金龙腾跃于云纹之中，沉沉压着莲花纹样。
他突然开口，嗓音低沉，缓慢，带着帝王惯有的不容置疑，每一个字都透着沉沉的威压，仿佛压在她的脊背上，让她的每一寸骨骼都隐隐发紧。
“听闻沈氏女，与世子府厮混。”
赵砚行的语调不高不低，平静无波，然而这四个字落在殿中，却仿佛惊雷乍响，沉重得让人心惊。
沈秋辞的指尖微微收紧，掌心被袖中的布料抵得发凉。
她没有抬头，也没有立刻开口。
赵砚行垂眸，望着眼前跪在他面前的女子。
“不顾瑞王婚约，沈氏女，好大的胆子。”
他的嗓音微微一顿，语气仍旧沉静，却隐隐透着森冷的寒意。
“莫非，这便是沈家待朕的态度？”
沈秋辞心头一震，脊背猛然绷紧。
这句话……比方才的“厮混”更加可怕。
若只是沈家女儿的风评被毁，最多也只是闺誉扫地，可若是被扣上“沈家无视皇权”的罪名，那便是连沈廷遇，甚至整个沈家都要受到牵连！
赵砚行的目光落在她低垂的眉眼间，眸色深沉，带着帝王惯有的冷峻审视，如同俯瞰一只被困在掌中的棋子。
“朕的话，沈家听不见？”
沈秋辞的呼吸微滞，指尖死死按住膝侧的裙摆。
此刻哪怕稍有不慎，便会跌入更危险的境地。
于是，她嗓音微弱，语气里带着几分因惊惧而生的祈求，又像是自知此刻的狼狈无所遁形。
沈秋辞轻声道：“臣女与沈家一心向圣上，未曾存有他念……只愿谨守本分，不敢妄求，不敢逾矩。”
“臣女……惶恐。”
她的声音极低极缓，仿佛是刻意压抑的懦弱，透着一种隐忍的惴惴不安，似乎再被逼迫一步，就会彻底伏地求饶。
她不知自己是否该继续说下去，亦不知此刻的赵砚行究竟在想什么。
接着耳边传来的是男子的低笑声。
“巧言令色。”
接着，赵砚行又道：
“抬起头来。”
沈秋辞的指尖狠狠收紧，藏在袖中的手指冰凉得仿佛没有知觉。
若是此刻违抗，便是在试探帝王的耐性。
可若是抬头……她不敢。
她怕那道目光，她怕那股熟悉的气息，她怕再一次撞进那双幽深晦暗的眼里，怕再一次在这无声的沉默中，被攫住所有的退路。
可她没有选择。
“臣女……”她声音颤抖，透着病气，“臣女最近染了风寒，恐有失仪态，丢人现眼……”
她说得极轻。
可赵砚行却仿若未闻。
他命令道：“朕让你抬头。”