即便前路偶有些沟沟坎坎，速度也只增不减，仿若一支离弦的箭。
而原本一马平川的地势，忽而前方的树梢上出现了十数绺布条，贺长情认出了那是她特意留下的标记，搭在祝允腰身上的双手不由地紧了一紧：“到了，停下吧。”
祝允勒紧缰绳，自己一个利落下马，刚刚站稳便急着来扶贺长情。
二人一前一后顺着标记的指示，来到了那处早被填平的大坑前。
贺长情仰头望了望朦胧的月色，即便深觉大不敬，却也只能硬着头皮继续：“今夜之事，不要说出去，哪怕是鸣筝阁的那些人都一个字不许透露。你明白吗？”
关于那些刺杀者的身份，祝允其实有所猜测。如今贺长情如此嘱咐，他心中便也懂了七八分内情，但追本溯源不是他一个金玉奴该操心的事情：“主上放心，阿允只是您一个人的奴隶。”
贺长情和祝允一人一杆铁锹，用了两个时辰才算把大坑挖开，露出里面躺得整整齐齐的十一人来。
“确认一下他们是不是真的断了气。另外，把一切可能暴露刺客身份的东西全拿走，换上这个。”贺长情从身上掏出几个铜铸的腰牌，递给了祝允。
这样大费周章，明明叫上鸣筝阁众人来办才是最稳妥便利的，但是这等见不得光的行动，还是暗中操办为好。毕竟天家的皇权争斗，牵涉之人越多，越是危险。
她这阁主，有必要为众人的安全考虑。
天光透过林间的缝隙投下一片片斑驳的树影，忙活了一晚，总算是可以收工了。
贺长情揉了揉酸困的双眼，飞身上马后递给祝允一只手：“小白他们应该也有消息了，我们先回鸣筝阁。”
不出所料，经过一夜的分头行动，沈从白和左清清已经带人查探清楚刺客背后的主使，正是昔日太子的旧部。
不过，太子当年拥兵自重，逼宫不成反被先帝镇压。其人倒台之后，这些旧部早已散得散，跑得跑，一晃眼也已经是数个年头过去了，怎么如今好端端地又把矛头对准了一个根本就不受宠的三皇子呢？
沈从白沉吟片刻，还是把心中的顾虑吐露了出来：“主上，您不觉得这些太子旧部来得有些蹊跷吗？”