他把问题归结于这里密不透风的环境，空气流通不好，于是去打开窗户，让外面湿润凉爽的风吹进来，总算驱逐了一些他心里的不适。
这时，联邦人员下达了新的指令：“路老师，不和你的丈夫熟悉一下吗？”
路回眼睫微闪，碎发遮住的额头沁出细细的汗。
他是不喜欢待在明照临身边，但比起联邦即将对他实施的非人的惩罚，他还是极力忍耐下来。
他没有抬头，声音很轻：“你这些年在研究院的日子还好吗，有没有过度劳累？”
回答他的是一片静默。
路回以为涉及到了机密，他不好回答，耐心地换了个问题：“照临，你现在感觉怎么样？”
他再一次对上了明照临的眼睛。
此刻，对方并没有看他，鼻翼轻轻耸动着，像是在寻找什么东西。
没有得到回答的路回轻轻蹙眉，加重了语气：“照临？你还好吗？”
这道声音似乎唤回了明照临的神志。
他看向路回，漆黑的眼像是深渊一般，深不可测，有些生疏的张开口，声音像是拉锯一样，怪异又沙哑：“……抱歉。”
他没有听清路回在说什么。
因为，路回实在太香了。
那并不是一种可获得的食物散发出来的芳香，对“明照临”来说，那更像是一种亲缘关系。
路单来说——路回身上，有深渊和他的味道。
那股香味实在太浓烈，攫取了“明照临”的全部神智，他在嗅闻、捕捉着它的来源。
捕捉他！“真该让你那侄子把脑子撬开，看看里面到底装了些什么！！”
深夜之中，黑暗一片的研究院内，最靠近深渊的地下23层，一间房间内亮起一盏盈盈的光亮。
本该熟睡的索兰博士像是某种受惊的野兽，烦躁的背着手，在房间中走来走去。
灯光下，他本就老迈的脸庞显得更加狰狞。他拧着稀疏的眉毛，像是焦虑一般，牙齿咬得“咯咯”作响——
某种角度看来，他现在比那些收容在二层和三层的异种们更像一只怪物。
他近乎神经质地咬着自己的手指，像是这样，就能让自己紧绷着的精神变得稀松一些。
然而效用不是很大，索兰啃噬着自己手指尖的死皮，下巴带动着胡须微微地发抖，不断地重复着：“我、我还差一点儿……我的无上伟业……我必定要完成……”
他一个人默默念叨了一会儿，像是终于想起了此刻房间里还有另外一个人存在。
索兰抬起头，那双浑浊的眼睛像是被注入了新的生机，变得异常矍铄起来：“老路！你到底和没和他说我们的计划——稍等，稍等，我当然知道这并不在我们的原计划之中。但是，他必须知道，我们的永生——那是属于人类的荣耀！”
“索兰。”路长林仍然是那副冷静的神色，他推了推眼镜，藏在镜片后的目光冷得可怕，“我劝过了，他不愿意。我之前就和你说过了，不要给他打上生物屏障，也不要给他任何联邦的承诺。我说了，来自于联邦的抚慰和承诺，只会让这些生长在别人臂弯下苟活的废物更加坚定的相信联邦！”
“你现在是在怪我吗？‘恶魔果实’计划明明是我们两个人共同制定的！”索兰博士平常在人前展露出的慈祥宽厚在此刻消失殆尽，“这只是一点儿小小的插曲，做大事的人当然不拘小节！”
“与其现在在这里推脱你和你手下那些蠢货的责任，不如现在想想，怎么让事情顺利开展下去。别忘了，你的身体衰退速度比数据表明的年限快多了。我相信，再过不到半个月，你就会成为床上一摊松松垮垮的皮肉。”
路长林的话提醒了他。
自从三年前，他的身体就大不如前了。联邦时代，人类的存活年限已经提高到了120岁。
然而，在时代洪流中，120岁已经远远不够了。
索兰博士的前半生是一名声望远扬的大学教授，专攻生物培养和异变方向。在日渐衰老的身体和依然昂扬向前的心态中，他饱受折磨。
在一次实验中，索兰在偶然间和他的同事路长林一起，发现了能够使死去的细胞恢复活性的成分——
而那些成分，是从一只刚刚死去的异种中提取出来的。
当天晚上，索兰注射了那支不到2毫升的成分药剂。
第二天，他感觉到自己竟然神奇的恢复了活力，像年轻了二十岁一样。
他不再追求怎样让自己这副残破的、老态横生的身体承载自己宝贵的灵魂——
他要永生。
“事已至此，我们原来定下的让路回逃出去，吸引塔纳托斯主动吞噬他、从明照临的身体转到更孱弱的路回身上，我们再一网打尽的计划失败了。”路长林适时开口，打断了索兰不知重复了多少次的幻想，“路回变得更加吸引明照临了，其实乐观地想，这并不是一件坏事。我们可以借力打力，用研究院的力量对抗塔纳托斯，再从中渔翁得利。”