“砰！”
一声响亮的踢门声打断了他的思绪，霍言青猛地抬头，眉心一皱。
“Surprise，霍总！”
门口露出一个脑袋，正是他的得力助理宋峰。此刻他笑得像只狐狸，眼里满是狡黠的光。
“你又在搞什么？”霍言青语气里带着一丝不耐。
看来他的日子还是过得太舒服了，必须给他加加担子……
宋峰咧开嘴一笑，走了进来，手里抱着一个巨大的粉色礼盒，张开双臂才能勉强抱住，身形晃晃悠悠，盒子上还扎着一个巨大的粉色蝴蝶结。
“这可是我为您精心准备的‘脱单大礼’，“恋爱神器，”照着上面的做，加上您这个条件一定顺风又顺水，轻轻松松把恋爱谈！”
说着，他还得意地将礼盒在霍言青面前晃了晃，笑得眉飞色舞。
“有了它，您一定能顺利脱单，走向人生巅峰！”
霍言青半信半疑地瞥了一眼那个大盒子，心里却忍不住浮现出期待。
……
当晚，知味居打烊后，厨房内依然灯火通明。
柔和的暖黄灯光洒在徐知味的侧脸上，勾勒出她专注的神情。她身前的灶台上摆满了各式各样的食材，空气中弥漫着混合了香料与食材的新鲜气息。
徐知味一身浅色围裙，袖口微微挽起，露出一截纤细的手腕。
她熟练地拿起莲藕，将每一片切得薄厚均匀，整齐地堆放在案板上。
将泡发好的腐竹切成段，码整齐后放入盘中，又将海带打成结，放在另一侧备用。案板旁放着已经剥壳的鸡蛋，每颗鸡蛋上都细心划了几刀，以便更好地入味。
鸡腿和鸡翅也被仔细划刀，肉质在刀锋下微微裂开，仿佛预备好要吸收卤汁的浓香。
接着，她在锅中放入适量冷水，将牛肉块、鸡翅和鸡腿一同放入锅中，加入姜片、葱段和几滴料酒，大火烧开，撇去浮沫。随后将食材捞出，放入冷水中冲洗干净，沥干水分。
锅中倒入少许油，加入白糖，小火慢慢炒糖色。糖逐渐融化，表面冒出细密的泡沫，逐渐变成琥珀色。随着糖香气四溢，她迅速加入半碗清水，锅中顿时升腾起一阵白雾，糖浆和水激烈碰撞的声音在厨房中回响。
这个糖色一定要控制火候，太浅没味道，太深就会发苦。
紧接着，她往锅中加入葱段、姜片、蒜瓣、干辣椒、八角和香叶。炖煮几分钟后，空气中已经弥漫着辛香与甜香交织的气息。
徐知味又添入盐、三勺生抽、两勺老抽，稍稍搅匀，再次煮上五分钟。这时的卤汁已经呈现出浓郁的酱褐色，表面漂浮着一层薄薄的油光。
将牛肉、鸡翅和鸡腿一同倒入锅中。锅中的食材在酱汁的包裹下逐渐变得鲜亮油润，香气也更加浓郁了。
“还差点点料酒……”
徐知味随手拿起一小壶，倒了些进去，顿时香气又提升了一个层次。
她轻轻盖上锅盖，调小火慢炖，转身处理剩下的藕片、土豆片和腐竹。她将这些蔬菜整齐地码入另一只锅中，等待卤汁炖煮完成后再进行最后的浸泡。
每一种食材都被悉心安放在卤汁中，紧紧贴合着锅底。徐知味调整好火候，小心翼翼地翻动锅中的食材，确保每一块都被浸润入味。
锅里渐渐传出“咕嘟咕嘟”的声音，卤汁翻滚间，香气愈发浓郁，汁水渐渐收浓，锅中的香料随着热气翻腾，香味仿佛有了生命，悄然逸散出厨房，钻入外头的夜色。
……