钟怀接过来一看，一张上好的金花罗纹纸上只有歪歪扭扭的几个大字——“离家出走，闯荡江湖去了”。
“胡闹！”钟怀气得一甩袖子，“她那三脚猫功夫，如何能独自出门！”
宿玉成迅速抓住重点：“你们最后一次见到三侄女是什么时候？”
护院回想道：“说是一刻钟前去送点心时，小姐还在房中。”
宿玉成立刻对焦急不已的钟怀说道：“小孩子脚程慢，她又要躲避旁人，必然还没有走出太远。我速度快，可以替你去后山一寻。其他地方你快些安排队伍寻找，定能将侄女找回。”
钟怀满脸惭愧，连连拱手：“让大哥看笑话了。”
宿玉成示意他不用在意，又拍了拍儿子的肩膀，身形一闪，便没入了山林之中。
钟怀又转向宿景明：“我先让人带贤侄去正殿喝茶，还请你不要怪二叔招待不周。”
宿景明正色道：“二叔哪里的话，您不必顾虑我，先找到钟师姐要紧。”
钟怀匆匆带人离去后，宿景明示意被安排下来给自己带路的弟子也可以先行去忙。
他自己一个人悠悠行走在雪后的山林间，偶尔凝神听一听雪洞深处小动物窸窣的响动，十分自在。
正赏景之际，宿景明突然听见树林深处有人抱怨。
“三小姐也太闹腾了些，大冬天的，弟兄们为找她在这厚厚的雪地里走一遭，今冬大师兄拨钱给咱们新发的棉衣棉鞋全白费了。”
“费我们这些小卒的一身棉衣算什么，大师兄还是少掌门呢，因为她，掌门不是说罚就罚？”
“大师兄也真够冤枉的，明明是她自己不肯好好习武，起了歪心思想走捷径，为增加内力偷吃了要给宿大侠的药。结果她反倒栽在大师兄身上，说是因为大师兄斥责她偷懒，她一气之下才去吃药的。”
“唉，到底是亲女，掌门嘴上说着罚她禁足，实际不过是看她承不住药性，做面子让她调养罢了。你看，刚好起来，人家不又大闹门派了？”
“可怜大师兄，已经在正殿门口跪了三日了，掌门也没叫起来。”
……
那两人嘟囔着渐行渐远，与他们隔了一层林子的宿景明却站在原地皱起了眉头。
护院口中的大师兄，应该就是钟怀的儿女中他最想见，却一直没能见到过的钟庭雪。
因为崖山派与宿家山庄相隔甚远，他父亲与钟二叔虽然书信往来频繁，但实打实地见面喝酒却几年也难有一次。
这些年钟二叔曾带着他的二子钟毅与三女钟敏拜访过宿家山庄两次，但钟庭雪一直因故没有随行。
宿景明只知道钟庭雪比自己大四岁，早早就在江湖中传出了天纵奇才的神童之名，是这一代最有可能和自己竞争江湖第一人的存在，故而一直很期待与他当面交锋一次。
宿景明抵达正殿大门时，正遇上宿玉成已从后山找回了钟敏。
钟敏正抱着钟怀的手臂撒娇发脾气，非要他取消禁足的惩罚。
钟怀沉着脸责令她立刻回房去。可钟敏娇蛮任性，并不畏惧她父亲，只梗着脖子犟嘴：“我这几天喝了那么多苦药汤子难道还不算惩罚吗？我已经够难受了！”
宿玉成在一旁劝解几句。他转头看到儿子，高兴地喊道：“景明，快来。”
钟敏也惊奇地望过来。她眼中先是闪过惊艳之色，待仔细看清宿景明的装扮后，就立刻变成了掩不住的嫉妒。
连两人互相见礼时，她也带着几分盛气凌人的不甘。
在宿景明看来，就钟敏那个虚浮又沉重的步伐，显然是平日里没有下过什么功夫，根本不像是练家子该有的水平。
再瞧她如此心性，想到刚才林间偶然听到的言语，宿景明微不可查地皱了下眉头。
四人走进院门，宿景明在第一时间看到了跪在院中央的人影。
现下正值隆冬，近日天降大雪，屋檐地面都积了厚厚的一层。那面色如玉，眉目清朗的青年就只着了一件单薄青衣，脊背挺直地跪在冰冷的青石地面上。
雪已经没过了他的小腿，覆满了他的黑发。
“这是怎么了！”宿玉成也看到了已经被冻得唇色发紫的钟庭雪。他十分震惊：“做什么要这样罚孩子？”
钟怀显然是一时没想起这茬，现在被宿玉成看见，不免有些讪讪：“他办事出了岔子，我一气之下罚他长长记性。”
“你好好说与孩子听就是了，如此惩戒未免太过。”宿玉成快步走过去，想扶起钟庭雪。
可钟庭雪却婉拒了他的好意，只低声说道：“伯父不必担心，是我自愿领罚。雪中正适合锻体，父亲也是为我着想。”