钟逐音和梅胧自小就是玩伴，只不过她比梅胧大个三岁。钟府与梅府又隔得十分近，她那日下了早朝就去直接去了梅府。
她在大堂里看见了乖巧立在一旁、眉目稍稍低垂的孟阿皎。
她从梅胧那里得知孟阿皎卖身到梅府，是因为高惠三年那场来势汹汹的饥荒所致，那年孟阿皎九岁时，成为了食不饱腹的流民。听梅府仆隶言，孟阿皎似乎从前也是个官家少妵，这一点后来孟阿皎坦白了，乃子虚乌有之事，是她为了能被卖到个好人家家中而编造出来的，也不怕人查，终归不是所有人都有那份耐力去一一仔细核实。
孟阿皎凭着嘴甜甘言，深受梅胧喜爱。
见钟逐音视线望过来，孟阿皎抬眸，钟逐音撞进她那一双如月下清潭的眼底。
“钟大人。”她微微弯了唇瓣，眨了眨眼睛，笑道。
窗外的画眉鸟在吟唱，清脆悠扬的声音生动非常，流翠的枝头弹奏出琵琶曲儿，三分清朗。
钟逐音轻摇白纸扇，笑愈深，颔首：“阿皎姑娘。”
她看出这丫头是个心思灵活的，最重要地，她不喜欢看一位聪明人伏低做小、卖乖弄俏，白白浪费几年。
后面梅胧认真地询问孟阿皎的意见，确定孟阿皎是出自内心愿意跟着钟逐音做事后，才依依不舍地与孟阿皎道别，并且嘱咐钟逐音不要亏待了孟阿皎。
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在去钟府的路上，孟阿皎最后去了一趟寺庙，僧磬连连入耳，她未抹唇脂，镶珠绛玉之粧奁弃置暗处，一路过尘世纷繁，素雅一身而铮铮脊背挺立，心无杂念，软掌轻合。
她闭眼，默道：“凡女孟阿皎别无她求，只愿天下女子再不用受此等苦楚，以至流离。”
随将三炷香一一插上香炉。
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司空府小嬴台。
谢云鬟随谢家嫡子谢昭意来到了司空府。
谢云鬟的母亲是谢尚书府上的大管家，谢尚书念在她安排府邸大小事务多年，且一直细心照料着家妵，便为她的女儿赐姓为“谢”。
进入府邸后，谢昭意便说不用她跟着，她可自行去府内一逛，但莫要惹出事故。她听后大喜，几声“多谢少妵”过后，她就火急火燎地去寻了文绀珠。
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她与文绀珠并未待在人多之处，只是寻了一处寂静地——司空府中少有的破落高阁待着。
文绀珠也不知从哪处折来了几珠狗尾巴草，总之等她注意到时，文绀珠已经嘴里衔着根，手里还拿它编着玩意。
文绀珠曾是谢家的短工，现在自己开了一家“文荷花木匠铺子”，她原先叫文荷花，如今这名是谢云鬟帮她想的，文绀珠很喜欢，但为什么铺子名的前缀是文荷花呢？
对此，文绀珠的解释是她觉得这样听起来实在些、拙朴些、安心些，让人一看就想来她的铺子，“绀珠”两字太过文雅，像是某个富贵人家的少姥开的，不蛮靠谱。