突然一阵马蹄踏碎市声，羽林卫的玄甲映着日色掠过酒旗，惊得正往竹屉摆毕罗饼的厨娘失手翻落胡麻，却见那郎君勒马回身，抛来几枚铜钱：“烦劳阿姊，要羊肉馅的！”
……
与此同时，卫静姝已经早早开始准备晚间宫宴的衣着。
日头斜穿过茜纱窗，在卫静姝闺阁的云母屏风上烙下菱形光斑。
铜雀衔枝熏炉吐着苏合香，青烟缠上她发间将坠未坠的累丝步摇。
采儿捧着当日在永济渠边二皇子的彩头——莲纹嵌明珠象牙梳立在一旁，见镜中人素手正拂过靛色蹙金宝相花半臂，十六破间色裙的银泥纹在日光下流转如星河。
“这般妆扮，倒像是把曲江春色都披在身上了。”采儿将透雕玉兰的银托子嵌进她云髻，“听闻二皇子殿下最喜碧色，上月李家千金穿了件青罗衫……”
“噤声。”卫静姝按住妆台，腕间双跳脱金镯撞出清响。
她从玛瑙盒中挑起少许朱膘胭脂匀在帕上，轻拍颊侧：“以色事人者，色衰而爱弛。”镜面映出她低垂的羽睫在眼底投下蝶翼般的影，“殿下若当真属意谁，也该是为着河工图上的朱批，而非衣裳上的绣纹。”
采儿忙将鸳鸯衔芝镜挪近些：“女郎教训的是。”
……
永安宫中，世安公主赤着脚踩在波斯绒毯上，碧色广袖襦裙的银泥卷草纹随着她甩袖的动作泛起涟漪。
“这裙太沉了！”她扯开腰间的青玉环佩，镶金玛瑙珠子骨碌碌滚到翠晴脚边，“去岁蜀锦最是轻软，偏你们寻来这粗笨料子。”
翠晴捧着鹦鹉纹银薰球慌忙道：“奴婢该死，这就去取那套月白云纹。”
“就要碧色的！”公主踢开面前碍事的绣鞋，扑向缠枝牡丹衣桁，指尖拂过十二破裙间缀着的珍珠璎珞，“焕姐姐说过，碧色最清新。”
说着忽然噘嘴揪住垂挂的禁步流苏：“可她都半年没寄信笺来了！”
说完，又随手把累丝金凤冠掷进漆盒：“这般打扮倒像是棵翡翠白菜，不去了！”
赤佩端着錾花银盏进来：“今夜宫宴名录刚送到，薛公子也是要来的。”
当日焕游笙从苏州出发前往蜀地，接着皇后调动全部暗卫，以舞姬苏婉——如今的苏美人为棋，利用刺史夫人作为要挟，铁血手腕彻查漕运，砍头的砍头、抄家的抄家、流放的流放……
一切尘埃落定后，楼船继续向南，一直到余杭又停了几日，很快折返，于初秋回到长安。
为嘉奖薛乘风在漕运一案上的功绩，皇后将其提拔为致果校尉，自此世安公主再想见薛乘风就不太容易了。
如今听说薛乘风要来，菱花镜里映出世安公主咬着下唇揪住衣摆的模样，指尖无意识摩挲着褪色的糖人竹签。
“上元节那日乘风哥哥举着糖人杵在朱雀桥头，活像根描金灯柱。”她说着，就雀跃起来，“快，快帮我梳妆！”
……
暮鼓初响，九仙门的铜钉正衔住最后一缕夕照。
卖烛老翁的独轮车载着雕花蜜烛缓行，烛泪凝成的并蒂莲映得坊墙朱漆愈艳。
忽然满城灯火次第燃起，将大街照作流虹。
不知谁家小娘子的玉笛响起，鸦羽掠过望楼檐角铜铃的瞬间，十六轮明月已悄然爬上太极宫的重檐，将长安城笼进缀满星子的纱罗帐中。
宫宴正是这个时候开始的。