“上回难为你夜里带我去酒楼赏梨花。家里谁真心对我好，我分得清。明珠儿，这次你也落难，我如何能恨你。”
姐妹俩坐在床边，无声地拥抱在一处。谢明裳的肩膀被五娘紧搂着，耳边听她的哽咽渐渐停了。
“说得好。不枉我们姐妹一场。”
谢明裳握着五娘的手，心头畅快不少，声线也高了些。
“这回明显有人刻意为难谢家了。欲加之罪，何患无辞。无论谢家如何做，该来的灾祸都会来。躲也无用，怕也无用。”
“这次祸事总归冲着谢家
大房来的，天塌了有我在前头担着。五姐姐，莫怕。走一步看一步便是。”
谢玉翘低头默默思忖着。
门外偷听到三言两语的黄内监却又忍不住插嘴了。
“哪个刻意为难谢家了。”黄内监高声道：“分明是你们谢氏自己作死啊。”
谢明裳朝屋外撇撇嘴：“记住这厮的嘴脸。五姐，下次恨得不想活了，不如去恨他。”
*
等谢崇山夫妻赶来时，只见厢房门户大敞，十几名禁军如临大敌地守在门外窗下，谢明裳安安静静地坐在临窗的桌边，桌上一片南瓜子皮。
谢玉翘坐在床里，黄内监面色难看地站在庭院里监视。
走近的脚步声明显，谢明裳侧头望来，眼睛一亮，远远地招手：“爹，娘，阿兄。”
谢崇山上前交涉，居然轻易便被放进厢房。
谢家人关起房门，谢夫人低声询问女儿：“你答应了他什么？叫他同意我们和你单独辞别。宫里的阉人心眼狭窄，不是好相与的。”
谢明裳避重就轻，指尖发力捏开一颗南瓜子，嘴里只说：
“他并不知道许多内情。只说宫里对我的安排‘遵从圣意’。我故意问了句‘进宫做娘娘’，他居然也没反驳。显然入宫后的安排他吃不准。你们放宽心，等我进宫看看风头，再想法子告知你们。”
谢夫人心里几乎被焦灼填满，才低声斥了一句：“你以为宫里好进的吗？谢家才犯了事，你爹护不住你。一个小娘子无声无息殁在宫里，连个动静都不会有……”
谢明裳摇摇头，撩起新换好的素青长裙，轻声说：
“时间紧迫，这些无用话不必再说，听女儿说两句罢。谢家暂时脱离险境，但还称不上安稳。填补二十万两亏空军饷不易，爹爹多和阿兄商量商量，别又踩坑了。娘照顾好自己，每次和爹爹吵架，气的是娘自己的身子，犯不上。爹娘不必记挂女儿，女儿会照顾好自己。”
门外重敲了两下，黄大监高喊：“时辰不早，该回程了。”
谢夫人快速地递过两个大包袱：“你的包袱里有药酒，准备了碎金银和纸交子。家里常用的物件包成大包袱装车，不知能不能送去你手上，药酒喝完了再想法子送进去。二房准备的包裹给五娘。”
门外又传来高喊，隐含不耐：“该回程了！耽搁了宫门下钥，进宫头一天就想吃板子？”